第一部 第三章

翌晨安醒來，一時間弄不清自己置身何方。窗子應該在右邊才對，不是左邊……門，還有衣櫃……

接著她發現自己在做夢，夢見回到兒時、回到蘋果溪畔的老家了。她興奮地沖回家，受到母親和年輕的伊迪斯的熱切歡迎。她在花園裏奔跑，東指西指地喊著，最後終於進入屋內。一切都如往昔：陰暗的走廊，走廊後敞著門、有各式印花棉布家具家飾的客廳。接著，她母親突然表示：“今天我們要在這邊用茶。”說完帶她穿過另一扇門，來到陌生的新房間。房間很美，有漂亮的印花棉布家飾、鮮花和陽光；有人對她說：“你從來不知道有這些房間吧？我們去年才發現的。”屋中多了好多個新房間和一小段樓梯，走上樓梯，上面房間更多，令人興奮不已。

安此時已醒，但心情仍置夢中，還是那個站在人生開端的小女孩安。那些以前沒發現的房間！想想看，那麽多年了，竟然都不知道！是什麽時候找到的？最近嗎？還是好幾年前？

現實慢慢滲入恍惚的甜夢，歡樂的南柯一夢啊，懷舊的悵然刺入了安心中，她再也無法回到過去了。沒想到夢見家中找到多出來的房間，竟能令人狂喜至此；想到這些房間其實並不存在，安便覺得悲傷。

她躺在床上望著輪廓漸次鮮明的窗戶，時間應該很晚了，至少九點鐘了吧。這時節的白日頗為陰灰，莎拉應該會在瑞士的陽光白雪中醒來。

此時的莎拉似乎變得不太真實，感覺飄忽而模糊……

反倒是坎伯蘭郡的房子、印花棉布、陽光、花朵和她的母親更為真切。還有恭敬地隨侍一旁的伊迪斯，她年輕的容顏雖毫無皺紋，但嚴酷的表情與今日無異。

安笑了笑，喊道：“伊迪斯！”

伊迪斯進入房內拉開窗簾。

“啊，”她贊道，“你睡了個好覺，我不打算叫醒你。反正今天天氣不好，起霧了。”

窗外一片灰黃，看起來不怎麽美，但安的幸福感不因此稍減，她帶著笑意躺在床上。

“早餐準備好了，我去端進來。”

伊迪斯離房前停步，好奇地看著女主人。

“你今早心情很好嘛，昨晚一定玩得很開心。”

“昨晚？”安一時沒回過神，“噢，是的，是啊，我玩得非常開心。伊迪斯，我醒前夢見自己回老家了，你也在那裏。夢中是夏天，而且家裏多出幾個我們以前不知道的新房間。”

“幸好沒有，”伊迪斯說，“以前房間還嫌不夠多呀，老家好大，還有那間廚房！太費煤了！幸好當時煤價很低。”

“你在夢裏變年輕了，伊迪斯，我在夢裏也還是小孩。”

“啊，咱們沒辦法叫時鐘倒轉，是吧？想也沒用，時間流逝就再也不回頭了。”

“再也不回頭了。”安輕聲重述。

“我不是不滿意現況，我還很身強力壯，不過人家說，人到中年後，內在可能會有很大的成長，那事我也考慮過一兩回。”

“我看你沒什麽突破性的內在成長啊，伊迪斯。”

“誰知道，得等到哪天他們把你送到醫院剖開來才知道吧！但通常那時就太遲了。”說完伊迪斯板著臉離開房間。

幾分鐘後，伊迪斯端著安的早餐盤，送上咖啡和起司。

“好了，夫人，坐起來，我把枕頭墊到你背後。”

安擡頭看著伊迪斯，忍不住說：“你待我真好，伊迪斯。”

伊迪斯尷尬得滿面飛紅。

“我只是知道事情該怎麽做而已，反正總得有人照顧你，你心軟、意志不堅，哪像勞拉女爵——羅馬教皇也說不動她。”

“勞拉女爵是個大好人，伊迪斯。”

“我知道，我在收音機上聽過她講話，光看長相就知道她很有來頭。聽說還結過婚哩，她的另一半是離婚還是去世了？”

“噢，他去世了。”

“死了倒好，對男人來說，女爵不是那種容易共同生活的伴。但也不能否認，有些男人喜歡強勢的妻子。”

伊迪斯一邊走向門口，一邊看著安說：“不必急，親愛的，你好好躺在床上休息，隨便胡思亂想，享受你的假期吧。”

“假期？”安好笑地想，“原來伊迪斯叫這假期？”

就某方面來看的確是假期，這是她一成不變生活中的一段喘息。與心愛的孩子生活，心裏難免掛慮“她快樂嗎？”“朋友甲、乙、丙算是益友嗎？”“昨晚的舞會一定有哪裏不對勁，不知出了什麽事？”

她從不幹預或東探西問，安知道必須由莎拉主動開口——她必須自己學習人生的課題，選擇自己的朋友。然而，因為愛她，做母親的不可能不替女兒煩惱，而且她隨時可能要人幫忙。假如莎拉需要母親的同情或幫助，她就得陪在身邊……