第十章（第2/3頁）

當大家都回到卡納克號的時候，琳內特吃驚地喊道： “我的電報！”

她從告示欄上抓下電報，拆了開來。

“怎麽回事？我不明白——土豆、甜菜根——這是什麽意思，西蒙？”

西蒙正想走近從後面看清楚，忽然傳來一個憤怒的聲音： “對不起，那是我的電報。”

理查蒂先生粗魯地把電報從她手中搶過去，憤怒地盯著她。

琳內特詫異地看了他片刻，然後把信封翻過來。

“哦，西蒙，我真傻！這是理查蒂，不是裏奇衛——而且我現在當然不叫裏奇衛了，我得道歉。”

她跟著小個子考古學家走到了船尾。

“真對不起，理查蒂先生，你瞧，我結婚之前姓裏奇衛，而我正在新婚之中，所以——”

她頓了頓，微笑起來，臉上出現了兩個小酒窩，想讓他對年輕新娘的小失誤也報以微笑。但理查蒂顯然很生氣，甚至比維多利亞女王最生氣的時候還要有過之而無不及。

“必須看仔細名字，在這種事情上粗心是讓人無法原諒的。”

琳內特咬著嘴唇，臉紅了。她很不喜歡自己的道歉得到這樣的回報。她立刻轉身走開，回到西蒙身邊，生氣地說： “意大利人可真叫人受不了。”

“算了，親愛的，我們去看你喜歡的那個象牙雕刻的大鱷魚吧。”他們一起上了岸。

波洛目送他們走上棧橋，耳邊傳來急促的呼吸聲。他轉過身，看見傑奎琳·德·貝爾福特正站在旁邊，雙手緊握著欄杆。她扭過頭來時，臉上的表情嚇了他一大跳。不再是快樂或者懷有惡意的表情，她看起來好像被內心的烈火所吞噬了。

“他們已經無所謂了，”她的聲音低沉而急促，“他們已經跑在我前面了。我跟不上他們了。他們不在乎我在不在這兒……我不能——我再也不能刺激他們了。”

緊抓著欄杆的雙手在顫抖。

“小姐——”

她打斷了他： “哦，現在已經太晚了——來不及警告了……你是對的，我不該來這兒，不該來這兒旅行。你怎麽形容它來著？靈魂的旅程。我回不去了，我得繼續，我會繼續下去的。他們在一起不會幸福的，我早晚會殺了他……”

她飛快地轉身走了。波洛望著她的背影，感覺有只手放在了自己肩膀上。“你的女朋友好像有點生氣，波洛先生。”

波洛驚訝地轉身，看到了自己的老朋友。

“瑞斯上校！”

這位皮膚黝黑的高個子笑了。

“有點意外，是吧？”

一年前，赫爾克裏·波洛在倫敦遇見了瑞斯上校，兩人都在一個非常奇怪的宴會上做客——此宴會以那位怪異主人的死亡而告終。

波洛知道瑞斯是個行蹤不定的人，他總是出現在大英帝國某個即將有麻煩的前哨地區。

“那麽，你現在是在瓦迪·哈勒法了。”他沉思著說。

“我在這條船上。”

“你是說——”

“我會跟你一起回謝拉爾。”

赫爾克裏·波洛揚了揚眉毛。“很有趣。也許，我們可以一起喝一杯？”

他們走進觀景艙，裏面沒幾個人。波洛給上校點了威士忌，自己則要了雙份加足糖的橘子汁。

“這麽說，你會跟我們一起回去。”波洛一邊喝著橘子汁一邊說道，“坐日夜航行的政府郵輪不是會更快一些嗎？”

瑞斯上校笑容滿面，開心地說： “跟平常一樣，你又說到重點了，波洛先生。”

“你說的是遊客嗎？”

“其中一個遊客。”

“不知道是哪一個呢？”赫爾克裏·波洛仰頭望著天花板。

“遺憾的是，我也不知道。”瑞斯沮喪地說。

波洛一臉感興趣的樣子。

瑞斯說道： “對你沒必要保密。我們在這兒遇到了很多麻煩——各種各樣的麻煩。我們追蹤的不是公開帶頭鬧事的，而是那種把火柴放進火藥裏的聰明人。他們有三個人，一個死了，一個坐了牢，我找的是第三個——這人牽涉了五六件兇殺案，他是最聰明的專業煽動者……他就在這船上。我是從一封落進我們手裏的信上面得知這一消息的。解碼說： ‘X將於二月七日到十三日坐卡納克號旅行。’不過沒有說明這個‘X’會用什麽名字出現。”

“你有他的資料嗎？”

“沒有。他有美國、愛爾蘭和法國的血統，是個混血兒，不過這一點沒什麽用。你有什麽想法嗎？”

“只有一點——還算好。”波洛沉思地說。

兩個人非常熟悉彼此，因此瑞斯沒再問下去。他知道赫爾克裏·波洛不會談論他沒有把握的事。

波洛擦了擦鼻子，不高興地說： “船上有件事讓我很不安。”

瑞斯詢問地看著他。

“想象一下，”波洛說，“A無情地傷害了B，而B想要報復，還進行了威脅。”