29 影院隔音室密室殺人（第2/6頁）

“不過——”

“沒錯，大夫。開幕式要明天晚上才舉行，而且特倫滕鎮長還活著。謀殺案還沒發生，費雷迪搶先認了罪。”

費雷迪·貝爾的遺書最終被認為是爛酒棍的胡言亂語。特倫滕鎮長一笑置之：“也許他確實打算殺了我，喝得爛醉以後，還以為自己真動了手。”

藍思警長和我親自去檢查了放映室的地板和放映室下面——隔音室的天花板。我們沒發現任何坑洞。如果費雷迪的計劃是認真的，那他尚未來得及實施第一步。

“放映員沒了，我該怎麽辦？”馬特·克裏萊撥弄著稀疏的頭發，惱火地說，“我本打算在樓下迎接觀眾，這下好了，不得不困在放映室，親自放電影。”

“一切會順利的。”藍思警長安撫他說。

“而且，如果鎮長害怕了，不肯來剪彩怎麽辦？”

“艾爾尼·特倫滕什麽都不怕。”藍思安慰道，“而且，還有什麽好怕的？兇手已經死了。”

離開劇院時，我問藍思警長：“明天開幕式你會來，對嗎？”

“當然會來。不過，可不是因為這封遺書。我和我太太想在鎮上舒舒服服地看幾部好電影。”他斜視我一眼，“你該不會在擔心吧？”

“算不上。”

“那是怎麽了，大夫？我看得出你有心事。”

“我只是在想那半瓶蘇格蘭威士忌。你也知道費雷迪有多愛喝酒。如果他打算自殺，你認為他會留下那半瓶子酒不喝？”

“不大可能。”警長承認道，“不過，如果有什麽人殺了他，又打算殺鎮長，他們怎麽會蠢到留下遺書，事先警告我們。”

“我也不知道。”我說，“不知道該怎麽理解。”

開幕禮當天下午，陽光明媚。溫暖的夏日對開業慶典來說，再好不過了。整個市政廣場都因百年紀念裝飾一新。特倫滕鎮長不是唯一一個善於利用機會，廣泛結交的政客。我注意到特倫滕在政壇上的死敵之一，鎮行政委員加斯伯·德裏克也在場，四處和人打招呼。

他看到我，招呼道：“霍桑醫生！請等一下！”

“你好啊，加斯伯。”他人很瘦，患有潰瘍，時好時壞。這些年來找我看過很多次病。

“好得很。跟我說說，費雷迪·貝爾自殺是怎麽回事？”

“他就是自殺了，留了封遺書。”

“真奇怪。克裏萊剛在電影院給了他份工作。”

“我知道。”我不想說得過多，但願遺書的內容尚未公開。

“今晚你去開幕式嗎？”

“當然不會錯過。到時候見，加斯伯。”

七點過幾分，我開著斯圖茲跑車去接愛玻，她已經一切準備就緒。夏天日頭長，七點多天色還挺亮。我們開車繞過廣場，在電影院附近停了下來。雖然國慶日還有五天才到，但孩子們已經迫不及待地放著鞭炮，玩著玩具槍開始慶祝了。孩子們在音樂台附近玩耍著。從某種意義上說，他們打鬧的身影給接下來的活動增加了節日氣氛。藍思警長就站在路邊看著他們，沒有上前制止。

“見到你很高興，大夫。你也是，愛玻。”我們下車時，警長招呼道。

“你太太也來了嗎，警長？”愛玻問道。

“她先進去了，占幾個位子。我想出來看看鎮長剪彩。”

今晚的客人都受到了特別邀請，所以薇拉·史密斯不用待在售票亭。她在影院門口，和馬特·克裏萊站在一起，負責在人們入場時檢查請柬。克裏萊發現特倫滕鎮長出現時，暫時停止了觀眾入場。入口處拉起了一段紅色彩帶，我們都圍攏過去。

“朋友們、鎮民們，”身段結實的鎮長說道，好像在發表競選演講，“我很榮幸今晚出席本鎮百年紀念的標志性活動之一——北山鎮影院，本鎮第一家有聲電影院的盛大揭幕禮。”他舉起剪刀剪斷緞帶。人群裏爆發出一陣歡呼。

人們跟在鎮長身後，擁入影院。我注意到加斯伯·德裏克在進場時，湊在薇拉·史密斯耳邊低聲說了幾句。不管說話的內容是什麽，總之薇拉紅著臉笑了。愛玻和我在中間幾排找到了座位，警長夫人也在同一排另外一頭，我們朝她揮揮手。過了一會兒，藍思警長走進來，抓住我的胳膊。

“大夫，有麻煩了。特倫滕鎮長想在隔音室裏看完影片上半部分。”

我忍不住笑了：“警長，你該不會是迷信吧？我們去房間檢查過了，天花板上根本沒洞。再說了，不管費雷迪是不是認真的，反正他已經死了。”

他搖搖頭：“我就是覺得不妙，有點命中注定的不祥意味。”

“那我去和他談談。”我說。愛玻答應幫我守住座位。不過，她激動不已地看著場內觀眾，我也不抱多大指望。

特倫滕跟馬特·克裏萊和加斯伯·德裏克在一起，欣賞著影院內部裝潢。馬特第一個跟我搭話：“大夫，如果鎮長堅持要在隔音室裏看電影，你能不能陪陪他？我得去樓上放映室忙活，警長最好守在門外。”