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我掛了電話，在她身邊跪下來。我開始給她按摩太陽穴。她張開眼睛。嘴唇又翹起來。我把手帕從她嘴裏抽出來。她擡頭看著我，說：“我去過瓦尼爾先生的家。他住在謝爾曼橡樹區。我——”

“你願意讓我扶你起來，躺到長沙發上去嗎？你認識我——馬洛，到處問傻問題的大笨蛋。”

“您好。”她說。

我扶她起來。她身體僵硬地靠著我，但不說話。我扶她到長沙發上，將她的裙子拉直蓋住腿，在她頭下墊了只枕頭，把她的帽子撿起來。帽子已經壓扁了。我盡可能把它恢復原樣，放在書桌邊上。

她側身看我做這些事。

“您叫警察了嗎？”她柔和地問。

“還沒有。”我說，“我還沒有時間。”

她看上去很驚訝。我不能肯定，但我覺得她看上去有點不快。

我打開她的包，背著她將槍放回包裏。我放槍時，還看了看包裏其他東西。一些常見的物品；兩三塊手帕、一管唇膏、銀紅色的琺瑯粉盒、一些紙巾、一只裝了些硬幣和紙鈔的錢包，沒有香煙，沒有火柴，沒有戲票。

我拉開後面口袋的拉鏈。裏面裝著她的駕照和一疊大鈔，十張五十美元。我翻了一下，沒有一張是新鈔。這些鈔票用橡皮筋紮住，外面包著紙。我把紙拆開來，讀上面的字。字是用打字機打的，很清晰，寫著當天的日期。這是一張普通的收據，如果簽上字，就意味著收到了五百美元，“分期付款”。

現在看來，似乎不再會有簽字了。我將鈔票和收據放進我的口袋。我拉上包，朝長沙發看去。

她看著天花板，臉部又出現了之前的動作。我進了我的臥室，拿了條毯子蓋在她身上。

隨後我去廚房又倒了杯酒。