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艾麗莎站起來，留下沙發上互相依偎的安吉爾和紮哈拉，送羅賓出門。他們走上夜色籠罩的街道。

“聽著。”艾麗莎說。

艾麗莎滿臉淚痕。羅賓看得出，艾麗莎很不習慣感謝別人。

“謝了，行吧？”艾麗莎說，幾乎有點挑釁。

“不客氣。”羅賓說。

“我從來——我是說——我可是在他媽的教堂裏遇見他的。我還以為總算找到個好人了，要知道……他一直對——對孩子都很好——”

她哭起來。羅賓想抱抱她，但最終放棄。艾麗莎打過的地方都留下瘀青，手臂上的傷口也疼得更厲害。

“布裏塔妮真的給他打過電話？”羅賓問。

“他是這麽說的，”艾麗莎說，用手背抹抹眼睛，“他說是前妻陷害他，讓布裏塔妮撒謊……說如果有年輕的金發女人來找我，一定會胡說八道。他叫我一個字都別信。”

羅賓想起耳邊那個低沉的聲音：

我認識你嗎，小姑娘？

他以為羅賓是布裏塔妮。所以他才掛了電話，也沒再回過電話。

“我得走了。”羅賓說，憂慮地想著要走多久才能回到伊靈。她全身都在疼，艾麗莎打得很用力。“你會報警吧？”

“應該會吧。”艾麗莎說。羅賓猜想她這輩子從來沒想過要和警察扯上關系。“嗯。”

羅賓在黑暗中漸漸走遠。她把手放在口袋裏，握著防狼報警器，想知道布裏塔妮對繼父說了些什麽。羅賓覺得她能猜到。“我什麽都沒忘。你如果再犯，我就去告你。”也許布裏塔妮這樣做是為了減輕良心上的不安。她害怕布羅克班克會對其他女孩做出同樣的事，但又無法承擔正式指控他的後果。

布羅克班克小姐，我認為，你的繼父從來沒有碰過你，這些指控都是你和你母親編造的……

羅賓知道那是種怎樣的體驗。她自己也曾面對過態度冷漠、語帶譏諷、臉上表情狡猾老練的辯護律師。

埃拉科特小姐，你當時剛從學生酒吧回來。你之前喝酒了，沒錯吧？

你當眾開過玩笑，說很想念男朋友的——呃——激情，是這樣吧？

你見到特雷文先生——

我沒——

你在宿舍樓外見到特雷文先生——

我沒有見——

你告訴特雷文先生，你很想念——

我們從來沒說過話——

埃拉科特小姐，我認為，你對邀請特雷文先生這件事感到羞愧——

我沒有邀請——

埃拉科特小姐，你開了個玩笑，對吧？在酒吧裏，你說你想念，呃，男朋友的性——

我說的是我想念——

埃拉科特小姐，你當時喝了幾杯酒？

羅賓非常理解為什麽有些人不敢說，不敢承認自己所遭受的一切，不想聽人指責說，那肮臟、可恥、痛苦的事實只是她們扭曲的想象。霍莉和布裏塔妮都沒有勇氣上庭作證，艾麗莎和安吉爾恐怕也一樣。羅賓相信，除了死亡和監牢，沒有什麽能阻止布羅克班克強奸小女孩。但盡管如此，羅賓還是希望尚克爾沒有殺死他，因為他萬一真的……

“尚克爾！”她喊出聲。帶著刺青、穿著雙層田徑服的高大身影出現在路燈下。

“我他媽的找不到那混蛋，羅賓！”尚克爾回喊。他似乎根本沒想到羅賓坐在地板上滿心焦慮地等了兩個小時，祈禱他能安然歸來。“他媽的，大個子跑得還挺快。”

“警察會找到他的，”羅賓說，雙膝發軟，“艾麗莎會報警，應該會吧。尚克爾，你能不能……能不能開車送我回家？”