第46章 皮革人謎案（第8/9頁）

“我很懷疑這一點，賽斯。我懷疑你根本沒有見到過我。和我站在一起的這位是誰？”

我的問題似乎觸動了他的神經，他把眼神從我的臉上移開，轉移到我左邊的一點、無人站立的地方。接著他仿佛朝另一個方向看過去，但眼珠迅速地飄過藍思警長。

“賽斯，”我靜靜地說，“你是盲人，對嗎？”

他的雙手開始顫抖，“我的工作用不上眼睛。我可以聽見火車從鄰縣開來！聲音會沿著鐵軌傳來，幾英裏以外就能聽見汽笛聲。”

“這是怎麽一回事，賽斯？你為什麽不去看醫生？”

“我沒感到痛苦，只是在光線附近會看到暈圈，我的視野範圍越來越窄，最後仿佛在看一條隧道。過了一陣，連隧道都消失了。我想到我這個年紀，有沒有視力已經沒有多大分別。我太太每天開車送我上班，接我下班。只要我能聽見火車開來，升降大門，我看不看得見，有什麽區別？”他的臉上布滿極度悲傷的表情，“他們會不會解雇我，山姆醫生？”

我知道他患的是青光眼，對此所有醫生都無能為力。“有可能，賽斯。我相信你很擅長這份工作，但你不希望引發事故，對吧？試想一個小孩子在軌道上晃蕩，而你沒有聽見他的動靜。”

“我不希望發生這種狀況。”他表示同意。

“和我在一起的是藍思警長。他會負責立即為你找到接任人員。”

警長把手放在賽斯肩膀上，以示慰問，“我們會在一小時之內派人來這兒，然後安排你太太來接你。”

回到車裏，我思索著搖了搖頭，“想到是一個盲人負責鐵路道口——”

“你怎麽知道的，大夫？”

“人們跟他說話他會應答，但他從來不主動說話。當我向他問起那天跟我在一起的男人時，他的第一反應是我在跟他玩把戲。這話什麽意思？如果他看見我一個人在道口上，用這個詞就顯得非常奇怪。而且我見到他的這兩次，他都提到我是步行或是坐車來的，好像在竭力說服我他能看見。接著我想起來，我們在這兒的時候，紮克沒有說過一句話。此外，賽斯強調自己是聽見火車來，而不是看見火車來。有他太太接他，再依靠自己的耳朵，他就能完成自己的工作了。”

“盲人的聽力應該非常敏銳。”藍思警長指出，“如果他知道你是步行過去的，那一定能聽出兩人的腳步聲。”

“我們到的時候火車正好開過來，那聲音轉移了他的注意力。只有我開口說了話，等車開過之後，我記得自己就跟紮克·泰勒繼續上路了。如果他當時在聽，也只能聽見一陣離開的腳步聲。我們問他的時候，他擔心我懷疑他的眼睛，所以堅稱我是獨自一人——他以為這才是事實真相。”

“所以賽斯·霍林斯和彭羅伊夫婦都有各自的理由對皮革人的出現撒謊。那漢娜·懷克裏夫呢？有第三人因故沒有看見他，這個會不會太牽強？”

“我們這就去拜訪懷克裏夫小姐。”我冷冰冰地回答。

再次來到她的車道上，已經快到夜間。這一次她過了好一陣才應門鈴。“希望我們沒有打擾你用餐。”我說。

“沒有，沒有。這次是什麽事？”

“恐怕還是跟皮革人有關。我們終於找到他了。”

“這個跟我有什麽關系？”

“你撒謊了，你說昨天沒看見他跟我一起在路上。這位警長一開始就告訴你，另外兩人已經否認見到過皮革人跟我在一起。這是個失誤。你很快決定如果和他們口徑一致，對你更加有利。你希望皮革人消失，希望他從來就沒有出現過。”

“我為什麽會這樣希望？”她問。

“因為你擔心他看見你謀殺了馬奇·吉爾曼。”

她的目光從我身上轉移到警長身上，接著又轉向我，“你怎麽會這麽想？”

“紮克——那個皮革人——看到事故發生了，但認為吉爾曼根本沒有受重傷。直到車子幾乎撞到他，他才看見有車來。你告訴我，吉爾曼試圖刹車時，車子在公路上滑行，但我在事故發生幾小時之後的昨天早上檢查公路時，發現礫石上根本沒有車子滑行過的痕跡。紮克沒有看到車來，是因為車子是從你家的車道上開出來的，懷克裏夫小姐。它並沒有滑行。車子也根本沒有高速行駛，但吉爾曼為了避開皮革人，沖下了公路。馬奇·吉爾曼被撞得有些發暈。在他完全清醒過來之前，你發現了機會，所以走下公路，用什麽東西——可能是錘子向他砸去。等我趕到時，他幾乎說不出話來，並很快死去。他的腦袋上有兩處遭擊打的證明。”

“我為什麽會殺馬奇·吉爾曼？”她問。

“我不清楚。他以追逐女性聞名。你們倆之間的事情——”