第二部 內爾 第一章（第3/6頁）

他心神有點兒不寧，每當想起母親時，這種感覺總會籠罩他。他當然喜歡她，可是做母親的呢，說來都是些無可救藥的人，你沒辦法跟她們解釋事情的，她們永遠不會懂。不過他是非常喜歡她的；如果不喜歡她，很不自然吧，就像她經常說的，他是她僅有的了。

突然間仿佛有個小惡魔跳進弗農腦中，還冷不防地說道：“你在說什麽傻話啊！她有房子、有仆人可以差遣指使，還有一群朋友能說長道短，她娘家的人又都住在附近。她在意那一切遠超過在意你。她愛你，不過每次你回劍橋的時候，她也松了一口氣——而你比她更覺得如釋重負！”

“弗農！”是喬的聲音，她惱怒得口氣都尖銳起來了。“你在想什麽啊？萊文太太在問你普桑修道院的事——那裏是不是還在出租？”

真是幸運啊，還好當別人說“你在想什麽啊？”的時候，根本一點想知道的意思都沒有！只要回答“沒想什麽啊”就好，就好像你小時候會說的，“沒什麽”。

他回答了萊文太太的問題，答應要把她的那些口信跟他母親說。

賽巴斯欽送他們到門口，他們說了最後一次再見，然後往外走到倫敦的街道上。喬心醉神迷地嗅著空氣。

“我好愛倫敦啊！你知道嗎，弗農，我下定決心了。我要來倫敦讀書。這次我要極力跟邁拉舅媽爭取，我也不要跟埃塞爾舅媽住了，我要搬出來自立。”

“你不能這麽做啦，喬，沒有女生搬出來自立的。”

“有！我可以想辦法跟其他女生合租房子，跟埃塞爾舅媽住的時候，她老問我去哪裏、跟誰去，真教人受不了。而且反正她討厭我這種女權分子。”

埃塞爾舅媽是卡麗舅媽的姊妹，他們現在跟她住在一起。

“喔，我想起來了，”喬繼續說道，“弗農，你得幫我做某件事。”

“什麽事？”

“明天下午卡特賴特太太要帶我去參加泰坦尼克號紀念音樂會，算是特別招待。”

“然後呢？”

“然後呢，我不想去——就這樣。”

“你編個理由給她就好啦。”

“沒那麽容易。你懂嗎，必須讓埃塞爾舅媽認為我去了音樂會。我不希望她知道我去了哪裏。”

弗農吹了聲口哨。“喔！原來是這樣啊！喬，你打算去做什麽？這回是誰？”

“如果你真的想知道的話……是拉馬爾。”

“那個粗漢啊。”

“他不是粗漢。他棒極了——你不知道他有多了不起。”

弗農咧嘴一笑。“不，我真的不知道。我不喜歡法國人。”

“你真是心胸狹窄得可以。不過你喜不喜歡他都不重要，他要開車帶我到鄉間的一個朋友家去，他的chef d’oeuvre（傑作）擺在那裏。我很想去，可是你也知道埃塞爾舅媽是不會答應的。”

“你不該跟那種人到鄉間狂歡的。”

“弗農，別這麽混賬。你難道不知道我可以照顧自己嗎？”

“喔，我想是啦。”

“我不是那種什麽都一無所知的傻女孩。”

“說了半天，我還是不曉得我哪裏幫得上忙。”

“啊，那個啊，”喬有點焦慮，“你得去參加音樂會。”

“不，我才不做這種事情。你知道我討厭音樂。”

“喔，你去吧，弗農，這是唯一的辦法了。如果我說我不能去，她就會打電話給埃塞爾舅媽，提議讓她的某個女兒代替我去，那個胖女人就要冒火了。可是如果你代替我去——我們約在阿爾伯特音樂廳碰面——然後隨便找個借口給她，一切就穩穩當當了。她非常喜歡你，比喜歡我還要喜歡你。”

“可是我痛恨音樂啊。”

“我知道，但是你只要忍耐一下午而已。就只有一個半小時，音樂會就只有這麽長。”

“喔，該死的。喬，我不想去啊。”

他的手惱怒地顫抖著，喬瞪著他看。

“弗農，你對音樂的態度真古怪！我還沒看過有誰像你一樣這麽痛恨音樂。大多數人就只是覺得它無關痛癢。但我相信你會去——你知道，我幫你做了很多事。”

“好吧。”弗農很突然地說。

這不是什麽好差事，他卻非去不可。喬跟他總是同甘共苦，而且就像她說的，只有一個半小時。但為何他覺得自己做了某種重大決定呢？他的心臟像灌了鉛一樣沉重，直沉到底。他不想去……真的很不想去……

簡直就像要去看牙醫一樣……最好別去想這档事……他逼自己把心思擺到別的事情上。聽到他突然竊笑起來，喬眼神銳利地擡頭看他。

“這是怎麽了？”

“我想起你小時候的樣子——講得那麽偉大，說你永遠不要跟男人有瓜葛。現在跟你有瓜葛的總是男人，一個接著一個，你每個月大概會戀愛一次又失戀一次。”