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“別這樣，”她激動地說。

“怎麽了？我小時候，常常對女孩子這麽做。”

“我知道。”她的呼吸有點急促。“這讓我覺得非常年幼無知、有點淘氣。而我現在已經不再年幼無知了。”

“那麽，你真的不知道斯蒂爾格雷夫的事。”

“我希望你能下定決心，到底是要對我逼供還是向我求愛。”

“我心裏沒有想過這些，”我說。

沉默片刻之後，她說：“我真的得吃點東西了，馬洛。我還要工作一下午。你不會希望我在片場暈倒吧，對嗎？”

“只有明星才來這一套。”我站起身，“好吧，我就走。別忘了我在為你工作。要是我覺得你殺了人，我就不會為你工作了。可你當時在現場。你冒了很大的風險。那裏有你迫切想要得到的東西。”

她從一處地方抽出照片，咬著嘴唇，盯著看。她頭也不擡，目光向上移去。

“不太可能是這個。”

“這是他藏得死死的一件東西，以至於沒人找到。可它到底有什麽用？你和一個名叫斯蒂爾格雷夫的男人在‘舞者’餐廳的卡座裏，除此以外沒有什麽了。”

“什麽也沒有。”

“所以，這肯定與斯蒂爾格雷夫有關——或是與日期有關。”

她的眼睛倏地一下再次回到照片上。“沒有什麽能證明日期，”她飛快地說。“即使這意味著什麽。除非是在那剪掉的一半——”

“給你。”我將剪掉的一半遞給她。“不過你需要一個放大鏡。給斯蒂爾格雷夫看看。問問他這是否意味著什麽。或者問問巴盧。”

我走向化妝室的出口。“你別一廂情願地認為日期可以做手腳，”我扭頭說道。“斯蒂爾格雷夫可不會這樣認為。”

“馬洛，你的證據是不切實際的。”

“真的嗎？”我回頭望著她，沒有笑。“你真的這麽認為？哦，不，你不是的。你去了現場。那個人被謀殺了。你有一把槍。他是個有名的騙子。我的發現會讓警方希望將我保護起來的。因為這其中充滿了動機，好比海洋裏充滿了鹽一樣。只要警方找不到，我的執照就還保得住。只要別人找不到，我就不會遭人用冰錐暗算。你現在還會說我這一行酬勞過高嗎？”

她只是坐在那兒，望著我，一只手擱在膝蓋骨上，使勁擠壓。另外一只手正局促不安地擱在椅子扶手上，每根手指都在移動。

我要做的就是轉開門把手，走出門外。我不明白這麽做為什麽如此困難。