野狐 （第2/23頁）

阿榮有個比她小三歲的妹妹，叫阿妙。林藏曾是阿妙的心上人。關於二人是在哪裏相識的，阿榮聽說過很多次，可還是忘了個幹凈。唯一清楚記得的是阿妙十分癡情。林藏幾乎每日都來阿榮她們所居住的長屋。那時候阿榮已經是一個雜貨行商，所以跟他見面次數並不多。後來，妹妹不止一次地跟她提起要與林藏結為夫婦。

阿榮反對。她一眼就看得出來，林藏不是正經人。不管怎麽看，林藏都沒有腳踏實地的樣子。果然，他就是個以算計他人為生的人。可是，阿妙說他並不是他並不是壞人。

他做的事情不大好，但絕不是罪惡的事。不會奪取善良的人的財物，也不會欺淩弱者，甚至正好相反——阿妙這樣說。

跟俠盜一樣嗎？俠盜也是盜。如若被抓，等待他的只有審判。善或者惡並不重要。違背了法令，善人也是罪人。不管正義與否，只要走錯了路，一樣要接受審判。在見不得光的地方穿梭於法網之中謀生的人，絕對都是無賴。什麽為了天下為了蒼生，這些借口在阿榮這裏都不管用，甚至令她作嘔。

這個世界靠說漂亮話是活不下去的。如果覺得可以，那是太天真。靠掩飾和偽裝而來的光鮮外在行走於世，必然招致慘痛的結局。

林藏就是那樣的人，至少曾經是。怎麽可能讓妹妹跟著那樣的男人？

雖是無賴，林藏似乎也沒做過什麽大惡事，說白了就是個小混混。沒錯，小混混。

阿榮認識的林藏確實能言善辯，但感情脆弱，又依賴女人，不過是個軟弱的小子。他在外叫賣的那些小玩意，每天只能賺些小錢，而且根據季節的不同，有時候甚至根本開不了張，是個根本靠不住的營生。他都是背地裏靠欺詐來賺錢，也正因如此，談婚論嫁對他所做的行當來說並不是什麽好事。一旦放棄了背地裏的勾當，他的生計必然成為問題，而讓他洗手不幹靠正經生意養活老婆孩子又不可能。

所以阿榮才反對。不管他人品如何，不管他們彼此有多相愛——他不是妹妹值得托付的男人。再怎麽貧窮，只要正直勤懇，路遲早會有。即便是走在邪路上的人，如果真的胸懷寬大，她或許也會願意將阿妙交給他。

沒錯。善就是善，惡就是惡，選好的路只能堅持。惡人就是惡人，在已經歪了的路上走到底就好。明明是惡人卻要裝出善人的模樣，這樣的男人是最沒用的。阿榮想。直到現在她也是這樣認為。

並不是阿榮過分嚴厲。在這種事上，任誰都會反對。林藏終究是靠欺騙他人來維持生計，哪怕是懷疑自己的妹妹被他騙了，都是極為正常的。

阿妙就是被他騙了。阿妙是一個表裏如一的單純姑娘。從生下來到死去的那一刻，她一次都沒有懷疑過別人。她手巧，十二歲的時候就開始做針線活，總是埋頭幹活，從不抱怨，從來都聽阿榮的話。

她第一次頂嘴，就是因為林藏。

阿榮和阿妙的父母早逝，只剩二人相依為命。父親死時阿榮五歲，阿妙剛剛兩歲。母親去世則是在五年之後。十歲和七歲的姐妹二人顯然無法獨立生活下去，幸好阿榮還有叔公。叔公在她們還小的時候給了各種幫助，而她們從未主動開口求助過。

叔公算是人中豪傑，靠一己之力賺了大錢，手下眾多，勢力也大。他算不上商人，只是以大坂為中心，做著各種事情。表面看上去光鮮，其實背地裏恐怕——應該是一定也做著卑鄙的事。不然不會擁有那樣的身家。可是叔公並不屑於隱瞞身上的陰暗面，絕不假裝好人。叔公從不避諱在公開場合宣稱自己的不正當。我可以代替父母照顧你們，但無法成為你們的親人——這句話阿榮從小就聽過太多次。

或許正因為她熟悉這樣的叔公，所以才無法原諒林藏的生活方式。再怎麽偽裝和隱瞞，惡人就是惡人。不管最終倒向善惡的哪一邊，人都需要有相應的認識。林藏就缺乏這樣的認識，至少在阿榮看來是這樣。

母親死時，阿榮覺得，必須要認清現實了，所以她無法完全依賴叔公。確實，她將他作為後盾，但從未想過要去依靠。作為血脈相連的親人，她接受了叔公來自生活上的照顧，但從未接受更多。阿榮覺得，她們姐妹二人是靠自己的力量生活著。

這世上唯一跟她分享同一血脈的妹妹……“都怪林藏。”阿榮說著，用力皺起眉頭。“簡直跟林藏殺的沒有兩樣。應該說就是林藏殺的。”

“您妹妹去世了嗎？”這個男人……他明明知道。

被人殺了。她回答。

這裏是上方屈指可數的大書商一文字屋的密室。在阿榮對面，僅隔大約六米遠的地方，端坐著這裏的主人一文字屋仁藏。他表面上是印刷讀物的書商，背地裏可說是幾乎統轄著整個上方的黑暗勢力。