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“是嗎？”

“我們要關門了。”女侍大聲說。

羅賓看得出，惠特克的出現讓女侍難以忍受。出售食物的地方不會歡迎他的闊耳環、刺青、瘋狂的眼神，以及那股氣味。

斯蒂芬妮表情惶恐，但惠特克根本沒理她，全部注意力都在羅賓身上。羅賓無比強烈地感受到他的存在。羅賓結了賬，離開咖啡館。惠特克跟在她身後，也離開咖啡館。

“嗯——那就再見了。”羅賓對斯蒂芬妮低聲說。

她暗自希望能擁有斯特萊克的勇氣。斯特萊克敢在惠特克面前叫斯蒂芬妮跟自己走，但羅賓現在只覺得嘴裏發幹。惠特克直盯著她，仿佛在糞堆上發現了什麽稀奇玩意。在他們身後，女侍鎖上咖啡館的門。不斷下沉的夕陽投下涼爽的陰影，但羅賓只覺得這條街上炎熱，氣味難聞。

“你就是關心她一下，嗯，親愛的？”惠特克輕聲問，羅賓不知道他語氣裏的惡意和甜蜜哪個更多。

“我只是有點擔心，”羅賓說，強迫自己直視那雙分得很開的眼睛，“斯蒂芬妮看起來傷得很重。”

“這個？”惠特克說，伸手示意斯蒂芬妮腫成紫灰色的臉，“她從自行車上摔下來了。對吧，斯蒂芬？笨手笨腳的小母牛。”

羅賓突然明白斯特萊克為什麽對這個男人懷有那麽強烈的恨意。她也很想揍惠特克一拳。

“回頭見，斯蒂芬妮。”羅賓說。

她不敢在惠特克面前給女孩留電話，就轉身走了，覺得自己是個差勁的懦夫。斯蒂芬妮就要跟著惠特克上樓了。羅賓覺得自己應該再做點什麽。可是做什麽呢？她做什麽才能改變這種情況？她能報警，控訴惠特克家暴嗎？這會影響卡佛辦案嗎？

她徹底走出惠特克的視野範圍，背後如有螞蟻爬過的感覺才終於消失。她掏出手機，給斯特萊克打電話。

“我知道，”她堵住斯特萊克訓斥的話，“時間很晚了。我已經在去車站的路上了。你聽我說完就知道為什麽了。”

羅賓在漸漸變冷的街頭快步走著，把斯蒂芬妮的話都告訴了斯特萊克。

“所以他有不在場證明？”斯特萊克慢慢地說。

“在希瑟被害那天有，如果斯蒂芬妮說的是實話。我確實認為她沒撒謊。那時她一直和惠特克待在一起——還有‘死亡崇拜’樂隊。”

“她說惠特克當時也在場？在她為樂隊服務時？”

“我覺得是。她剛要回答，惠特克就出現了——等一下。”

羅賓站住腳，環顧四周。她走得太快，不小心轉錯了彎。太陽馬上就要下山了。她的眼角余光瞥到一個身影在墻後掠過。

“科莫蘭？”

“我在。”

也許那個身影是她想象出來的。她正站在一條自己不熟悉的街上，兩邊都是住宅，大部分窗口都亮著燈，不遠處還有一對夫婦並肩而行。她告訴自己：我很安全，我沒事。原路返回就好。

“沒事吧？”斯特萊克語氣尖銳地問。

“沒事，”羅賓說，“我拐錯彎了。”

“你現在在哪兒？”

“在卡特福德橋站附近，”羅賓說，“我不知道自己是怎麽到現在這個地方的。”

她不想說起那個身影。她小心地穿過天色漸黑的小路，不想經過那面有身影閃過的墻，然後把手機換到左手上，右手放進兜裏，握緊防狼報警器。

“我要原路返回了。”羅賓告訴斯特萊克，想讓他知道自己在哪兒。

“你看見什麽了嗎？”斯特萊克追問。

“不知——也許吧。”羅賓承認。

她走到兩排房屋之間的小巷口，她剛才瞥見那個身影的地方空無一人。

“是我太緊張了，”羅賓說，加快腳步，“見到惠特克可一點也不好玩。他確實非常——討厭。”

“你現在到哪兒了？”

“離你剛才問我時我所在的地方大概二十英尺。等一下，前面有個街牌。我現在過街了，我知道自己在哪兒轉錯彎了，應該——”

羅賓聽見腳步聲時，腳步聲已經到她身後。兩條裹在黑衣裏的碩大手臂猛然抱住她，壓得她動彈不得，難以呼吸。手機從她的手裏滑下去，砰的一聲落到地上。