14 塔斯科唯一的樹（第2/7頁）

凱瑟不情願地側跨一步，“我可以給你五分鐘。你也看見了，有位姑娘需要我陪。”

本坐下，“跟我說說你父親被殺的案子。”

“他是前天晚上被那個企圖行竊的墨西哥人殺害的。而我是縣城外唯一的一位法官，所以由我審理了這起案件。我們有一個由六位本地人組成的陪審團，而且證據確鑿。要是在附近其他鎮子，皮德羅·馬碧彌會被當場槍斃。我們給了他一個公平的審判。”

“據我所知，皮德羅有不在場證明。”

“毫無價值！他給莫利小姐幫了半個小時的忙，但謀殺發生在八點到十點的任何時刻。我十點去他家看他時，發現了他的屍體。”

“當時屍體是什麽情況？”

“我父親的前胸被多次戳刺。可怕極了！我一開始還以為有人想挖出他的心臟。”

“你為什麽會懷疑馬碧彌？”

“他們最近吵過嘴。他想從我父親的銀行貸款買幾頭牛。你能想象嗎——一個在這兒擁有一座牧牛場的墨西哥人？”

“但是他會為了這個殺害你父親嗎？”

“他在酒吧裏撂過狠話。人們都聽見了。”

“仍然——”

“他是個狠角色。有天晚上，我看到他在酒吧裏拔出了刀子，只因為有人說了墨西哥人的壞話。”

“肯定有很多塔斯科人都隨身帶刀。”

“不，他們不帶。我們這兒已經有一點兒文明開化了，斯諾先生，”他尖刻地瞥了一眼本的槍帶，“你會發現，鎮上的人一般是不帶武器的。”

“行刑前，我想和皮德羅談談。”

“那得問斯科特警長了。他負責管理囚犯。”

本點點頭，“謝謝你的幫助。”

“你從哪兒來，執法官？”

“我沒說我是執法官。”本說著，走出了房門。

監獄是一棟距離莫利廚房兩個街區的平房。斯科特警長剛剛和值夜班的副手交了班，本走進來時，他正準備離開。“我能為你做些什麽嗎，陌生人？”他問道。

“我想在行刑前見見皮德羅·馬碧彌。凱瑟法官說沒問題。”

“他說了，是吧？你為什麽要見他？”

“我正在調查這次公審。我想要確保這次審判是公平公正、光明正大的。”

“審判一點兒問題也沒有。”

“謀殺發生後很快就開庭了。”

“我們本來應該昨天開庭的，但我們得先葬了伯特·凱瑟。”

“而且讓他的兒子擔任法官，還有——”

“審判是公正的。”

“你勘查了案發現場？”

“當然勘查了。厄爾一發現屍體，就立刻跑來找我了。我從沒看到過這樣的慘景——只有墨西哥人會把他刺成那樣。”

“據我所知，沒有搶劫的跡象。”

“沒有，但凱瑟的六響槍就掉在他的屍體旁。看起來好像他要用來保護自己，或是抓賊。”

“我能見見皮德羅嗎？”

警長指了指本的槍套，“槍帶解下來放在這兒。”

“當然。”本解下槍帶，放在了桌子上。

斯科特警長從辦公桌後站起身，從墻上的一個掛鉤上取下一串鑰匙，領路穿過一扇柵欄門，進入了監獄區。一共只有三間囚室，而且只有一間被占用。“你有十分鐘，”警長說道，“不能再長了。”

本走進囚室，皮德羅擡眼望著他。“你是誰？”他用地道的英語說道，“你想幹什麽？”

“我是莫利的朋友。她讓我來看看是否能幫助你。”

“沒人幫得了我。明天早上他們就要吊死我。”

本挨著他，在堅硬的床鋪上坐下，“伯特·凱瑟是你殺的嗎？”

“不是。我只在銀行裏見過他。我絕不會去他家威脅他。我不做犯法的事。”

“案發時，你沒有不在場證明。”本說。