第12章　奇妙之旅

出海

昭和四十二年七月六日，也就是刑部神社宵宮當天的午後，金田一耕助在刑部大膳的帶領下，由越智龍平的堂弟——吉太郎負責劃船，繞刑部島一周。

最近越智龍平的聲勢如日中天，就連附近的鄉鎮也對越智龍平的傳奇事跡津津樂道。

諸如此類的情況看在吉太郎眼裏，當然很不是滋味，但是他並沒有多說什麽，更沒有將煩躁、不安的情緒表現在臉上，教人完全摸不透他心裏在想些什麽。

金田一耕助一面看著吉太郎劃船的身影，一面試圖揣測他的心意。

不過，更教金田一耕助困惑的是，刑部大膳約他出來究竟有什麽目的？

剛才金田一耕助正和磯川警官一起享用豐盛的午餐時，刑部大膳忽然出現在他們面前。

“金田一先生、磯川警官，你們住得還習慣嗎！”

“當然，這裏實在太棒了。老實說，樓下那間十疊大的房間對我們來說實在太大了，住起來反而有空曠的感覺。警官，你說是不是啊？”

“金田一先生說的沒錯。大膳先生，你不用擔心我們會住不習慣，這間房間住起來真的很舒適。”

金田一耕助和磯川警官絕不是說客套話，他們是真心覺得這個房間很不錯，只要一打開北面的雨窗就能將兒島半島、鷲羽山盡收眼底，景觀之好，絕不是樓下那間十疊大的房間所能比的。

“聽到你們這麽說，我就放心了。不過，由於神樂大夫們人數眾多，如果有疏忽兩位之處，還請多多包涵。”

“哪裏、哪裏。對了，神樂太夫一行人現在怎麽樣？”

“他們正在休息。對了，金田一先生……”

“什麽事？”

“你不是說過想逛逛這座小島嗎？我現在陪你去如何？”

金田一耕助聞言，不禁吃驚地望著刑部大膳。

“大膳先生，這時候不是你店裏最忙碌的時刻嗎？怎麽好意思……”

“別擔心，有關祭典的事情，交給村長去處理就行了，我這把老骨頭硬要插手的話，只會帶給大家不便。反正這只是一座小島，繞一圈也花不了多少時間，我們只要趕在傍晚前回來就可以了。”

刑部大膳如此熱心，反倒讓金田一耕助擔心起來。

（大膳先生為什麽選在島上最忙的時候，硬要帶我去逛刑部島呢？難道他有什麽陰謀？）

可是當時的情況實在不容許他拒絕刑部大膳的邀請，因此金田一耕助只好勉強笑著說：

“啊！那就麻煩您了，對了，我們一定可以趕在傍晚以前回來嗎？”

金田一耕助特別加重語氣問道。

“放心吧！差不多五、六點左右就可以回來了。磯川警官，你也一塊兒去好嗎？”

“不，謝謝您的好意，我對擡神轎的表演比較感興趣。”

盡管磯川警官口頭上這麽說，但他留下來的目的，是想跟神樂大夫們多聊聊，看是否能匯集到有用的資料。

“好，那我就不勉強了。金田一先生，我們這就出發吧！”

金田一耕助無可奈何，只得跟著刑部大膳離去。

磯川警官看著金田一耕助沮喪的模樣，臉上不禁露出同情的表情。

兩人下了樓梯後，刑部大膳帶頭走向櫃台北側的庭園，沿著腳踏石走到面向大海的廚房後門，這時阿島已經站在那裏等候多時。

“咦！為什麽從這裏走？”

金田一耕助茫然地停下腳步。

“哈哈！我覺得這種走法要比搭乘機械動力船來得瀟灑多了。來，往這兒走。”

刑部大膳說完，又繼續往前走，金田一耕助只好跟在他身邊前進。

他一臉無奈地邊走邊回頭張望，卻發現樓下那間十疊大房間的窗戶正好敞開著，裏面的七位神樂大夫一看到金田一耕助他們，全都停下手中的動作，目送他們離去。

金田一耕助見狀，不由得松了一口氣。

（還好有那麽多人看見我跟大膳先生一起朝海邊走去，他應該不敢趁機害我。）

可是接下來金田一耕助看見刑部大膳打開廚房後門的一瞬間，不禁再度感到十分疑惑。

沒想到在廚房後門待命的，竟是這座島上僅剩的一艘機動船，而手裏握著槳的人正是吉太郎！

“大膳先生，我們就坐這艘船繞刑部島一周嗎？”

金田一耕助不敢置信地問。

“是啊！這樣比較瀟灑、愜意嘛！”

“可是，這座小島的外圍不是有十四公裏嗎？”

“放心，吉太郎的臂力很好，只要你願意，他甚至可以劃得像箭一樣快呢！吉太郎，是不是啊？”

面對刑部大膳的詢問，吉太郎並沒有答腔，只是沉默地揮動手上的槳。

吉太郎今天的穿著就像金田一耕助第一次看到他的樣子——一件上下連身的黑色軟皮工作服和一雙及膝的長靴，十分適合劃船。