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“好吧！”穆斯克爾驚訝地說，“多謝你讓我解脫，但是為什麽？你對占星術有興趣嗎？”

贊米把他拉進一間辦公室，然後對坐在辦公桌後面臉色紅潤、平靜溫和的人展開快速的語言攻勢。

“但是，贊米，”平靜的那個人終於能夠從旁插上話了，“這本來是布萊克的任務，布萊克顯然是不二人選：他不是每周在報紙的第六版告訴全世界未來七天要發生什麽嗎？星相學是他的本行。他沒有預測到的是他的妻子要在這周生產，而不是下周。所以我讓他走了，派穆斯克爾去。”

“穆斯克爾！”贊米說，“嘖嘖，你難道不知道就是這個女人預言了克雷之死？你不知道就是這個女人在《信使報》上幫人占蔔，一先令一次？”

“這有什麽關系呢？”

“這有什麽關系！先生，她可是新聞話題啊！”

“她是《信使報》的新聞話題，但已經不火了，我昨天才把有關她的一篇報道撤了。”

“好吧，她是不火了。但是很多‘有意思的’人肯定對她感興趣，最感興趣的就是那個讓她預言成真的人！說不定就是她和她的預言給兇手提供了殺人動機。濟慈也許不火了，但是她周邊的事情可不一定，還差得遠呢。”贊米身子前傾，從穆斯克爾那個小子手裏搶走了邀請函。“給這個好孩子下午找點事做，他不喜歡星相學。回頭見。”

“不過那篇報道怎麽——”

“沒關系，我會搞定的，也許還會加帶一篇！”

贊米飛快地沖進下樓的電梯，邊思考邊用拇指彈著手裏的邀請函。埃爾維館！莉迪亞即將登場！

“知道成功的最佳途徑嗎，皮特？”他對電梯員說。

“好吧，說來聽聽。”皮特說。

“在眾多胡說八道中選個好的。”

“你最了解不過了！”皮特咧著嘴笑道。贊米走出電梯，向他拋了個媚眼。皮特很早就認識他，從——嗯，不是從穿短褲的年紀，至少是從戴錯領子的青澀時期。

埃爾維館在威格摩爾大街上，地段不錯，這很大程度上鑄就了它的成功。如果能在某人的俱樂部邊品茶，邊欣賞歌者的戴本瀚連衣裙，那聽室內樂會有吸引力得多。豐滿的女高音歌手因為聆聽利德（鋼琴伴奏的德國獨唱歌曲——譯者注）的觀眾鴉雀無聲而揚揚得意，但她們永遠猜不到觀眾腦子裏想的全是她們身上的縐綢還有緞子。埃爾維館是個令人愉快的小地方：空間不是太大，氣氛足夠融洽；也不是太小，不用擠作一團。贊米找座位時觀察到房間裏裝滿了最時髦的觀眾，這是自博夏—蔻森兩族婚禮以來他所見過名流聚集最多的場面。不僅有大量社交人士出現，還有贊米通常稱作“現代女公爵”的貴族人士在場：這些人穿著長靴，長著長鼻子，出身血統悠遠，倚仗的是她們的身份地位，而不是她們的智慧。當然，人群中還散布著各種各樣的怪人。

這些怪人來這兒不是為了尋求刺激，也不是因為莉迪亞的母親是某位一文不值的侯爵的三女兒，而是因為獅、牛、蟹是他們的家庭寵物，黃道十二宮是他們的靈魂棲息地。人們絕對不會認錯這些人：他們黯淡的眼神滯留在半空中，他們的衣服像是靜坐罷工之後覓來的便宜貨，他們瘦小的脖子上都戴著同樣的廉價珠串。

贊米拒絕坐在留給《號角報》代表的座位上，他堅持要在大廳最旁邊的舞台下方那幾棵棕櫚樹之間找個位子。他被兩類人拒絕了，一類是過來看莉迪亞的，另一類是過來亮相的，這些人不同程度地有些憤怒。但是贊米不屬於這兩類人，他是過來看觀眾的。座位上一半觀眾都是男士。威洛比的裝飾物剛好為他提供了觀察觀眾的好視角，舞台只能承受這麽多的重量。

坐在贊米旁邊的是一個衣衫不整的小個子，大約三十五歲。贊米坐下來的時候，這個人注視著他，並把身子湊過去，兔子似的嘴巴距離他耳朵只有一英寸時，低聲說：

“很棒的女人！”

贊米自然以為他說的是莉迪亞。“是很棒，”他附和道，“你認識她？”

這個寒酸的男人（“怪人！”贊米心想著，把他歸於此類）猶豫了一下，然後說：“不認識，但是我認識克莉絲汀·克雷。”進一步的交談由於莉迪亞和主持人的出場中斷了。

即使在最好的時機下，莉迪亞也是一個糟糕的演講者。她的聲音又尖又高，當她講到興奮激動之處，聲音就像廉價留聲機播放的老舊唱片一樣令人心煩。贊米很快就無法集中注意力了，他經常聽到莉迪亞談論這個她最喜歡的話題。他的眼睛在這個小會廳裏四處搜尋。如果是某個人殺死了克雷，鑒於警力不足仍然未被察覺逍遙法外，他會不會來看這個預言了克雷之死並假借自己的手實現的女人呢？