第十章 羅伯茨醫生（續）

巴特爾警司和赫爾克裏·波洛共進午餐。巴特爾情緒低落，波洛深表同情。

“看來你今早不太順利。”波洛沉思著。巴特爾連連搖頭。

“只會越來越棘手，波洛先生。”

“你對他有什麽看法？”

“醫生？噢，坦白說，我覺得夏塔納是對的，他殺過人。他讓我想起韋斯塔韋的案子，還有諾福克那個律師。同樣熱心、殷勤、自信滿滿，人緣也一樣好。他們都是聰明的魔鬼——羅伯茨也不例外。但羅伯茨不一定會殺夏塔納，其實我不傾向於認為他是這次的兇手。他一定很清楚其中的風險——比外行更清楚——夏塔納很可能驚醒並叫出聲來。不，我看羅伯茨沒殺他。”

“但你認為他殺過人？”

“可能還殺過不少人呢，就像韋斯塔韋。可是這很難追查。我查過他的銀行賬戶——沒什麽可疑之處——沒有突然增加的大筆存款。總之，近七年來他沒收取過患者的遺贈，這樣就排除了直接謀財害命的可能性。他沒結過婚——真可惜——醫生殺妻算得上最典型的案例。他很有錢，因為他的患者大都是富人，生活優裕。”

“事實上他的人生似乎毫無弱點——也許這就是事實吧。”

“也許吧，但我寧願做最壞的打算。”他又說，“有些傳聞似乎和一個女人有關——他的一個病人——姓克拉多克。應該值得一查，我馬上安排。那女人在埃及死於當地的傳染病，所以應該和羅伯茨沒什麽關系——但至少可以從側面看清他的人品和道德標準。”

“這個女人有沒有丈夫？”

“有。丈夫死於炭疽熱。”

“炭疽熱？”

“嗯，市面上有很多廉價的刮胡刀——有些感染了細菌。曾經出過一起很大的醜聞。”

“很利索的方法。”波洛暗示。

“我也這麽想。如果她丈夫威脅要捅破他們之間的醜聞——但這都只是猜測，毫無證據支撐。”

“朋友，別泄氣，我知道你特別耐得住性子。說不定最後你挖出的證據跟蜈蚣的腿一樣多。”

“一想到要同時用那麽多條腿走路，我就會摔進陰溝裏。”巴特爾笑道，然後好奇地問， “你呢，波洛先生？也來湊湊熱鬧？”

“我大概也會去拜訪羅伯茨醫生。”

“一天之內我們先後拜訪，肯定會嚇死他。”

“噢，我會非常小心，繞開他的過去。”

“真想知道你的策略，”巴特爾好奇地說，“可如果你想保密，就別說好了。”

“不，不，沒關系。我想找他聊聊橋牌，僅此而已。”

“又是橋牌。波洛先生，你特別熱衷於這個話題啊？”

“我覺得很有用。”

“好吧，大家各有所好。這種新奇的方法不是我的風格。”

“那你的風格是什麽，警司？”

見波洛眨了眨眼，警司也連連眨眼。

“老老實實、勤勤懇懇、認認真真的警察，用最吃力不討好的方式辦案——這就是我的風格。不裝腔作勢、不異想天開，不懈努力、付出汗水，既固執又有點傻——這就是我的態度。”

波洛舉起酒杯。“為我們各自擅長的方法幹杯——願我們的共同努力能換來碩果。”

“估計瑞斯上校能查到德斯帕的一些背景，”巴特爾說，“他的情報來源很廣。”

“奧利弗太太呢？”

“那就得看運氣了。我對那女人挺有好感。雖然廢話不少，人卻不錯。男人查不到的東西，讓女人去查往往能奏效。或許她也能挖出有價值的信息。”

兩人道別後，巴特爾回蘇格蘭場去安排追查幾條線索，波洛則趕赴葛洛切斯特街兩百號。

羅伯茨醫生一見這位客人，眉毛頓時誇張地揚起來。“一天來兩位偵探？那估計今晚我就得戴手銬了。”

波洛笑了笑。“羅伯茨醫生，我可以保證，我對你們四位的關注程度是均等的。”

“那倒還值得慶幸。來根煙？”

“不客氣，我喜歡抽自己的。”

波洛點了根小俄國香煙。

“那麽，我能幫什麽忙？”羅伯茨問。

波洛默默抽了一兩分鐘煙，然後說 ： “醫生，你是否善於觀察人性？”

“不知道，應該還行吧，醫生的職業本能。”

“我猜也是。我這麽想： ‘醫生始終在研究病人——他們的表情、氣色、呼吸的快慢、情緒不穩的征兆； 醫生幾乎是下意識地留意這些，自己都未必察覺得到！羅伯茨醫生一定能幫我大忙。’”

“樂意效勞。是什麽問題？”

波洛從一個精致小巧的衣袋裏抽出三張仔細折好的橋牌計分紙。

“這是那天晚上前三輪的分數，”他解釋，“這是第一張，梅瑞迪斯小姐記的。你照著這張紙回憶一下，能不能準確說出每一局的叫牌和牌局進程？”