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這是記憶中的那條街道，米田雪子的家就在前面。這一帶很安靜，幾乎沒有行人，彌漫著令人倦意油然而生的正午氣氛。

“房子全都夠漂亮的呀。”和子很直率地說，“在哪兒呢，你說的那家？”

“那兒。瞧，就是有草坪的那家。”

輪香子指點著。今天，院子裏沒有一個人影。只有一輛黑色的大型轎車停在大門旁邊。

“好漂亮的房子呀。”

兩人的腳步很自然地朝掛有“結城”門牌的大門附近走去。但和子卻突然停住腳步，並抓住了輪香子的手臂。

“小香子，有人出來啦！”

院子裏走出三個人。一個是男人，高高的個子，穿著淡灰色的夏裝；另外二人好像是這家的女傭人。其中一個身穿和服，系著圍裙；另一個穿著白色女罩衫和深藍色的裙子。

穿和服的女人小心翼翼地把皮包遞給那個男人。司機跳出來打開車門。那個男人飛快地向佇立在遠處的和子和輪香子瞥了一眼，看來他把她們當成了過路的普通行人，於是像要躲開灼熱耀眼的陽光似的坐進汽車裏。大型轎車卷起一陣風從她倆面前開走了。

穿和服的女人用疑惑的目光打量著她倆，因此她倆便慌忙走開了。

“小香子，看見了？”

“嗯，看見了。”

“那個人是她丈夫嗎？”

“可能。”

輪香子眼前還浮現著那個男人的面孔。乘車前，他曾稍停腳步，臉上映著明亮刺眼的光線。印象裏是一副五官端正的面孔。幾乎可以斷言，他不是客人，而是這家的主人。

“你看他有多大年紀？過四十了吧？儀表堂堂，有一種中年男子所特有的魅力。你的印象如何？”和子說。

“是個儀表不俗的人。不過，我可不大喜歡他那種類型的人，總有一種——可以說是冷冰冰的吧——可怕的感覺。”

“這一點好嘛！有點像冷漠無情的威廉・霍爾登。不過，要照你那麽說，那男人身上確實有股不夠正派的氣味兒。會是個什麽樣的人呢？身上西服的質地和剪裁都很高級。”

不愧是綢緞商的女兒，和子的目光很敏銳。

“在他的身邊，若是讓深大寺那位女性並排站在一起，會是一種什麽情景呢？既會令人感到是一對般配漂亮的夫妻，也會使人覺得有點不大合適……”

和子說起這件事時，輪香子心窩不禁突突地跳動起來。她自己也正在考慮這個問題。

“不過，我倒不認為會是夫婦。說不定有什麽具體情況吧。”

輪香子剛流露出這種看法，和子馬上便以強烈的語氣說：“可是，那就有點怪了！阿雪不是明明講的是‘太太’嗎？若是那樣的話……那位古代人先生和她就處於一種‘危險的關系’中了。不知她是否隱瞞了丈夫的問題……”

使輪香子稍感吃驚的是，和子的語氣很肯定。這對她的朋友來說，平時是很少見的。輪香子不由得心中一震，於是改換了話題：“順便到阿雪那兒去一下吧？”

“不，前幾天我沒有去，怪不好意思的。還是下次再去吧。”和子不感興趣地答道。

剛好過來一輛小型出租車，和子急忙把手揚了起來。

提起京橋的“芳見莊”，人們都知道那是個老鋪子，經營著特殊的綢緞。

新橋、赤坂、葭町的藝妓們，常常來這裏選購物品。這裏很久以前就經營著面向這些主顧的綢緞，很有特色。

鋪子的格局是門面開闊、縱深很長，直到掌櫃們坐的裏間門框的席子為止。中央是水泥地面，放著若幹陳列商品的櫃台；顧客進店以後，沿著迂回的路線可以和裏面的掌櫃照面。正是日落不久的時分，天空的一角還殘留著暗淡的白光，這是介乎傍晚到黑夜之間的時刻，令人有些莫名其妙地心神不寧。店內已經燈火通明，所以人們才留心著對面尚未最後逝去的一抹藍天，它剛好構成了路燈的襯景。

一點不假，這個時間正是行人的高峰期。由店內向外望去，人流如潮湧。不過，那都是從公司下班後匆匆趕路的步履，不是購買商品的腳步。

大掌櫃裏見正漫不經心地眺望著外面，突然從店中央的商品櫃台和入口處陳列櫥窗的拐角之間，看到一輛汽車的車身戛然而止。

裏見心裏一怔，“啪”的一聲傳來了關車門的響動。身影尚未出現，只聽腳步聲朝店門口走了過來。

裏見欠起身，凝眸望去，有一位顧客正沿水泥地面商品櫃台之間迂回曲折的過道走來。只能看到一位婦女的華麗服飾，面部還沒有露出來。裏見知道來了位顧客，於是用手展平西服褲子上坐出來的皺痕，站起身來。最近一個時期，綢緞莊的掌櫃們，即使是多年的老鋪子，也大約受了那些百貨公司的影響，到夏季都穿起了開領襯衫和灰色波拉料子的西服制褲。秋冬兩季，則都是全身西服，腳下拖著木屐。