紅校舍小學綁架謎案（第3/8頁）

“你說他蕩得很高。”

“他沒有從秋千上跳到樹上，也沒有攀著繩子上去，那樣的話我會看得見的，其他的孩子也會看得見。”

“你認定他失蹤了之後怎麽辦了呢？”

“他過了一個鐘點左右還沒回來，我就派瑪麗·露·菲利浦到貝蒙家去告訴他的父母。我們這裏沒有裝電話。”

“羅勃·戴西怎麽樣呢？”

“那個小男孩？他怎麽了？”

“他的樣子有沒有什麽奇怪的地方？”

“我想所有的小朋友都很不安，我並沒有特別注意。”

“有沒有什麽陌生人？最近有什麽人在學校附近徘徊嗎？”

“沒有——什麽人也沒有。’

“來吧，”我說，“我開車送你回去。”

雖然她家不過幾碼遠，她還是向我道謝而接受了。我想去那裏是有原因的，因為那是離這棟紅色學校最近的一棟建築物。我以為湯米·貝蒙可能就在那裏，可是我失望了。我送她進去時，那個地方是空的，湯米·貝蒙仍然是失蹤人口。

藍思警長比我先回到貝蒙的牧場。我把車停在他的車後，匆匆進去。“我們追查到那通電話了，”他悶悶不樂地告訴我，“負責總機接線的珍妮記得那是從李奧塔德家——就是火丘上那個法裔加拿大人——那邊打去的，她之所以特別記得是因為他很少打電話，而且以前從來沒有打到貝蒙家去過。”

“你認為那個孩子在那裏嗎？”

“還能在哪裏？我不想大白天冒險上去，所以我們等兩個鐘頭，到天黑了再說。然後我和我手下的人要去攻堅救人。”

“聽起來很簡單，”我同意道。可是這件事讓我覺得很不對勁，那些綁匪可能愚蠢到從他們自己家打電話要贖金嗎？

但是這個消息似乎讓貝蒙夫婦的精神大為振奮，對這一點我倒是覺得很感激的。事實上，我正準備再離開那裏的時候，電話鈴連續響了兩聲。

湯米的父親抓起聽筒。“喂？喂？”

因為他並沒有把聽筒緊貼在耳朵上，所以我能聽到孩子充滿恐懼、又高又尖的聲音，我沖向前去，趕到貝蒙身邊，比他的妻子和藍思警長還快得多。可是現在那孩子的聲音已經換成另外一個沙啞的音調。“這只是讓你知道他真的在我們手裏，除非你很快就準備好五萬塊錢，否則我們就會像羅比和李奧波特對付鮑比·法蘭克那樣對付他①。”

①Loeb and Leopold，是芝加哥一對智商極高的富家子弟，在一九二四年為設計一宗完美犯罪而綁架了Bobby Franks並加以撕票，成為轟動一時的大案件，此二人目前仍在服刑中，以此案為藍本寫成的小說和改編的電影甚多，其中最有名的小說是梅耶·李汶Meyer Levin於一九五六年出版的《朱門孽種》Compulsion，還曾引起訴訟，據此改編的同名電影於一九五九年公映，片中飾兩個富家子的迪安·史托威爾和布勞福·狄爾曼以及飾辯護律師的奧遜·戚爾斯因此片同獲威尼斯影展最佳男主角，在此之前，懸念大師希區柯克曾於一九四八年以此故事拍成《奪魂索》The Rope。一九九二年同志導演湯姆·卡林Tom Kalin再重拍成《情速意亂》Swoon，增添了以前避諱和引起紛爭的二人同性戀情結討論。二〇〇二年，女星桑德拉·布洛克制作兼主演的《拿命線索》Murder by Numbers用的還是這件案子，只是改頭換面加以年輕化和現代化。

“我——銀行要到明天早上才開門呢。”

“他們會特別為你開門的。今晚就把錢拿到你家裏，我們會再打電話來給你指示。”

電話掛斷了。貝蒙等了一下，然後把聽筒放回去。“我的

天！”他咕噥道，“他們會殺他！”

“我們會想辦法讓他們殺不了的，貝蒙先生，”警長對他說，“哎，你可別擔心了。”

我深吸了一口氣。“你還認為他們把他關在李奧塔德的農舍裏嗎？”

“當然啦！不過我會再找珍妮查一下。”他拿起電話，很快地找到接線生。“珍妮嗎？最後這通電話是哪裏打來的？”他聽過她的回答，然後說：“很好，珍妮，幹得好。”

“又是李奧塔德那裏？”

藍思譬長點了點頭。“她這次側聽了電話，聽到那小孩的聲音。”

“可是她聽出是李奧塔德的聲音嗎？”

“你聽到了——他聲音偽裝過了。

“我不知道，這件事整個看來太輕易了。”

“他提到羅比和李奧波特，對吧？而他的名字叫李奧塔德，對吧？這小子自以為是個像李奧波特一樣的殺手。”

“不能是殺人兇手，竹貝蒙太太喘息道，“不要，不可以那樣！”

“抱歉，”藍思警長含糊地說，“只是一種說法。”

我看得出湯米的母親就快要昏倒了，我把她扶到起居室，那裏有張長躺椅，就讓她躺了下來。“我有點安眠藥，如果你覺得對你有幫助的話……”我建議道。