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“啊，是嗎？”

“穿著西式服裝，是一位才二十歲上下的年輕小姐。是客人嗎？誰帶來的？……在這種地方，絕不會是女學生開同學會……”

“啊，對了。”老板娘仿佛想起來似的說，“那是全家一塊兒來的呢。可能就是那位小姐吧，一定的。”

“噢？誰呀？”庸雄歪著頭，打聽那個姑娘的父親。

“這個……”老板娘曖昧地笑了笑，“今天晚上，舉行家庭招待宴會的，有好多家呢！”

“好多家？”

“是呀！瞧，您這裏不也是一樣嗎？”

被老板娘這麽一說，結城庸雄用鼻子冷笑了幾聲。

“哼，我嗎……”

剛講了兩個字，便低下頭去，喝起酒來了。

賴子不動聲色地吃著。庸雄不朝賴子講一句話，只把臉沖著老板娘。賴子笑吟吟說話的時候，也總是向老板娘擡起頭。

老板娘似乎也覺得有些反常，但又不能這樣立即離席而去，因此便帶笑說道：“說來是前天晚上了，店裏有一位客人說，‘十點鐘帶你去夜總會吧’，我就跟著他去了。因為難得去那裏瞧上一次，盡管上了年紀，我還是隨著他湊趣去了。”

“夜總會裏，上年歲的婦女也有去的。外國人就是這樣嘛！”

“您說對啦。美國的老太婆還跳舞，真叫人想不到啊！”

“老板娘不是也在跳嘛。”

“討厭著呢！我年輕的時候跳的是單人舞，從來不和男人們摟著跳。”

“你去的是什麽地方的夜總會呀？”

“橫濱哪！”

“橫濱？”

結城庸雄突然閉住了嘴巴。

賴子的心一下子提到了喉嚨眼上。然而，她那正在剝去烤雞錫紙的手卻鎮定自若。

“要說橫濱，那可要跑不少路呢。”結城庸雄冷不防冒出來一句。

“就是呀！我本不願去的，但那位客人說乘車去兜兜風吧，所以……”

“老板娘，橫濱很熟嗎？”

“我從來就不愛出門，所以不太熟悉。甚至還被客人笑話了一通。”

“山下公園，去了吧？”

賴子驀地閉上了眼睛。

“啊，就是那個能看到海、浮著蒸汽巨輪的地方吧？”

“對。”

“客人領我去看了一下。他說，因為你這個老太婆哪兒也沒見識過。不過，那地方樹木很多，夜裏一定很寂靜吧？”

“寂靜的地方正好嘛！”

結城庸雄說完，第一次放聲大笑起來。

賴子放下了筷子。

四名藝妓喧鬧著走進“谷川”飯店的便門。

從客人房間出來的老板娘正等在那裏，接受了藝妓們的問候之後，她馬上把其中的一個叫住，說：“你過來一下。”

“是。”一個圓臉細眼的藝妓，搖擺著腰肢來到老板娘跟前。

“庸先生可不是一個人喲！”

“還有客人？”

“告訴你吧，是和太太在一起哩！”

“哎呀！”圓臉藝妓睜大了細長的眼睛，一副吃驚的表情。

“可要小心點！”

藝妓沉默了一會兒，很不放心地問道：“那位太太怕不是來探虛實的吧？”

“未必。”老板娘說，“看上去倒不是那樣一位太太。好像是位很溫順的人，不過……”

老板娘凝眸沉思起來。

“什麽呀，媽媽？”藝妓擔心地看著老板娘的眼神。

“不，沒什麽。只是要留神點，和往常可不一樣呢！”

老板娘把目光移到站在後面的三名藝妓身上，提醒她們說：“你們也得留神，多余的話不要隨便亂說！”

三個人都縮了縮脖子應道：“是，是！”

幾個藝妓在走廊裏你推我擁地正要往前走。

“慢著，”老板娘又追上來說，“太太長得可漂亮哪！”

“啊！”這次四個人都大聲叫了起來。

老板娘走進賬房的時候，女傭人的領班正在和會計說話。她擡起頭看著老板娘說：“帶著太太到這兒來，庸先生還是頭一遭哩！”

“我嚇了一大跳，因為他還要叫蝶丸來。”

老板娘把擱在那兒的酥脆餅幹放到一塊嘴裏。

“不過，要是和他那位太太相比，蝶丸姐可是望塵莫及呀！”

“那倒不假。那孩子，回來時連眼泡兒都得哭腫哩！”

“光是太太身上穿的衣服，就值十萬日元以上呢！只手上戴的那個鉆石戒指，就足有兩克拉，非常考究。不過……”

說到這裏，女領班突然壓低嗓門問道，“庸先生這個人，究竟是做什麽買賣的呢？把他的太太打扮得那麽闊氣。”

“我也不大清楚哪！”老板娘稍微皺了皺眉，回答道，“不論政治家還是實業家，他好像對誰都一清二楚。可是自己的事兒卻絕口不提，所以，直到現在我也不了解他的底細呢！”

老板娘更悄聲說道：“真有點令人害怕哩。”