第6章　謎樣的美人（第6/7頁）

一想到這裏，金田一耕助開始為自己先前的莽撞行為感到懊悔不已。

時間經過一分鐘、兩分鐘……兩人仍是一語不發地互看著對方。

最後，金田一耕助開口道：

“你是吉太郎吧？”

金田一耕助面露笑容，卻笑得十分僵硬。

“能在這裏遇見你真是幸運，我正好有事想拜托你。”

金田一耕助繼續保持微笑，這回他的微笑顯然比剛才自然多了。

吉太郎仍小心翼翼地緊盯著金田一耕助看。

（他或許因為從小生長在島上，對島上以外的事物一概不清楚，所以才會一看到外人便產生警戒的心理。

其實他不過是想借此掩飾心中的恐懼罷了。）

金田一耕助苦笑著安慰自己。

“喂，吉太郎，不好意思，我想麻煩你幫我到‘錨屋’的大老板那兒跑一趟，不知道你現在方便嗎？”

金田一耕助一面說，一面解開外套的扣子，從懷裏取出一本厚厚的筆記本，筆記本裏夾著一封信，那是越智龍平寫給刑部大膳的介紹信。

始終緊閉雙唇的吉太郎一看見信封上的名字，不禁吃驚地看著金田一耕助。

“你看，這裏寫著‘金田一耕助先生親赴’的字樣，金田一耕助正是我，剛才我經過‘錨屋’時，因為天色還很明亮，我便想先參觀一下島上的風景，現在能遇見你正好，我想麻煩你代為轉告一聲，說我會在太陽下山之前抵達‘錨屋’，可以嗎？”

吉太郎看了看信封，又看看金田一耕助，一臉不情願的樣子。

就在這時，背後的懸崖上忽然傳來日本琴（類似古箏的樂器）的樂音，兩人都不假思索地朝聲音的來源望去。

日本琴的樂音是從部神社裏傳出來的。

雖然金田一耕助不諳日本琴這種樂器，也不清楚對方彈奏的是什麽樂曲，不過他覺得樂曲的旋律聽起來十分和諧，而且是來自三座不同的日本琴所發出來的聲音。

日本琴的樂音響起不久，刑部神社裏又傳出聲音低沉的豎笛聲。

一聽到豎笛的聲音，吉太郎不禁整個人跳起來。

“是他？”

他以懷疑的口吻說著。

“難道是……”

吉太郎欲言又止地看著金田一耕助，接著一把抓過金田一耕助手中的介紹信，轉身沖進千疊敷後的樹林裏，迅即自金田一耕助的眼前消失。

這時，原本停在刑部神社屋頂的兩只烏鴉也嘎嘎地振翅飛起。

金田一耕助自從到達刑部島後，就時常聽到烏鴉的叫聲，不管是在碼頭還是當他從地藏坂爬上地藏嶺時，沿路都有看到一大群烏鴉從他的頭頂上飛過。

他原以為刑部島是一座盛產烏鴉的島嶼，後來才知道烏鴉在這座小島上是刑部神社差遣的使者，所以島上嚴禁泛殺或捕捉烏鴉。

金田一耕助站在林子裏聽了一會兒琴昔，順便平撫一下緊張的心情。

（這應該是巴禦察人和她的雙胞台女兒正在彈奏日本琴。但是，吹豎笛的叉是誰呢？）

吉太郎先是以懷疑的口吻說：“是他？”接著又說：“難道是……”從他欲言又止的神情來看，那一定是個令他大感意外的人物。

（究竟會是誰？）

金田一耕助一面想，一面側耳傾聽日本琴和豎笛合奏的樂音。

但是金田一耕助對這類樂器不熟悉，他聽了半天也聽不出個所以然，只好拿起放在腳邊的旅行袋，緩緩地穿過樹林，離開千疊敷。

通往刑部神社的石階正好有二十階，左右兩旁的禦影石扶手柱子上，每一根都刻著奉獻者的大名。其中有一些奉獻者是下津井的居民，不過大部分奉獻者都姓刑部。

金田一耕助一爬上石階，就看見刑部神社前面有一個古老的石制鳥居（立在神社入口處的門），左右各坐著一只降魔犬，而且不論是鳥居還是降魔犬，年代都已經相當久遠。

穿過鳥居之後，金田一耕助發現神社的範圍相當廣闊，除了最左邊有一座神輿藏是由越智龍平建造的之外，其他部分都是原本就有的設置。神輿藏的隔壁是一間繪馬堂，裏面的繪馬和扁額都相當古老，不過繪馬堂的外觀倒是十分新。

金田一耕助細看之後，發覺裏面還有兩、三塊畫著北前船的扁額，大概是北國的船主所奉獻的吧！

除此之外，繪馬裏面有一幅在骰子和賭具上面掛一把鎖的圖畫，這大概是某位太太希望自己沉迷於賭傅的丈夫不要越陷越深而奉獻的。

這些繪馬雖然年代已相當久遠，不過卻反映出昔日捕魚郎的生活形態。

繪馬堂的後面是一間拜殿，拜殿前面有一條走廊通向另一棟建築物，之前悅耳的日本琴、豎笛合奏聲就是從那裏傳出來的。

（看來那裏應該是宮司一家居住的地方。）