第二十三章 九月十一日，唐卡斯特

唐卡斯特！

我想，我一輩子都不會忘了九月十一號這一天。

其實，只要看到聖萊傑這幾個字，我就會立刻想到謀殺，而不是賽馬。

當我回想起當時的感覺時，最突出的是那種討厭的無能為力的感覺。我們就在此地——就在現場，波洛、我自己、克拉克、弗雷澤、梅根·巴納德、托拉·格雷和瑪麗·德勞爾。作為最後一招，我們能做什麽呢？

我們孤注一擲，期望能從一個月、兩個月、三個月前的某個場合中模模糊糊地看到的成千上萬的人裏面認出兇手的面孔或身形。

實際上，最大的可能性是，在我們所有人中間，只有一個人能把他從人群中辨認出來，那就是托拉·格雷小姐。

面對壓力，她心中的一部分寧靜被打碎了。她沉著能幹的樣子消失了。她坐在那裏，揉搓著雙手，眼淚都快流出來了，語無倫次地向波洛求助。

“我真的沒有仔細看過他……我為什麽不看他呢？我真是個傻瓜。你們都依靠我，你們所有人……我會讓你們失望的。即使我再見到他，可能也認不出來。我總是記不住人的長相。”

無論波洛對我說過什麽話，無論他曾經多麽嚴厲地批評過這個姑娘，但他此刻表現出來的只有和藹可親。他的態度溫柔到了極點。令我吃驚的是，波洛和我一樣了，他不再對落難的漂亮女子冷漠了。

他親切地拍了拍她的肩膀。

“好了，小家夥。不要這麽歇斯底裏。現在我們可不能這樣。你見到這個人一定會認出來的。”

“你怎麽知道？”

“哦，有很多原因——其中一個是紅色能勝過黑色。”

“你是什麽意思，波洛？”我大叫道。

“我說的是賭桌上的話。在輪盤賭中，小球長時間在黑色上轉動，但最終紅色肯定會出現。這是數學上的機會定律。”

“你的意思是說，時來運轉？”

“千真萬確，黑斯廷斯，這正是賭徒——還有殺人犯，畢竟他們是超級賭徒，他們賭的不是金錢，而是性命——無法預測的地方。因為他只要贏一次，就認為自己會繼續贏下去！他不會在口袋鼓鼓的時候及時離開賭桌。目的得逞的兇手無法設想自己有可能失敗！他相信自己一定會馬到成功。但我告訴你，我的朋友，無論是多麽精心的策劃，沒有運氣也成功不了。”

“這是不是扯得太遠了？”富蘭克林·克拉克表示反對。

波洛興奮地擺了擺手。

“不，不。如果你願意的話，成敗機會均等，但它肯定對你有利。你考慮一下！可能會發生這種情況，兇手要離開阿謝爾太太的小店時，正好進來一個人。那個人可能想到了看一看櫃台後面，就看見了那個死去的女人——他要麽立刻抓住兇手，要麽向警方準確描述兇手的模樣，以便警方將其立刻逮捕。”

“是，當然有可能。”克拉克承認道，“但問題是，兇手必須冒險。”

“確實如此。殺人犯永遠是賭徒。而且，和許多賭徒一樣，殺人犯經常不知道應該何時收手。每犯一次罪，他就肯定一次自己的能力。他不會說‘我既聰明，運氣又好！’不，他只是說，‘我很聰明！’他越來越覺得自己聰明，我的朋友們，小球繼續旋轉，顏色的運轉時間結束了，小球落到一個新的數字上，賭場的莊家便會喊出‘紅色’。”

“你認為這種情況會在本案中出現嗎？”梅根皺起眉頭問道。

“遲早會出現的！目前為止，好運在罪犯那邊——早晚會轉到我們這邊來。我相信我們的運氣已經來了！長筒襪這個線索就是好的開始。從現在開始，一切都將對他不利，而不是有利！他也會犯錯……”

“你是在鼓舞人心。”富蘭克林·克拉克說，“我們大家都需要一點兒安慰。自從早上醒來，我就感到無可奈何、渾身無力。”

“在我看來，要實現實際價值，這很成問題。”唐納德·弗雷澤說。

梅根突然厲聲說道：

“別當一個失敗主義者，唐。”

瑪麗·德勞爾的臉有點兒紅，說：

“我想說的是，永遠也搞不懂。那個邪惡的魔鬼就在此地，我們也在這裏。到頭來總是會碰到稀奇古怪的人。”

我氣呼呼地說：

“如果我們能多做點兒什麽就好了。”

“你要記住，黑斯廷斯，警方正在盡全力，還為此招募了特警。雖然克羅姆警督的態度很氣人，但他仍舊是個能幹的警官，警察局局長安德森上校也是個實幹派。他們采取一切措施監視小鎮和賽馬場，並派人到處巡邏，便衣警察也會無處不在。此外還有宣傳活動。公眾也得到了充分的警告。”

唐納德·弗雷澤搖頭。

“我在想，他是不會下手的，”他滿懷希望地說，“否則那個家夥就是真的瘋了！”