第十四章（第3/3頁）

“他不是用藥杵擊昏她的，”喬安娜說，“那個櫃子裏還有一個鐘擺，上面有頭發和血跡。他們猜他是在艾米被捕那天偷走那個藥杵的，並把割下來的書頁藏在她家。這麽一來，就又回到我剛才的問題： 艾米·格裏菲斯是怎麽回事，警方不是看到她打那封信了嗎？”

“對，沒錯，”馬普爾小姐說，“她確實打了那封信。”

“為什麽？”

“哦，親愛的，你一定知道格裏菲斯小姐愛著辛明頓吧？”

“可憐的姑娘！”鄧恩·卡爾斯羅普太太面無表情地說。

“他們一直是好朋友，我敢說，她以為辛明頓太太死了，也許有一天——嗯——”馬普爾小姐輕咳了一聲，又說，“可是後來大家都聊起埃爾西·霍蘭德跟辛明頓的謠言，我想她可能感到很不安，認為那個女孩是個狡猾的風騷女子，伺機鉆進辛明頓的感情裂縫中，這種女人，根本配不上他。就這樣，她忍不住心裏的誘惑。何不利用匿名信把那個女孩從這個地方嚇走呢？她一定認為這樣做很安全，於是她做了，並做了一切預防措施。”

“哦？”喬安娜說，“請繼續說下去。”

“我可以想象，”馬普爾小姐緩緩地說，“霍蘭德小姐把那封信拿給辛明頓看的時候，他一定馬上就知道是誰寫的了，於是他想出一個一了百了的方法，讓自己能永遠安心。這方法不大好，可是你知道，他心裏非常害怕，警方不找到匿名信的作者，就絕對不會善罷甘休。他把信拿到警察局時，發現警方已經看到艾米打那封信了，覺得自己碰到了千載難逢的機會，正好可以了結這件事。

“那天下午，他帶著全家人到艾米·格裏菲斯家喝下午茶。他是從辦公室出發的，帶了個手提箱，可以輕易地把割下來的書頁帶去，藏在樓梯下面的櫃子裏，為這個案子提供更多證據，加速解決。把書頁藏在那個地方是一步聰明的棋，讓人想起兇手處理安格妮斯屍體的方式，而且這麽做非常方便。他跟在艾米和警察後面，只要利用經過大廳的一兩分鐘就夠了。”

“不過，”我說，“有一件事我還是不能原諒你，馬普爾小姐——騙梅根上鉤。”

馬普爾小姐放下手中的編織物，從眼鏡後面望著我，眼神嚴肅。

“親愛的年輕人，我們一定得做點什麽，我們手中沒有任何對這個聰明狂妄的兇手不利的證據，我需要一個非常勇敢且聰明的人幫忙，最後我終於找到了。”

“可那對她而言非常危險。”

“對，是很危險，可是伯頓先生，我們生在這個世界上，就不能眼睜睜地看著無辜的生命遭遇危險，你知道嗎？”

我知道。

[1] 喬安娜的留言原文為“I can’ t go on Friday.”，辛明頓夫人的遺言原文為“I can’ t go on.”，因此很容易聯想到一起。