貓兒撿拾的物品

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“哎呀，是什麽呀？”

乘松弓技要給貓換磨爪器①，從舊的那副裏捏起一粒亮晶晶的石子兒。它放出的光澤乍一看象是鉆石。有五元硬幣的洞那麽大，如果是鉆石的話，約莫有一克拉②。

①磨爪器是供貓磨爪用的器具，用紙板做成，長50厘米，寬二十厘米，厚六厘米。經過訓練後，貓就不會在木柱或地板上磨爪了。

②克拉是寶石的重量單位，一克拉等於二十毫克。

真正的鉆石不至於混到貓的磨爪器裏，然而它雖小，卻切成多角形，仿佛從內部發出帶青色的透明深邃的光。同樣是鉆石，據認為帶青色的無色透明的那種質量最高。連弓枝都知道，只要稍微發黃，品格就降低了。

倘若這是鉆石的話，就不是“投金幣與貓①”，而是“投鉆石與貓”了。

①投金幣與貓是日本成語，意思是糟踏好東西，相當於我國成語“投珠與豕”，金幣，原文作小*，是日本十六世紀至十九世紀中葉所用的一種橢圓形薄金幣。

這肯定不是弓枝的東西。弓枝用指尖捏起亮晶晶的石子兒，思索著。咪契爾討好地喵喵叫著，一個勁幾地將身子蹭過來。

她忽然想到，說不定這石子兒是咪契爾打什麽地方叼來的吧。咪契爾的好奇心旺盛，常從外面叼些怪東西回來，惹得弓枝驚叫。

這不問於偷魚偷吃的，倘若撿了人家的貴重寶石並昧了起來，就真成了賊貓啦。

“喂，咪契爾，這石子兒是打哪兒弄來的呀？”

弓枝這麽問道，咪契爾卻不可能回答。

當天晚上乘松下斑回來後，弓枝給他看這顆石子兒，跟他商量道：

“喏，多好看的石子兒呀。這要是真寶石的話，就不得了啦。”

“不可能。當然是玩意兒啦。”

乘松對妻子的杞憂露出苦笑，不予理睬。

“即便是假的，多少也值點錢。我有點害怕。”

“不必掛在心上。咪契爾不可能叼什麽了不起的東西來。”

“我可不能象你那樣笑笑就算了。且不去管它是真是假，從這石子兒的顏色來看，它確實不是玻璃玩具。即便是假造的，恐怕也有相當的價值。就這麽撂著，合適嗎？”

“你是說，要作為貓的撿拾物品交到警察署去嗎？”

乘松臉上泛出困惑的神色。

“這樣就更說得過去吧。”

“算了吧。要是這麽做，連咪契爾叼來的秋刀魚和單只涼鞋都得交出去啦。”

他臉上的困惑被厭煩所取代。

弓枝不滿意地鼓起腮幫子來說：

“並沒叫你去交呀。只不過在跟你商量就是了。”

“那就隨你的便吧，象這樣不足道的事，別一樣樣地拿來跟我商量。”

乘松宣告結束話題。自從獨生子幸一死掉後，他對什麽都不耐煩了。原來對新社員的教育滿腔熱情，而今也不起勁了。不論多麽熱情地培養，歸根結底還是“公司的人材”，而不是自己的骨肉。

“真的。不該跟你商量這樣的事。”

弓枝沒有頂嘴，而退讓了。這當兒咪契爾邊叫邊過來撒嬌。

弓枝喃喃自語似地說：

“要不是味契爾叼來的，那麽是哪兒來的呢？”

乘松盡管宣告結束這個話題，大概又懊悔自己有點太冷淡了，所以推測石子兒的出處道：

“也許是哪一位來客掉的吧？”

弓枝追想著說：

“最近有人來過嗎？”

自從幸一死了之後，除了作法事的時候，幾乎沒有客人上門。夫婦二人都懶得招待客人了。

乘松回憶起來了：

“也不過是重金先生來過。”

乘松那次緩跑時，碰見了來到附近的重金，曾把他帶回家來。

“對，重金先生來過。不過，他不會丟下這麽一顆石子兒呀……”

說到這裏，弓枝露出吃驚的神情。

乘松發現妻子的表情變了，便質問道：

“怎麽啦？”

“喏，咱們大家不是到箱根的駒嶽去過嗎？”

“嗯，是有這麽回事。藏方先生一個人在山腳下等著，那會子他還挺硬朗的。”

當時，兒子幸一也精神飽滿。如果可能的話，恨不得回到夏季的那個日子。

“那一次在駒嶽頂上的索道車站，不是有人叫大家篩沙子，說什麽可以中彩，得到鉆石嗎？”

“有過這樣的事嗎？”

“有過。那一次重金先生中了彩，得到一顆鉆石，人家說要給他加工，他卻硬是不肯，光把石子兒要下來了。那一次的就是這麽一顆石子兒。會不會是重金先生掉的呢？”

弓枝重新看了看石子兒。

乘松似乎也勾起了往事的記憶。他說：

“啊，想起來啦。中彩得鉆石的不是重金先生，而是美川先生吧。”

“是嗎？”

“是呀。美川先生沒把中彩得來的鉆石送給跟他一起去的女伴，卻送給了藏方夫人，所以我記得很清楚。”