第46章 皮革人謎案（第4/9頁）

“是的。”

“如果你淩晨三點在外面，肯定看到過一起交通事故。一輛福特車試圖避開你，結果開進了一條水溝。”

這時他眼神裏充滿著懷疑地看著我，“原來你是在追究這麽一件事？你是警察嗎，山姆·霍桑？”

“不，我是醫生。”

我們走近一個鐵路道口，道口的保安我認識。他是個眯眯眼的年長男人，名叫賽斯·霍林斯，聽見我們走來，他走出了自己的工作棚，放下平交道上的門。“你好，賽斯。”我喊道。

他轉向我，“山姆醫生！好久不見。而且還是步行！你的車子怎麽了？”

“我今天在做運動。有沒有火車過來？”

“當然有！你沒聽見嗎？”

這時我聽見了。汽笛聲聽上去像是從很遠處傳來，但不一會兒火車就進入了視野。來的是一輛二十節車廂的貨車，常速駛過。“你的耳朵真好，那麽遠就能聽見車子來。”火車開過之後，我告訴賽斯。

“我的耳朵最靈了，”他把門升起，咧嘴一笑，牙都掉光了，“我能聽見鄰縣母牛的哞哞聲。”

我咯咯地笑起來，重新加入紮克·泰勒的徒步旅行。

“你今天晚上幹到多晚，賽斯？”

“直到我老婆來接我。她管理我每天的日程。”

“一會兒見。”

我們跨過軌道，再次走上高速公路。“你在這一帶認識很多人？”紮克問。

“認識好些。我在這兒做了十五年醫生了。”

“你餓了嗎？我包裏有一些酵母面包，還有點威士忌可以用來就面包。”

“我被誘惑了。”

威士忌滾下我的胃，有灼燒的感覺，不過面包倒是風味純正。我們只停下來歇息了十分鐘左右，就再次上路了。另一輛汽車經過了我們，但司機我並不認識。這段公路上來往的車輛十分稀少。

“我剛才向你問起那起福特車交通事故。”我們沉默地走了一陣，我提醒他。

“沒錯。你問了我，不是嗎？”

“你看到了嗎？”

“直到那輛車開到我跟前，我才看見。不知道從哪裏鉆出來的。我閃到一邊，他沖下了公路。我看得出他頭昏眼花，但似乎並沒有受重傷，而且我才不會把自己扯進這樣的事情。”

“所以你繼續往前走。”

“當然。我又走了半小時，然後找到了一個幹草堆，在裏頭睡了一覺。車裏那家夥怎麽樣了？”

“死了。”

“天哪，很遺憾聽到這個消息。”

“你應該停下來救他，紮克。”

他再次拿出威士忌，飽飽地喝了一大口，然後把酒瓶遞給我，“上一次我停下來救一個出交通事故的人，結果在監獄裏蹲了好幾晚。天殺的警察認為我是無業遊民。”

“從某種程度上講你就是，不是嗎？”

“絕對不是，家夥！我身上有錢。有時候我甚至會掏錢住宿和吃飯，如果沒有免費的食宿供應。”

“但是你在新英格蘭的鄉道上遊蕩。”

“夥計，我是在長途徒步。”

“什麽？”

“長途徒步。我懷疑你不認識這個單詞。這是一個澳大利亞風俗——澳大利亞土著的風俗，地道的——意思是請一個非正式的工作假期，在這期間，回歸自然生活，在叢林中晃蕩，有時候去走訪親戚。”

“所以這就是你的長途徒步。”

“完全正確。”

“你澳大利亞的家中還有什麽人？”

“我的妻子和家人都在。我希望有一天能回到他們身邊。”

夜幕降臨，我們依然沒有停下腳步，我意識到現在一定已經超過八點半了。時間怎麽過去的，我和這個男人走了多遠？更重要的是，我喝了多少口他的威士忌？

“你晚上不停下來休息嗎？”

“快了，”他說，“快了。”

我們一邊向前走，他一邊跟我繼續講述他的妻子和孩子，以及在澳大利亞的生活。他詳細地敘述了身著自制盔甲、與警察鬥爭的傳奇大盜奈德·凱利的英勇事跡。過了一陣子，威土忌酒瓶見底了，他一頭栽進路邊的灌木叢。

“我一點都走不動了，”他最終承認。前方有一張點亮的告示牌，提示我們有房子為過路人提供床位和早餐。“我要在這兒過夜。”他告訴我。

“那我得告辭，回去取我的汽車了。”話一出口，我就意識到有多傻。我們已經走了好幾小時。我得走半個晚上，才能回到停車的地方。

“太遠了。跟我一起過夜吧，夥計。”

我想過打電話給藍思警長，讓他載我回家，但我喝了過多的威士忌，我不想讓他看見我走路晃晃悠悠的樣子。或許最好睡上幾小時。

一個胖乎乎的中年女人在大房子的門口迎接了我們。“歡迎你們，旅行者們，”她招呼我們，“我是彭羅伊太太。找地方過夜嗎？”