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“很好，夏普小姐。現在請帶我們去車庫看看吧。”

房子的後面原來有個馬廄，很久以前被改建成了車庫，一行四人就站在車庫前審視著那輛飽經風霜的灰色汽車。女孩在做筆錄時有對車輛進行過描述，格蘭特將那段非常不專業的文字一字不差地讀了出來。這輛車的確符合條件，但如今英國符合這種條件的汽車起碼不下千輛吧，羅伯特很不以為然，這根本不能算作證據。“其中一個輪胎的顏色與其他不同，不像是原裝的。我站在路邊時，這個不一樣的輪胎就在我這邊，是個前輪。”格蘭特讀完停了下來。

四個人誰也沒有說話，大家都看到汽車左前輪的顏色較深，事實擺在眼前，倒是無須多言了。

“非常感謝，夏普小姐，”格蘭特把筆記本合上放好，終於開口說道，“感謝你一直這麽有禮貌，這麽合作，你給了我們很大的幫助。接下來這幾天，如果我需要找你進一步談談，應該隨時都可以給你打電話吧？”

“哦，當然可以，探長，我們沒有離開的打算。”

她有些太過於善解人意了，好在格蘭特並不在意。

女孩回到女警身邊，兩人頭也不回地離開；跟著格蘭特和哈勒姆也走了，哈勒姆總覺得他們是在非法侵入私人領地，臨走時還一副滿懷愧疚的樣子。

瑪麗恩送他們去門廳，布萊爾獨自待在起居室裏。瑪麗恩回來時手裏端著一個茶盤，茶盤上放著雪莉酒和杯子。

“我就不留你吃晚飯了，”她放下茶盤，往杯裏倒著酒說，“一半是因為我們家的‘晚餐’十分簡單，可能不合你的習慣（你知道嗎？你姑姑做的飯可以說是名滿米爾福德，連我都聽說過）；一半是因為——好吧，因為如我母親所說，你可能不太擅長涉及布羅德莫精神病院的案子。”

“關於這一點，”羅伯特說，“你應該清楚，從證據上看，你們的處境非常不利。那個女孩可以把任何物品說成是你家的，如果你們恰好有這種東西，那對她而言就是非常有力的證據，如果沒有，那也不能證明什麽，人們只會說你銷毀了證據。就拿剛才的手提箱來說，如果你沒有那幾個箱子，她可以說是你處理掉了，因為她在閣樓裏見過它們還可以進行描述。”

“可她並沒有見過，卻還是描述對了。”

“她描述了兩個手提箱，僅此而已。如果你的四個手提箱是一個系列，那她說對的概率可能只有五分之一，但是那四個箱子恰好不是一個系列，還都是常見的款型，她說對的概率就很大了。”

他端起放在旁邊的雪莉酒，喝了一大口，驚奇地發現味道還不錯。

她對他微微一笑，說道：“我們雖然日子過得節儉，但從來不在酒上省錢。”羅伯特有些不好意思地紅了臉，心想他的表情就那麽明顯？

“那車胎的事情又怎麽說？她怎麽知道那個輪胎不一樣？這件事太離奇了！她怎麽會認識我和我母親，怎麽會對我們的房子這麽熟悉？我們從沒開過大門，就算她自己打開了大門——姑且不說她一個女孩怎麽會來到這麽偏僻的地方——她自己開門看到裏面的情形，她也不可能認識我和我母親。”

“有沒有可能她認識以前在這兒工作過的女傭或園丁？”

“我們從來沒請過園丁，因為院子裏只有草，沒有別的。至於女傭，我們已經有一年沒有女傭了，只有牧場那邊的一個女孩一周過來一次，幫著做些粗活。”

羅伯特同情地表示，房子這麽大卻沒人幫忙一定很辛苦。

“的確如此，不過我這人對家務管理、布置房屋之類的事情不太講究，而且能擁有一個屬於自己的家是件非常幸福的事情，所以即使有些不便我也不在意。克勞利老先生是我父親的表親，但我們都不認識他，我和母親以前一直住在肯辛頓的一處寄宿公寓裏。”她的嘴角扯出一絲苦笑，“你可以想象我母親有多受‘歡迎’。”那抹苦笑慢慢消失，“我父親在我很小的時候就過世了。他是那種樂天派，一直堅信自己能一夜暴富。有一天，他投機失敗，輸得連第二天買面包的錢都拿不出來，於是他自殺了，留下我母親一個人面對一切。”

羅伯特心想怪不得夏普老太太脾氣那麽古怪。

“我沒有接受過專門的職業訓練，所以平時只能做些零活維持生計，當然，我做的不是家務活，我討厭這類工作。在肯辛頓有很多適合女性的工作，我在很多地方幫過工，做過燈罩，搞過假日咨詢，還在花店和裝飾品店待過。克勞利老先生去世時，我正在一家茶館工作，就是那種供人們喝早間咖啡和八卦的地方。是的，確實挺不容易。”

“什麽挺不容易？”