第22章 吉蔔賽營地（第2/8頁）

我們把他擡進最近的空病房，一名護士也過來幫手，但卻為時已晚。弗雷特醫生剝開那男人胸口的衣服，努力按壓心臟，幾下之後，他忽然停了下來：“不起作用，救不回來了。”

我把聽診器貼在那人毛茸茸的胸膛上。沒有心跳。我想起以往被騙——誤以為活人死了——的經歷，又做了幾項其他測試，甚至拿鏡子湊在他的鼻孔前，但鏡面沒有籠上水汽。

“山姆，想起死回生？”弗雷特醫生問。

“不，只想確認他真的死了。他走得很快，就算是心臟病突發也太快了。就仿佛是恐懼成真，他挨了一槍似的。”

“我說山姆，你不會是相信吉蔔賽人的詛咒了吧？”

“當然不信。屍體上沒有傷口——連舊傷的疤痕都沒有。”

亞伯·弗雷特糾正道：“胳膊上有刀傷的疤痕，但那是很久以前的舊傷了，不可能死於那個傷口。”

“屍檢時我能旁觀嗎？”

“當然可以，但首先要通知家屬——如果他有家屬的話。”

死者沒有任何證件，但我很快便在吉蔔賽營地弄清了他是誰。老哈世金農場的空地上停了約莫二十輛色彩明艷的大篷車，紮營處距現已荒棄的住宅和谷倉一英裏左右。馬匹齊齊拴在營地一側，我抵達時正遇見一位男青年在給馬喂食。他望見我的車子開來，劈頭便是一個問題：“你是律師？”

“不，我是醫生。你們有個人在醫院裏。”

他雙眼圓睜，驚慌失措：“埃度·蒙塔納！那個詛咒！”

“營地裏有他的親屬嗎？”

年輕人點點頭：“我帶你去見他的妹妹，泰莉絲。”

泰莉絲·蒙塔納身材高挑，瘦骨嶙岣，和這個小夥子年齡相仿。見到我們走近篷車，她跳下地，迎了上來：“史蒂夫，什麽事？這個人是誰？”

“山姆·霍桑醫生。你的哥哥是埃度·蒙塔納？”

“是的。”

“一名男子今天上午在醫院過世，看起來是心臟病突發。我很抱歉，但死者有可能是你的哥哥。”

女孩發出尖厲悠長的哀號，我害怕她會像哥哥一樣倒地不起。其他人聽見叫聲，紛紛跑了過來，一名健壯的吉蔔賽人用熊抱擒住了我。“泰莉絲，他冒犯你了？”他問女孩。

“魯道夫，放開他——你還沒殺夠人嗎？你的詛咒害死了我家埃度！”

我的雙臂立刻恢復了自由，我轉身盯著目瞪口杲的魯道夫。“這怎麽可能？”他問，“我又沒朝他開槍！”

“但你威脅了他？”我問。

“我聽見了。”史蒂夫證實道，“就是今早，他們打了一架，然後魯道夫對他說：‘願你被一粒吉蔔賽子彈穿過心臟！’”

“你給我閉嘴！”魯道夫吼道，“我沒殺他！”

“我們需要有人認領屍體。”我說，“醫院打算解剖驗屍。”

“我去。”女孩沉著地說。

我們離開其他人，穿過野地，走向我的車子。為了讓泰莉絲鎮定下來，我問起營地裏的其他人，提及上次拜訪北山鎮的幾位吉蔔賽人的名字。然而，泰莉絲顯然並不認識他們。“埃度和我最近才在奧爾巴尼①附近加入這個部落。”她解釋道。

①Albany，美國紐約州首府，位於紐約州東部哈德遜河西岸。

“誰是部落的王？”

泰莉絲深吸一口氣：“魯道夫·羅曼，所以他的詛咒才那麽有威力。”

“他為何要詛咒你哥哥？”我問，但泰莉絲沒有回答。醫院出現在視野裏，泰莉絲想起了她的任務。從啥世金農場到覲聖紀念醫院只有幾分鐘車程，一路上都是林木包圍、野草叢生的田地，但徒步的話，就算是全力奔跑，埃度·蒙塔納也要十分鐘才能到。

我陪著泰莉絲走進正門，來到後面的解剖室，弗雷特醫生正等著我們。他和女孩莊重地握手，向她致以哀悼。隨後，他拉起蓋住死者的罩單，只拉開了-JJ，塊，僅夠女孩看清死者的面容，女孩立刻哭叫起來：“埃度，埃度！”

我拉住泰莉絲的胳膊，免得她癱倒：“來，我送你回去。”

她瞪著我，仿佛已經忘了我是誰：“不用了。吉蔔賽人會來找我的。”

我琢磨起來，她為何說“吉蔔賽人”，而不是“我們的人”，但沒來得及細想就被打斷了思路。西格醫生沖進房間，滿臉焦慮之色，光禿的頭頂上汗珠漣漣。

“外頭有五六十個吉蔔賽人，朝醫院前門來了。我要不要去拿辦公室的槍？”

“我想就沒有這個必要了吧。”我說。

西格是覲聖紀念醫院的創始人，這一刻，他擔心的肯定是吉蔔賽人會不會沖進來搗毀醫院。泰莉絲·蒙塔納對他說：“他們是來和死者告別的。”

“把屍體還給他們之前，我們必須先做屍檢。”弗雷特醫生說，“去和他們談談，叫他們冷靜下來。”