“正當防衛”（第3/9頁）

山名取出514室和通門的鑰匙，通過空氣壓縮傳送機送到佐佐木那裏。

中央會計台和飯店各部門之間是由一種叫作“空氣壓縮傳送機”的傳票傳送裝置溝通的，旅客在館內各處的消費金額可以通過這個裝置直接集中到帳台上。

由於電子計算機的問世，這種空氣壓縮傳送機已漸漸衰落了。可是因為電子計算機容易出差錯，並不十分可信，所以許多地方仍然使用空氣壓縮傳送機。

空氣壓縮機傳送機除了結票還能傳送鑰匙之類的小件物品。不一會兒，佐佐木的回音來了：

“鑰匙收到了，我這就去‘服務’。”

“小心點，512室周圍可能有人監視。開門時拿點水平出來，別讓人看出514是空房間。”

客房侍者是不能用鑰匙開門進旅客房間的，要是被人撞上盤問起來，山名的一番苦心也就付之東流了。

“你就看我的吧，準保沒事。我裝作按門鈴，使個障眼法就把門開了。”

佐佐木顯得十分興奮。雖說可能有人在監視，可總不至於當門守在深谷房間的門口。如果那個監視者是隱在某個不引人注目的地方暗中守望的話，那恐怕是不會去注意一個去514室的客房侍者的，因為這和他毫無關系。

而且，除非這個人能透過房門看見屋裏的情形，不然是做夢也不會發覺512和514兩室是相通的，而且佐佐木和深谷會在裏面接觸。

大約十分鐘以後，佐佐木下來了。在帳台後面的小房間裏，他把從深谷那裏取來的東西交給了山名。這是一個用尼龍袋密封起來的信封大小的扁平小包，幾乎沒有什麽重量。

“情況怎麽樣，有人監視嗎？”

“不，我沒發現。不過當時可夠緊張的了，就象有個職業殺手在暗中一直盯著我似的。”

佐佐木好象覺得自己充當了一次了不起的“密使”，情緒相當激動。

“這東西看來確實非常重要。起初他還懷疑我是不是真的是你派去的，直到聽我說‘我要不是山名派來的，也開不了514和通門’，他才把東西交給我。他還一再關照要你負責保管到明天早上來著。這裏面究竟裝著什麽東西？”

佐佐木象估價似地輕輕彈了彈手裏的尼龍袋，露出了好奇的目光。

山名認為這是一份和中條希世子被殺有關的什麽資料。從深谷在托他保管這一環上就如此小心翼翼的樣子中就可以想見這東西有多重要。佐佐木也知道這東西非同小可，才沒有利用空氣壓縮傳送機，親自跑來直接交給山名的。

山名記著深谷“到時候我把一切都告訴你”那句話，決定按深谷的要求把東西小心保管起來。

山名打電話告訴深谷，東西已經安全到手了。

“謝謝。估計到明天上午九點事情就有結論了。除了我，誰去找你都不要把東西拿出來。”

深谷把關照過佐佐木的話又強調了一遍。

3

深谷今天的態度實在反常，和他平時的風格判若兩人。若在平時，深谷總是有著發現了獵物的獵人般銳利的目光和積極從事自己的工作的人類特有的自信。

然而在今天的深谷身上，銳利的目光和積極的自信都已不見了。豈止如此，深谷甚至好象在害怕著什麽。山名知道，深谷害怕的根源就是如今在自己手上的這件東西。他對深谷托他保管的東西產生了強烈的好奇心：這到底是件什麽東西？從外面的觸覺看，尼龍袋裏面有好幾層包裝。

深谷說過關於裏面的東西以後會詳盡告訴他的，可山名似乎有點等不及了，很想馬上打開看個究竟。

不過，這樣做會失去深谷的信任。

“好吧，等到明天早上再說吧。”山名把東西放進衣帽櫃深處藏好，馬上投入了到客高峰時間帳台繁忙的工作。

山名雖然心裏還對深谷的反常表現抱著一絲漠然的不安，但很快就被為對付潮水似不斷湧來的旅客而全力以赴的夜班高潮吞沒了。

旅館一天中有三個高潮。首先是上午七點到九點左右的離店高潮，其次是下午五點到八點左右的第一次到客高潮。這一時間帶裏到達的大致都是團體或帶家屬的旅客。最後便是從晚上十點左右開始的第二次到客高潮，旅館一天的營業勝負就取決於這一時間帶裏到客的人數。

隨著午夜零時的接近，夜班負責人開始根據預約人數逐步放出一部分已預約出去的房間。

根據經營管理的特點，旅館一天的營業以午夜零時為界線。除非來客人數特別多，在一般情況下預訂出去的房間都保留到這個時間。

不過如果到了這個時候仍有大量雖經預約但實際上不來住宿的旅客，這些房間就成了讓旅館虧本的“死室”。

為減少這種死室的出現，帳台往往根據情形放出一批房間，可如果放過了頭，就可能招至收容不下預約旅客的炸鍋狀態。