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茶會結束了（這期間露西被介紹給不下二十對家長認識），人群開始從花園撤離。回教學樓的路上，露西追上了勒珂絲。

“今晚我恐怕要爽約，”露西說，“感覺偏頭痛又犯了。”

“真遺憾，”勒珂絲不帶感情地說道，“我也爽約了。”

“噢，為什麽？”

“被勞斯的事情搞得又累又煩，而且也不想去鎮上出席宴會。”

“你讓我感到很意外。”

“我讓你意外？為什麽？”

“我從沒想過能親眼看到勒珂絲這麽不誠實地面對自己。”

“噢，那你說說我在自欺欺人些什麽？”

“正視自己的內心，你就能發現這不是你現在還留在學校的原因。”

“不是嗎？那是為什麽？”

“因為讓愛德華·艾德裏安從這離開，能帶給你無窮的快感。”

“多麽淒慘的說法。”

“但是很能說明問題，你不過是為了抓住機會宣揚你的高高在上，不是嗎？”

“我承認爽約時確實覺得其無足輕重。”

“而且態度還不太友好吧？”

“你是想說，像個自我放縱的潑婦一樣可怕對嗎？”

“他那麽期待要和你在一起，真不明白是為什麽。”

“謝天謝地，讓我告訴你為什麽。這樣一來，他就能跟我哭訴，告訴我他有多麽討厭演戲，可演戲本就是他的生命。”

“就算他讓你覺得厭煩……”

“你說就算覺得厭煩，天哪！”

“那你肯定能忍耐一兩個小時吧，不要拿勞斯的意外當擋箭牌。”

“萍小姐，你這是要讓我做一個誠實的女人嗎？”

“大概是這樣，但我覺得他很可憐，一個人被丟下……”

“我的好——小——姐，”勒珂絲一字一頓，邊說邊用食指戳露西，“千萬別同情艾德裏安，多少女人用她們最好的年華去可憐這個男人，到頭來只能可憐自己。所有的自我放縱、自我欺騙……”

“可他搞來了一瓶約翰山白葡萄酒。”

勒珂絲停下來，對她微笑。

“有酒的話似乎也還行。”她若有所思地說道。

她又往前走了走。

“你真的要留艾德裏安一個人孤零零的嗎？”勒珂絲問。

“是啊。”

“好吧，你贏了。我剛剛的確很沒人性，我晚上會去赴約的。不過每次只要他說：‘噢，勒珂絲，我多麽厭煩現在這樣虛假的生活’這樣做作的話，我就會心有怨念：都是那個叫萍小姐的女人讓我陷入這樣的困境。”

“這我完全可以接受，”露西說，“有人知道勞斯現在情況怎麽樣了嗎？”

“亨麗艾塔剛通過電話，勞斯還在昏迷。”

露西從辦公室的窗戶看到了亨麗艾塔的頭——這公認的辦公室不過就是前門靠左的一小間起居室而已——便走進去，想就下午的成功祝賀她一番，也讓她能有一時半刻不考慮那折磨人的事情。勒珂絲繼續朝前走。亨麗艾塔看見露西似乎很高興，盡管聽了一下午陳詞濫調的奉承話，也很樂意聽露西再重復一次。露西又跟她聊了好一會兒，再回到體育館的座位上準備欣賞舞蹈演出時，觀眾席幾乎已是座無虛席。

她看見艾德裏安坐在過道的座位上，於是駐足說道：

“勒珂絲晚上會去赴約。”

“那你呢？”他擡起頭問。

“唉，我不去了。下午六點半，我會準時犯偏頭痛。”

艾德裏安聽到後說了句：“萍小姐，我非常欣賞你。”接著吻了她的手。

他鄰座的觀眾擺出吃驚的表情，還有人哧哧竊笑，但露西喜歡這樣的吻手禮。如果不能時不時地得到點回報，那每晚搽上玫瑰水和甘油又有什麽意義呢？

她回到第一排靠邊的座位上，隔壁那位帶長柄望遠鏡的年老貴婦卻沒在等待舞蹈開場，座位是空著的。就在全場即將熄燈之際——體育館已經拉上簾子，靠人工燈光照明——裏克突然出現在露西身後說：“如果這個座位不是為他人所留的話，我可以坐下嗎？”

他坐下時，第一批舞者恰好出現。

直到四五個節目結束，露西才有些滯後地感覺到失望。看慣了國際芭蕾的技術標準，學校裏這樣不可避免的業余舞蹈表演讓她始料未及。在之前各項演出中，學生都在專業領域表現得相當出色。在其他科目上費盡時間和精力，顯然不可能達到專業舞者的高水準。舞蹈是一項專職。

她們的動作倒是不錯，可是缺乏靈氣，屬於優等業余水平或優等偏上。截至目前，節目選取的全是些代表性的民族舞蹈，是所有舞蹈老師的心頭所好，而且一招一式謹慎準確，讓人敬佩可又略顯無趣。也許是因為她們一味關注腳步變化，從而影響了一些自發性的展現。但露西認為，就整體來說，光有訓練和情緒也不足夠。觀眾也同樣缺乏這種自發性，缺乏觀看體操表演時的那份渴望。興許是茶喝多了，或者電影看多了，見多識廣導致眼光更加挑剔。總之，觀眾的掌聲更多是出於禮貌而非熱情。