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奈津拍了一下朱美的肩膀。

“朱美，你幹嘛一臉怪表情啊？隨便去附近買條竹莢魚就行啦，我家老太婆也快回來了，她一回來，我就去你家。喏，快去吧。”

奈津推推朱美的背。朱美在催促下走了出去。出去之後她才想到，一如往常，她又完全被卷進奈津的步調裏了。

她就這樣走出大馬路。

原本舒爽的風已經停了。

天空也暗下來了，上頭雲霧籠罩。

明明還不到太陽西下的時間。

——問她自殺未遂的理由？

朱美連想都沒想到。

她也不想深聽自殺者的心情。

說起來，換做自己是村上，會向別人吐露這麽重大事實嗎？殷切渴望赴死的人，會……

——他已經不想死了。

朱美也覺得，或許問問他反而比較好。

朱美也曾經想過要尋短，但是她從來沒有試圖自殺。

也不知道為什麽，只能說她就是這種性子。但唯一可確定的，並不是因為她很幸福。

證據就是……殺人。朱美曾經想過，但那是老早以前的事了。

但是……

也許不管殺人還是自殺，都一樣。同樣都是討厭、憎恨、怨恨、痛苦、悲傷、空虛這類負面情緒凝聚在一起，只是發泄時的對象不同罷了。

如果真是如此，那種念頭或許並非與不幸直接相關。

比照自己的經驗來看，朱美這麽認為。當然，無論在任何情況下，人都有各式各樣的理由，而且那或許不是能果斷理清的事。

過去……朱美曾經對某人懷有深切的殺意。可是，那時候朱美究竟是討厭那個人？憎惡那個人？還是怨恨那個人？

似乎都不算是。說憎惡的話確實憎惡，而且也不是不怨恨吧。朱美應該也不喜歡那個人，那麽或許就是討厭。可是，朱美應該也不會因為這樣就想殺了對方，她覺得絕對不是。說起來，因為憎恨對方就殺掉對方，也不能怎麽樣。

沒錯，不能怎麽樣。所以……

——所以啊……

如果能怎麽樣的話，事情早就解決了。就是因為不能怎麽樣，而且知道不能怎麽樣，人才會費盡心機，設法將那種道理說不清的事化成具體。朱美覺得那就是在某個瞬間，由微不足道的奇跡您聚而成的殺意。所以那個時候、那一瞬間，不是憎惡也不是怨恨。而那種有如熱病般的殺意朝外發露時，就成為自殺行為……，會不會只是這樣而已呢？

——真正是附身妖怪。

那個人——村上，也說附身妖怪離開了。

——真的離開了嗎？

朱美有些不安。丟下那個人獨處真的沒問題嗎？反倒是陪在他身邊，像奈津說的，追根究底地問些無聊事，是不是比較好呢？

所謂真實，是比想象中更恣意任性的。一旦訴諸語言，真實立刻會微妙地偏離原本位置。然後不可思議的是，它會就這樣坐落在偏離的位子上。那種偏離，有時候會使殺意消失。朱美在逗子的事件學習到這件事。

——回去吧。

朱美這麽想，轉過身的瞬間，她感覺有人在看她。

她環顧周圍，卻沒有人影。還是老樣子，視野十分清明。雖然有些微陰，但春季的城鎮極為潔凈清澈。不過他覺得城鎮原本清新的空氣似乎有點變質了。

——騷然不安。

道路遙遠的彼方，有一個男子背著巨大的行李。

男子拖著沉重的步伐前進。

那是……

——賣藥郎。

不是丈夫，丈夫不可能在這裏。

美朱定睛凝視，卻模糊一片，看不清楚。雖說空氣清新，遠景卻像隔了一層扭曲的鏡片般，暈了開來。是光線的關系嗎？

不……或許是因為朱美有些感到不安了。

極目望去，更遙遠，賣藥郎前往的方向浮現出鮮艷的色彩。黃色、綠色、紅色、原色滲了出來。那不是一般的色彩，色彩仿佛熱氣般悠悠擺蕩，逐漸靠近過來。

那是成群結隊的一大群人，是剛才聽說的新興宗教嗎？賣藥郎漸漸地遠去，而不可思議打扮的一群人則靜靜地逼近過來。

——坐立難安。

風停了，城鎮卻騷動著。

狗在叫。

忽地往旁邊一看，胸前垂著圓形飾物的男子，正茫然站在木板圍墻邊。