柳女 二

哎呀，這不是阿銀嗎？

真的是阿銀嗎？好久不見哪。

咱們多久沒見啦？已經有七年了吧？那時候，你和我都只是小姑娘而已。

什麽？年齡多少還是別講比較好吧。

你為什麽這身打扮？又不是賣糕餅的，卻穿得如此鮮艷。哦，阿銀你在教人跳舞？原來如此。這也難怪，你以前就能歌擅舞，還會彈三味線嘛。我以前就覺得你一定會成為一個一流的師傅。

哦，真的嗎？哎呀，我的經歷不會比你好到哪兒去啦。如何？要不要休息一下，請你吃個飯團吧。

唉，真是的。和你久別重逢，你看我高興得都落淚了。

唉，阿銀呀，真的，你一點都沒變，還是當年那副小姑娘的模樣，真是令人羨慕哪。哦，你問我嗎？唉，一言難盡呀。該怎麽說呢？過得很辛苦啦。

當年我和師父連個招呼都沒打就離開了。什麽，大家都很掛念我？真的嗎？聽你這麽說真高興呀。其實，當時我覺得最難過的就是和你分開呢。

你也知道我爹過世了吧？後來的景況就很慘了，我們只得結束家裏的生意，搬到外頭租屋居住。我也沒辦法繼續學藝了。

然後，我娘去兼差賺錢，我也接了一些縫縫補補的活兒。是呀，是負了不少債。最後，我只好逃亡躲債了。

我爹還在世時，我們家的生意就很不好，負債累累，不斷借錢的結果，搞到債台高築。

當時我還覺得下海賣身或許會比較好過。如今我真的這麽想呢。其實當妓女也沒什麽不好，對吧？

當時日子過得很苦，真的是三餐不繼。但我還是繼續待在江戶。畢竟要去鄉下種田，我們也幹不來。加上我娘原本就是江戶人，想到外地討生活也沒什麽門路。我們也沒膽搬到京都去，連在江戶都混不下去了，搬到京都也好不到哪兒去吧。一家子只有女人，哪能有什麽作為？

反正，我們還是留在江戶，只是一會兒東一會兒西，在一些非常肮臟的地方搬來搬去，四處躲債。真是辛苦極了！

過了不久，我娘就病了，得了肺癆。

我們當然沒辦法讓她好好養病。讓她吃點像樣的飯都不簡單了，別說是買藥，我們連看大夫的錢都沒有，頂多只能讓她吃點飯。

是啊，結果，拖不到半年，她就死了。死得還真是淒涼呀。當時我抱著我娘的遺體和我爹的牌位，茫然不知該何去何從，還真是欲哭無淚呢。

我窮到沒辦法幫母親辦後事，就連下葬都沒辦法。無計可施之下，只好趁夜把遺體搬到寺院門前。我連委托寺院供養她的錢都沒有，只能把我娘的遺體留在那裏了。

我娘就這麽成了孤魂野鬼。

當時覺得自己真是窩囊，也太難過了。那時還真是以淚洗面了好一陣子呢。

在我爹過世約三年後，我已經差不多二十歲，可以出去工作了。可是，像我這樣來歷不明、看來活像個乞丐的姑娘，有誰敢雇啊？真的沒人想雇我。

我家曾是大藥材商，這種事無論我怎麽說，也沒人願意相信。就算查明我所言不虛，那也是往事了，對現在哪會有什麽幫助。我手邊又沒錢，雇我一點好處也沒有。

是啊，假如有錢，日子就不會過得那麽辛苦了。但我還是沒動過去賣身的念頭。

我娘也說這萬萬不可，她講到嘴都酸了。這等於是她的遺言吧。

也正因為如此，我娘才毀了自己的身子。她認為只要自己死了，就可減輕我的負擔。直到過世之前，她都不希望我去賣身。

所以，嗯，我已經沒有其他選擇了，此時心念一轉，如果自己當流鶯，或許就可以解決一切問題。

所以我就——

噢，沒關系啦。不好意思，好久不見了，我卻一直講這些叫人難過的往事。以前和你一起學歌舞那段日子，真的是我這輩子最好的回憶呢。所以……

是啊，一想起這些往事，我就忍不住想落淚呢。

噢，結果呢，我就到餐館打雜去啦。

一開始待的是一家又小又臟的餐館。我非常認真幹活兒，只可惜沒待很久。因為老板對我動手動腳？不是的，不是單單這樣。

我畢竟已經不是個小姑娘了。這也是沒辦法的事，年紀都那麽大了，還在做這種工作。要說我從沒讓男人碰過，也沒人會相信吧。再加上我都已經到了該嫁人的年紀，卻從來沒有出嫁的打算。過了二十歲，也無法保持原本的美貌了。

是啊，當時我已經不是什麽大商家的千金，只是個飯館女工罷了。但雖然如此，老板想和我發生關系，當然還是不行。後來，我就被老板娘給攆了出來。老板要留我，但老板娘不允許，因為老板娘認為我是個蕩婦，其實她是在嫉妒我。

後來我不論到哪兒幹活，不出多久都會被男人盯上。最快的，上工初日老板就對我動手動腳。也有人是因為看上我的身體，才雇用我的。