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“同學們，”午飯後亨麗艾塔站起身來，並示意其他教職員仍坐在原位，“大家都知道今天早上發生了一場不幸的意外，而這完全是由當事學生的粗心所致。體操運動員要學習的第一件事就是在使用器材之前先仔細檢查，即便是盡責優秀的勞斯，也疏忽了這個簡單而又關鍵的步驟，所有人都要引以為鑒。這是第一點。第二點是，今天下午我們要盡地主之誼，款待我們的客人。不用隱瞞今天早上發生的事，即便想瞞也瞞不住，但是我要求大家不要讓這件事變成談資。客人來是為了享受，要是知道今天早上的意外導致學生嚴重受傷被送往醫院，那無疑會破壞他們的興致，更別提在觀看體操表演時感到莫須有的恐慌。所以，要是你們中有任何人打算拿今天這事大做文章，請務必收斂點。要讓客人盡興，不留遺憾地離開，這是你們的責任，希望你們好好想清楚。”

這個早上，大家的身體、心理和精神狀態，通通都需要調整。弗茹肯從西拉博醫院回來後，就開始給那群憂心忡忡的高年級學生進行常規訓練。這不免讓大家更清楚地了解到班上少了一個人。有小半人被指出，每次碰到杠木右側或脫落的地方，就像是受了驚的小馬一樣慌張。弗茹肯只能無可奈何地表示，如果她們下午能順利過關不出洋相，那可真是奇跡了。這邊弗茹肯剛解散，勒費夫爾夫人就又把她們拖進了更為漫長的訓練。由於舞技超群，勞斯幾乎參與了整場芭蕾舞的表演，而現在只能胡亂拼湊或者重做編排了。等到這項費力不討好的大工程結束，已經臨近午餐時間，可仍能聽見問題不斷，大部分餐桌上談論的都是“斯圖爾特走到我前面的時候，我是要把右手伸給你嗎”這類的話題。戴克絲的話稍微緩和了眾人的焦慮，趁大家不明所以突然安靜下來，只聽見她在那高聲宣布：姐妹們，最後時刻證明了一件事，一個人可以同時存在兩個地方。

然而，在弗茹肯和勒費夫爾夫人都完成各自的調整之後，最重要的調整發生了。亨麗艾塔找來了茵內斯，把原本勞斯在亞林赫斯特的工作機會給了她。醫院方面已經證實弗茹肯的診斷，確實顱骨斷裂，至少得過好幾個月才能工作。沒人知道茵內斯的想法，大家只知道她接受了這份工作。歷經跌宕起伏，還發生如此大的轟動早就讓大家對這次工作分配失去了興致，只將其視作理所當然。露西能看出來，無論是教員還是學生都沒對此多加考慮，唯有勒費夫爾夫人略帶嘲諷地說了句，“都是神的安排啊”。

可是露西卻沒那麽開心，有種模模糊糊不舒服的感覺一陣陣地湧現，就像精神上的消化不良。諸多巧合讓她焦慮不安。這場意外發生的時間點不僅恰到好處，甚至是最後唯一的機會。明天勞斯就不用去體育館練習，也就沒有杠木，就不存在沒插好的插銷。而且一大早水泥路上的濕鞋印，如果不是勞斯的，那又是誰的？勒珂絲說得很對，如果不是野馬在後面追逼不得已，一大早誰也不會靠近體育館。

也有可能是勞斯的鞋印，可能她在進體育館上杠木練習那幾分鐘之前，又去做了其他事情。露西也沒法保證留下鞋印的人走進了教學樓，好像下樓梯時也沒看見明顯的鞋印。僅僅因為廊道上的斑駁印記，她也沒多想，就得出了勞斯先於她來過體育館的結論。而就目前來看，也許鞋印是繞著教學樓移動的，也許跟體育館，甚至學生們都壓根沒有關系，那麽模糊不清的平底鞋印，或許只是女仆一大早幹活留下的。

這些都有可能，但有件事似乎能佐證鞋印不屬於勞斯。露西到體育館的二十分鐘前，地面剛被強力吸塵器清掃幹凈，奇怪的是，地板上怎麽還會留有那個小小的金屬飾品，而且恰好位於門和杠木之間。拋開一切猜測，有一點可以確定：這個飾品不是勞斯落下的，不僅僅因為她幾乎不可能先於露西進入體育館，而且她也沒有那樣一雙單鞋。露西之所以清楚，是因為她今天幹了件有用的差使，幫忙打包勞斯的行李。這原本是喬麗芙小姐的工作，但是為了準備下午的活動，她已經忙得焦頭爛額，就把這件事推給了蕾格。蕾格又找不來學生代替，高年級要配合勒費夫爾夫人排練，這樣的任務也不好指派給低年級。於是露西欣然承擔了這項工作，很開心自己能有用武之地。她來到勞斯住的十四號房後，第一件事就是把勞斯鞋櫃的鞋翻出來看，只有體操鞋不在鞋櫃裏，應該是今天早上穿走了。但保險起見，又正好聽見高年級從體育館回來的聲音，她叫來了奧唐納，問道：“你跟勞斯小姐很熟，對嗎？你能不能看一下這些鞋子，看是不是全都在這了，然後我再打包。”