第12章　奇妙之旅（第3/5頁）

“什麽事？”

吉太郎無精打采地回應著。

“隱亡谷裏面有什麽東西？”

吉太郎沒有回答，金田一耕助忍不住好奇地詢問道：

“這裏有一個叫做‘隱亡谷’的地方嗎？”

金田一耕助之所以感到好奇，是因為“隱亡谷’這個名字聽起來實在很不吉利，難道是那裏曾經發生過不幸的事情，所以島民們才會如此命名？

“嗯，你現在擡頭往上看到的那個鋸齒狀懸崖就叫做鋸子山，而鋸子山下面的山谷就是隱亡谷。”

“那裏為什麽會叫做‘隱亡谷’？”

“一般說來，島上的居民死後都將屍體埋葬在地藏平旁邊的那處墓地；至於外地來的人若在島上過世的話，我們會先將他們的屍體火化，免得等到死者家屬前來領取屍體的時候，屍體已經腐臭難聞、無法辨認了。

不過，由於我們沒有專用的火葬場，只好將屍體放在隱亡谷的巖石裂縫中，然後在屍體上面放一些木材、澆些油，最後把屍體火化，這是島上自古就有的習俗。”

刑部大膳說到這裏，停頓了一會兒，又補充道：

“火化屍體這個任務就由吉太郎擔任。”

一聽到這句話，金田一耕助不禁感到頭皮發麻。

“最近有屍體在那邊火化嗎？”

“不，近年來並沒有發生大多這種事情。對了，磯川警官不是在調查一位叫青木春雄的人嗎？如果那男人死在這島上的話，就一定會交給吉太郎火花，但由於他在住宿登記簿上的登記的是假名，因此就算火化了，我們可能也無法找到家屬來領取骨灰。”

刑部大膳一面說，一面目光銳利地直視著金田一耕助，他仿佛懷疑金田一耕助早就知道青木春雄的真實身分似的。

金田一耕助不願正面迎戰，於是故意將視線投向遠方，這時嘎嘎作響的烏鴉群已經漸漸飛向鋸子山的後方。

“吉太郎。”

刑部大膳見金田一耕助無意再談論這個問題，便識趣地轉換話題，對吉太郎問道：

“後來你沒有再去隱亡谷查看？說不定野狗又叼出什麽東西來了。”

“有空的話，我會再去隱亡谷看看的。”

看來吉太郎的確是個不多話的人。

“這座島上有野狗嗎？”

金田一耕助插嘴問道。

“嗯，以前島上有一戶人家養了一只狗，後來這戶人家搬離島上，便任由狗兒在島上自生自滅。這只被主人遺棄的狗看到誰都不懷好意，因此漸漸變成一只兇猛的野狗，村裏的人都非常怕它，吉太郎曾經試圖捕殺那只狗，不過它非常聰明，上次的捕殺行動並沒有成功。”

“既然那只狗如此兇惡，吉太郎如何捕殺它呢？難道吉太郎有槍？”

“是的，他有槍，在打獵期間，吉太郎到哪兒都帶著槍。”

（由大膳先生所說的話來看，吉太郎在刑部島上好象是個非常“實用”的男人。）

金田一耕助暗自點點頭。

“不過最近有好長一陣子沒看見那只野狗，不知道它是不是已經死了？如果是這樣倒也好，不管怎麽樣，吉太郎，你明天就去隱亡谷一探究竟。”

刑部大膳的話打斷了金田一耕助的沉思。

金田一耕助立刻擡起頭，訝異地看著他問：

“大膳先生，明天刑部神社要舉行祭典，吉太郎不用到那裏幫忙嗎？”

“沒關系，去一趟隱亡谷不會花多少時間，吉太郎很快就可以來回。”

這個時候，機動船在懸崖下面緩緩地畫了一個弧，接著便駛向刑部島的南側。

“金田一先生，那裏就是千疊敷，而千疊敷的下面就是落難淵。”

金田一耕助隨著刑部大膳手指的方向望去，只見在距離千疊敷下面數公尺處圍著一條粗粗的繩子，不知道是做什麽用的。

“那個地方叫做眼鏡巖。金田一先生，戴上蓑帽吧！”

刑部大膳一邊說，一邊拿起放在旁邊的蓑帽往頭上戴。

“大膳先生，為什麽要戴上蓑帽？”

“我們待會兒要進眼鏡巖裏面看一看，為了怕水滴從上面滴下來，所以才準備蓑帽。吉太郎，麻煩你了。”

“是的，老板。”

眼看著機動船越接近眼鏡巖，海面上的遊渦也越變越大，如果掌舵人的臂力不夠強，小船就會一直在原地打轉。

幸好吉太郎的臂力真的相當強而有力，金田一耕助坐在船艙裏，一點也沒有猛力搖晃的感覺。

終於，機動船駛進一座黑漆漆的水洞，金田一耕助擡頭往上看，發現在數公尺高的上方有聳立的巖頂，巖頂上還垂掛著像樹根一般的東西。

等他往水洞裏面瞧上一眼之後，不禁屏住氣息。

整座水洞看起來漆黑一片，根本無法知道何處是水洞的盡頭。

“這座水洞有一個非常美的名字，叫做‘水蓮洞’，有些居民把這裏稱為‘鬼巖屋’，平常沒有人會來這裏，金田一先生，要不要進去看看？”