第6章　謎樣的美人（第5/7頁）

金田一耕助想起剛才無意間聽見松藏說越智龍平以前曾經和巴禦寮人一起私奔，後來由於堂兄弟——吉太郎背信出賣，兩人的行跡因此暴露，結果巴禦寮人被帶回島上，越智龍平則應召入伍。

對刑部島上的居民來說，越智龍平是船主的子嗣，理應可以免除征召，然而入伍的召集令竟然會下達到他的手中，可見這一切都是刑部大膳搞的鬼。

如果連島上的居民都這麽認為，那麽……當時的越智龍平應該多少也知道一些端倪吧！

大戰結束後，越智龍平好不容易回到這座小島，卻發現巴禦寮人已經嫁作人婦，當時他一定感到非常氣憤。

至於巴禦寮人的丈夫——刑部守衛，他一定知道巴禦寮人和越智龍平過去曾經私奔的事情。

在這種情況下，刑部守衛為什麽會答應這門婚事呢？

金田一耕助認為其中必定有不為人知的交換條件。

從松藏的談話中得知越智龍平和巴禦寮人相差五歲，那麽巴禦寮人現在應該是三十九歲，而刑部守衛已經五十幾歲了，這對夫妻的年紀差距如此大，若不是在刑部大膳的強迫之下，相信巴禦寮人無論如何都不可能點頭答應這件婚事。

不論金田一耕助從哪個角度來推敲，刑部大膳都可說是越智龍平不共戴天的仇人。

（可是他為什麽會寫一封介紹信給刑部大膳，要他好好招待我呢？）

想到這裏，金田一耕助不禁又嘆了一口氣，拎著旅行袋開始登上地藏嶺。

爬上地藏嶺之後，金田一耕助發現地藏嶺的左邊是一片平地，上面豎立許多墓碑，有如島上的墓園。

墓園的入口處有一間小小的寺廟，它的正面安了細小的斜格子鐵窗。金田一耕助若無其事地朝裏面看了一眼，只見寺廟正面的墻壁上畫了一幅“血池地獄和針山”圖。

雖然這幅可怕的地獄圖上的色彩已經斑駁，然而，金田一耕助還是可以從畫中感受到一股令人頭皮發麻的戰栗之氣。

他很快地離開墓園，接著又登上斜坡。

斜坡的兩旁立著許多地藏王的石像，金田一耕助愈向前走，石像就愈少，最後甚至看不到半尊石像，只見他右下邊的杉木林中出現一棟像是神社的建築物。

（那大概就是刑部神社吧！）

金田一耕助如此想著。

他往前繼續走了一會兒，看見一座通向神社的石階，不過他並沒有朝神社的方向走去，反而走向石階下方的緩坡。

依據磯川警官所畫的簡圖來看，這裏位於落難淵的後面，而金田一耕助目前最想看的正是那個地方。

金田一耕助一路向前走，發現石階沿著懸崖鋪設，懸崖上布滿青苔，巖石的縫隙中則長滿蕨類植物。

金田一耕助好不容易才爬上緩坡，繞到懸崖的背後，視野頓時開闊起來。

這裏猶如一百疊大的舞台一般，一邊是櫓樹和梁樹混合生長的樹林，另一邊則是波光粼粼的瀨戶內海，當地居民稱這裏為千疊敷。

不過千疊敷和剛才看到的懸崖一樣，上面都長滿青苔，金田一耕助的雙腳踩在上面，仿佛走在質地柔軟的被褥上一般。

千疊敷的一角有七塊大石頭並排在一起，這些大石頭還圍成一個圓圈，像在開會似的。

最特別的是，這七塊大石頭的大小正好可以讓一個人坐在上面。只可惜石頭上已經長滿青苔，若真要坐上去，可能會有滑倒的危險。

（想必是為了紀念在這裏跳海自殺的平家七位武士，才特地排成這樣的形狀吧！）

金田一耕助記得磯川警官說過，當地居民都稱這裏為“七人冢”：而“七人冢”的下面，應該就是落難淵了。

金田一耕助踞起腳尖，小心翼翼地走向崖邊；懸崖上風大，為了避免自己一不小心被吹落崖下，他甚至將外套和寬松的長褲一起卷起來，趴在地上匍匐前進。

好不容易到達崖邊，金田一耕助一手將旅行袋抱在胸前，一手按住頭上的瓜皮帽，整個人趴在崖邊往下看。

沒想到這座懸崖比想像中還要險峻，它整個壁面幾乎是垂直的，而且山崖底部還有一顆突出的大石頭，若是從這裏摔下去，絕對必死無疑。

（咦？不妙！）

金田一耕助的第六感覺告訴自己危險將至，他頭也不回地趴在地上急速向後退了兩公尺後，緊緊抱著旅行袋，膽戰心驚地回頭看去。

他一回頭便看見吉太郎站在他的身後。

吉太郎把手放在七塊大石頭中最靠近金田一耕助的那塊石頭上，兩只眼睛直盯著金田一耕助看。

金田一耕助看見對方眼底露出兇光，不禁全身顫栗起來。但是，他依舊動作迅速地從地面上站起來，評估眼前的情勢。

他們兩人之間相距不到五公尺，四周又沒有其他人，如果吉太郎想要殺害金田一耕助，一定能做到神不知鬼不覺。