第21章 八角房間（第2/7頁）

“把鬼魂鎖在房間裏？”我笑著問他。

“壁櫥裏有些古董挺值錢。”他解釋道，“不用的時候，我總是鎖好門。”

我們在前樓梯口遇見了約什的妻子愛倫，她正抱著待洗的衣物下樓。愛倫熱情地和我打招呼，一雙藍眼睛閃閃發亮：“你好，山姆醫生，我還在想你啥時候過來呢。很高興又見到你！”

她面孔紅潤，煥發著青春的健康和美麗，總是那麽歡天喜地的，這讓我很嫉妒約什·伊甸。他們在大學裏相識，畢業後不久結婚，盡管兩人都比我年輕，但都似乎完全掌控了自己的人生。約什的父親托馬斯在戰後棄家不歸，寧願在巴黎和他在那兒結識的一名舞女同居。這打擊讓約什可憐的母親無法承受，傷心和一九一九年的流感大暴發奪去了她的生命。

後來，約什去念大學，法庭宣布他的父親已事實死亡，雖然沒有證據能證明這件事情，但多年來杏無音信也足以說明問題。約什繼承了伊甸老宅和-d，筆遺產。他很明智，沒有將之放入股市，而是投資地產；在最近華爾街的大崩潰中，他毫發無損。另外，不時出租八角房間亦是一筆可觀收入。愛倫甚至建議將整幢屋子改建為餐廳，當然，前提是廢除《禁酒令》的修正案能夠通過。坊間已有傳聞，說復興酒業創造的工作機會可以部分抵消居高不下的失業率。

“我們在為周六的大日子作準備。”我告訴愛倫，“我來是就是為了提前看看房間。”

“藍思警長肯定緊張得坐立不安。”愛倫壞笑著說。

“你恐怕都注意不到。他畢竟不是第一趟了，但對薇拉來說卻不然。”

“我想他們一定會非常開心的。”愛倫說。

愛倫看來頗為看好這場婚禮。星期五晚上，大隊人馬前來彩排時，她給了薇拉和警長一個驚喜，拿出一床手制的被子當做結婚禮物送給他們。

“太漂亮了！”薇拉開心大叫，“就用它鋪婚床了！”

“約什和我的小小心意而已。”愛倫低聲說。比起上次見到她，愛倫顯得不怎麽活躍，大概是被嚴肅的湯普金斯博士嚇住了吧。

牧師到場時身穿灰色套裝，陰沉著臉同藍思警長和薇拉打招呼，祝他們一切都好。然後，他轉過臉對我說：“霍桑醫生，你必須明白，明天上午的儀式一定要在十點開始。我在辛恩隅還有一場婚禮要主持。在教堂裏的婚禮。”

“別擔心。”我安慰他，心裏有些郁悶我為啥非得和這麽一位自命不凡的家夥打交道。

我們在八角房間快速演練一遍，約什和愛倫夫婦站在門口觀禮。警長和薇拉只要兩人陪伴，我是伴郎，而薇拉的好友露西·科爾則是伴娘。露西是個迷人的南方姑娘，快三十歲，一年前才搬來北山鎮。她有時候會去郵局幫忙，在過去的一年內和薇拉慢慢親近起來。

“知道嗎，山姆，”早些時候，薇拉對我說，“要不是有露西的鼓勵，我永遠也不可能答應嫁給警長。一旦過了四十歲，還要不要初次嫁人就成了委實難決的事情。”

“可露西也沒結過婚，不是嗎？”

“沒有，除非她在南方有個她從不提起的丈夫。”

露西性格外向，魅力十足，在某些方面和愛倫·伊甸頗為相似。我忍不住把她們看做新時代的先鋒。書刊雜志裏仍舊充滿大城市輕浮女郎的故事，但我更喜歡露西·科爾和愛倫·伊甸這樣的女人。

彩排過後，約什很細心地鎖好八角房間的門，陪著我們走到我的車前。“諸位，咱們明天早上再見了。”他說。明天早上，幾位親近的朋友先在附近吃婚禮早餐，然後是一場招待會。

我把即將參加婚禮的幾個人帶回我的公寓，開了一瓶正宗加拿大威士忌。藍思警長嘟囔了些犯法不犯法的廢話，但這畢竟是結婚前夜的慶祝會呀。我們向新娘敬酒，向新郎敬酒，然後向我和露西奉上良好祝願。

我又是起了個大早，因為我答應要開車接愛玻護士去婚禮現場。她嘮叨個沒完沒了，興奮得一塌糊塗，每逢即將參加婚禮和宴會，她都是這個樣子。我們在路上接了藍思警長，必須承認，我從未見過他這麽衣冠楚楚的模樣。我替他整了整大禮服，又正了正領帶。

“收腹挺胸就更美了。”走向汽車的路上，我說，“你看起來真不賴。”

“醫生，戒指沒忘帶吧？”

“別擔心。”我拍拍自己禮服的口袋。

“你們倆可真俊俏，都能當婚禮蛋糕上的小人了！”我們坐進車裏，愛玻感嘆道，“剩下的那位不如讓我嫁了吧？”

“當醫生的老婆比當醫生的護士更累人。”我笑著告誡她，發動了引擎。

我在伊甸老宅門口停車的時候，薇拉恰好鉆出露西·科爾的小轎車。“哎，快看！”愛玻擡手一指，“新娘子！”她旋即記起我們乘客的身份，連忙加上一句，“藍思警長，你可別看。婚禮前你不該見到新娘。”