第二部 邊境之南 3（第2/5頁）

　　“你完了。”

　　不過，即使隔這麽遠，我還是可以看到她的微笑。她的臉維持仰向我的角度片刻，然後她輕輕搖搖頭，回去做她的當前要務，把防曬油塗在小腿上。

　　“老天，”我說，“這個州實在太熱了。”

　　“你在哪裏？”

　　我告訴他。

　　“噯，我有一些消息。”他說。

　　“求求你告訴我。”

　　“悲痛紓解公司控告《論壇報》。”

　　我靠住椅背。“你的報道登出來啦？”

　　“沒有，”他說，“問題就在這裏。我的調查工作一向極其小心謹慎，這回也不例外。他們絕無可能知道我在查他們。”

　　“可是他們知道。”

　　“是的。而且他們不是詐唬的。他們到聯邦法庭告我們侵犯隱私、跨州竊盜——”

　　“跨州？”我說。

　　“當然。他們有很多客戶未必住在麻州。他們在磁盤裏存了客戶档案，有的來自東北部和中西部。嚴格來說，安琪偷了跨越州界的情報。”

　　“那條界線未免太細了一點。”我說。

　　“當然。他們仍須證明我有磁盤和其他一大堆狗屎，但他們一定買通了哪個法官，因為今天早上十點報社發行人接到法院禁令，禁止任何關於悲痛紓解的報道直接引用只能在磁盤裏找到的數據。”

　　“這麽說你抓到他們小辮子了。”我說。

　　“怎麽說？”

　　“如果他們沒有磁盤，他們就不能證明磁盤裏有什麽東西。就算他們把所有數據做成備份存在硬盤，也不能證明硬盤的東西一定是磁盤裏的東西。對嗎？”

　　“完全正確。但法院禁令的妙用就在這裏。我們不能證明我們打算刊登的數據不是來自那些磁盤。當然，除非我們蠢到交出磁盤，這樣一來我們無論如何都不能用磁盤了。”

　　“怎麽做怎麽錯。”

　　“答對了。”

　　“不過，”我說，“這聽起來像煙霧彈，裏奇。如果他們不能證明你有磁盤，或甚至你知道那些磁盤，那麽遲早某個法官會說他們在法律上站不住腳。”

　　“但我們必須找到那個法官才行，”裏奇說，“這表示我們必須提出上訴，可能要到聯邦高等法院。這需要時間。在上訴期間，我必須四處奔波，用其他消息來源獨立證實磁盤裏的數據。他們在消耗我們的時間，帕特裏克。他們在玩拖延戰術。而且他們成功了。”

　　“為什麽？”

　　“我不知道。我也不知道他們怎麽會這麽快盯上我。你告訴誰了？”

　　“我沒告訴任何人。”

　　“騙人。”

　　“裏奇，”我說，“我連我的客戶都沒說。”

　　“順便問問，誰是你的客戶？”

　　“裏奇，”我說，“少來。”

　　電話陷入死寂，久久無人開口。

　　當他終於再開口時，他壓低聲音。“你知道買通一個聯邦法官要多少錢？”

　　“很多錢。”

　　“很多錢，”他說，“和很多權力，帕特裏克。我查了這個號稱是真理與啟示教會頭頭的家夥，名字叫做P.F.尼克爾森·柯特——”

　　“真的？那是他的全名？”

　　“是啊。幹嗎問？”

　　“沒事，”我說，“只是這名字蠢斃了。”

　　“是的，總之，P.F.尼克爾森·柯特很像神明、大師和教主三位一體。二十多年來沒有人見過他。他透過下屬傳達信息，據說從他在佛羅裏達海岸邊的遊艇上。而且他——”

　　“佛羅裏達。”我說。

　　“對。聽著，我認為這家夥是一派胡言。我認為他早就死了，而且從來不是什麽重要角色。他只是某人給教會戴的面具。”

　　“面具背後的面孔是？”

　　“我不知道，”他說，“但絕對不是P.F.尼克爾森·柯特。這家夥是白癡。從威斯康星州麥迪遜市來的廣告文案編輯，曾經用化名寫色情劇本貼補家用。這家夥幾乎拼不出自己的名字。但我看過影片，他有魅力。加上他的眼神和所有狂熱分子一樣，一半狂熱信仰，一半呆滯麻木。所以某人就找來這個長相不差又有魅力的家夥，拿根棍子撐住他的屁股供起來，變成一座冒牌的神。我相信那個某人就是目前在告我的家夥。”