36（第4/5頁）

“凱爾西呢？”

“你不是要調查布羅克班克嗎，”他說，指著羅賓手裏的清單，然後又說（他頭疼欲裂，但羅賓並不知道），“你想啊，明天沒人上班，銀行假，加上皇室婚禮——”

斯特萊克的意思再清楚不過：斯特萊克想讓她回家待著。她不在時，有什麽東西變了。斯特萊克也許終於想起她沒接受過軍事警察訓練，接到人腿之前從沒見過屍塊，在這種極端情況下根本幫不上忙。

“我剛休了五天——”

“看在老天的分上，”他失去耐心，“你只要打打電話，做做記錄就行——幹嗎非得到這兒來？”

只要打打電話，做做記錄就行。

她還記得，埃琳稱她為“斯特萊克的秘書”。

羅賓此刻坐在母親身邊，火山噴發般的憤怒和怨懟吞沒了理智。斯特萊克在沃德爾面前讓她看碎屍的照片，還說她是自己的搭档。可是她沒簽過新合同，兩人也沒就她的待遇做過正式溝通。斯特萊克的手指很粗，羅賓打字要快得多；大部分收據和電子郵件是羅賓處理的，文件歸档也是她在管。羅賓心想，也許是斯特萊克自己親口告訴埃琳，她只是個秘書。也許所謂的“搭档”只是個安慰她的說法，只是種比喻。也許（她自己也清楚，她現在正故意給自己火上澆油）斯特萊克和埃琳背著埃琳的丈夫共進晚餐時，曾經拿自己的種種不適宜之處作為談資。他可能向埃琳坦誠，不該雇個女人；畢竟她最開始只是個臨時工。他說不定把強奸事件也告訴了埃琳。

“我那段時間過得也很艱難，你知道嗎？”

“你只要打打電話，做做記錄就行。”

她為什麽要哭？憤怒和沮喪的淚水流過臉頰。

“羅賓？”琳達說。

“沒事，沒事。”羅賓急忙說，用手掌抹著眼睛。

她在家與母親及馬修一起待了五天，迫不及待地想回去工作。狹小的公寓裏充滿三角的尷尬沉默，琳達和馬修一定趁她去廁所時小聲說過話，但她選擇緘口不問。她不想再困在家裏。有種念頭毫無理由：她覺得倫敦中心比赫斯廷斯路更安全，她在中心區可以隨時警惕戴毛線帽的大個子。

出租車終於在國王十字車站停下。羅賓極力控制心裏的情感，時刻感覺到琳達在一邊投來的關注的目光。她們穿過人群，走向琳達乘車的站台。今晚，羅賓又要和馬修單獨在一起了，那場決定命運的談話已經不遠。她本來不想讓琳達來，但羅賓和母親離別在即，不得不承認，母親給予了她慰藉。

“好了。”琳達上車，把行李箱在行李架上放好，回到站台上來，與女兒共度最後的兩分鐘。“這個給你。”

她遞出五百英鎊。

“媽媽，我不能要——”

“你拿著，”琳達說，“存起來，找個新住處——要麽就為婚禮買雙周仰傑的鞋。”

周二，她們去邦德街閑逛了一陣，透過櫥窗眺望完美無瑕的珠寶，比二手車還貴的包，還有兩人都無法欣賞的設計時裝。那裏與哈羅蓋特的商店天差地別。羅賓注視最久的是鞋店。馬修不喜歡她穿高跟鞋。她說自己想要幾雙五英寸高的高跟鞋，以此作為挑釁。

“我不能拿。”羅賓重復道。車站裏一片喧嘩。再過幾個月，父母就要為她哥哥斯蒂芬的婚禮付一半的錢。他們已經為她的婚禮付過定金，而典禮已經推遲過一次；他們還買了婚紗，付了改衣費，損失了第一次的婚車定金……

“我讓你拿著，”琳達嚴厲地說，“要麽投資在單身生活上，要麽去買婚禮用的鞋。”

羅賓掙紮著不讓自己哭出來，沒說話。

“不管你的決定是什麽，爸爸和我都完全支持，”琳達說，“但我希望你問問自己，你為什麽還沒把婚禮取消的事告訴任何人？你不能一直生活在這樣的僵持狀態裏，對你們兩個人都不好。錢你拿著。好好做決定。”

她緊緊抱住羅賓，親了她的耳側一下，上了火車。羅賓一邊揮手一邊保持微笑。火車開了，把母親帶回馬沙姆，帶回父親、拉布拉多犬和一切友好熟悉的事物身邊。羅賓無力地坐到冰冷的金屬長椅上，用雙手捂住臉，對著琳達剛給的鈔票無聲地大哭。

“振作點，親愛的。天涯何處無芳草。”

她擡起頭。一個蓬頭垢面的男人站在她面前，凸起的大肚子下勒著皮帶，臉上掛著不懷好意的笑容。

羅賓慢慢站起來。她的身高和男人差不多，兩人的目光在同一個高度。

“滾。”她說。

男人眨了眨眼，笑容消失。羅賓轉身走了，把琳達的錢揣進口袋裏。男人在她身後喊著什麽，但她沒聽清，也不在乎。她心裏升起一股對此類男人的憤怒：他們認為外露的情感就等於一扇誘人的門，假裝逛著葡萄酒架偷窺胸部，將女性的存在本身視為恬不知恥的邀請。