第五章 內部事務（第3/7頁）

“喂，你怎麽知道的？”海倫驚叫道，“喬納，你沒有……”

“我妹妹，”林肯困難地解釋道，“是個喜歡新奇事物的人，她就喜歡這類事情。這個自稱哈拉克特的狂人從凱查姆——他是住在這個島上的老居民，而且是島的實際擁有者——那兒租下這個島，並創立了一個邪教叫太陽教，並且，嗯，奉行裸體主義……”他壓住喉嚨裏什麽東西沒說出來。“赫絲特——嗯，赫絲特開始對那兒的人產生了興趣，我們為這事吵了一架。她很任性，居然離開布雷德伍德參加了邪教，這些該死的騙子！”他語氣激烈地說，“要說他們跟這可怕的事有關，我也不會感到驚奇。”

“真精明，林肯先生。”亞德利教授咕噥著。

埃勒裏輕輕咳嗽了一聲，然後對全身僵硬的布雷德太太說道：“我相信你不會介意回答幾個私人問題吧？”她擡起頭來，又低下去，把頭埋入撐在膝蓋上的雙手裏。“我想布雷德小姐是你女兒，不過是你丈夫的繼女。布雷德先生是你第二任丈夫吧，布雷德太太？”

那漂亮的女人說：“是的。”

“布雷德先生以前也結過婚吧？”

她咬著嘴唇說：“我們——我們十二年前結婚，湯姆——我不大了解他第一任妻子。我想他是在歐洲結的婚，他第一任妻子死的時候兩人都還很年輕。”

“唉，”埃勒裏同情地皺著眉說，“歐洲哪邊，布雷德太太？”

她看看他，雙頰慢慢變得通紅，“我不大清楚。湯姆是羅馬尼亞人，我想是在那兒吧。”

海倫·布雷德忽然擡起頭來，憤慨地說；“真是的，你們這些人太荒唐可笑了。多少年前人們從哪兒來跟什麽人結婚，這有什麽要緊？為什麽你們不去弄清是誰殺死了他？”

“有些什麽東西正迫切地提示我，布雷德小姐，”埃勒裏苦笑著回答道，“地理問題可能極端重要……梅加拉先生也是羅馬尼亞人嗎？”

布雷德太太看上去一臉呆滯。林肯簡略地說：“他是希臘人。”

“這到底是怎麽回事？”地方檢察官無助地問。

沃恩警官微笑道：“希臘人，嗯？我想你們都是美國本地人吧？”

他們點點頭。海倫的眼睛生氣地閃爍著，甚至連頭發中的火紅色閃光也仿佛變得更加明亮。她看著喬納·林肯，似乎期待他抗議。但他什麽也沒說，只是低頭看自己的鞋尖。

“梅加拉在哪兒？”沃恩繼續問，“有人說他去航海了。是哪種類型的航海——環遊世界嗎？”

“不是，”林肯慢騰騰地說，“不像那種。梅加拉先生像個漫遊家，或是業余探險者。他有自己的遊艇，常乘它航海，每次出去都會在外面待三四個月。”

“這次他在外旅行多久了？”沃恩問。

“幾乎一年了。”

“他現在在哪兒？”

林肯聳聳肩，“我不知道，他從不寫信——只會毫無預兆地突然出現。我不明白他這次為什麽在外面待這麽久。”

“我想，”海倫皺起額頭道，“他去了南太平洋。”她的眼睛放光，嘴唇顫抖。埃勒裏好奇地注視著她，想知道她為什麽會知道。

“他的遊艇叫什麽名字？”

海倫臉紅了。“海倫號。”

“是蒸汽遊艇？”埃勒裏問。

“是的。”

“它有無線電——無線發送裝備嗎？”沃恩問。

“有。”

警官在他的筆記本上潦草地寫著什麽，看起來很高興。“他親自駕船出海的，是嗎？”他邊寫邊問。

“當然不是！他有固定的船長和船員——船長斯威夫特，是個已經跟隨他多年的人。”

埃勒裏突然坐下，伸直他的長腿，“我相信如此……梅加拉的名字叫什麽？”

“斯蒂芬。”

艾薩姆從喉嚨深處吼出來：“哦，天呐，為什麽我們不能揀要緊的問？布雷德和梅加拉做地毯進口生意多久了？”

“十六年了，”喬納回答，“他們一起從商。”

“生意很成功，是吧？有沒有財務上的問題？”

林肯搖搖頭說：“布雷德先生和梅加拉先生資金都很充足。他們像別人一樣受到了經濟蕭條的沖擊，但生意一直十分平穩。”他停了停，瘦削健康的臉上浮現出奇異的神色，這改變了他原本的表情。“我相信你們會發現錢並非這件事的根本原因。”

“嗯，”沃恩咕噥著，“你覺得什麽才是它的根本原因呢？”

林肯突然住口不語。

“你或許認為，”埃勒裏拉長聲說，“這件事背後有宗教因素吧，是嗎，林肯先生？”

林肯眨著眼說：“噢，我沒有這樣說，但將人呈十字架狀釘死這罪行本身……”

埃勒裏和藹地笑著說：“順便問一句，布雷德先生信什麽教？”