第一部分 八月三十一日的夜晚 第03章 毫無希望（第3/5頁）

　　“我認為要搞清楚案情，最緊迫的一點是要確定針對戴維德·柯亨的謀殺是不是整個事件的終極目標，抑或謀殺只是整個布景中的一個細節。圖威斯特，我不知道您怎麽想……我個人的想法比較消極——我認為是第二種可能性。兇手應該不會冒這麽大的風險來迷惑警方的視線，我無法相信兇手會這麽做。”

　　“我同意您的觀點，但是這對案情沒有任何幫助。我們還是搞不清楚動機。這些布景到底有什麽用意？”

　　一陣沉默，至少他們這一桌是寂靜無聲了。阿徹巴爾德警官和圖威斯特博士坐在小酒吧一個昏暗的角落裏。大廳裏是低沉而嘈雜的聲音，那些顧客們都在關注各自的話題，絕對沒有人會關心角落裏的兩位偵探在說什麽。警官舉起了毛茸茸的大手，敲打了一下桌子。他擡眼看著他的朋友，然後說：

　　“我認為我們可以在一點上達成共識：三個醫生是勾結在一起的。然後，我們再考慮他們的目的。我不能肯定三個人都是謀殺樂師的兇手，但是馬庫斯醫生肯定是兇手之一，這是毫無疑問的。至少，他是一名從犯——他和愛德華·瓦特肯的對話可以排除所有的疑慮。請回想一下屍體在垃圾桶裏‘重現’的情形。愛德華·瓦特肯第一次看到垃圾桶裏的戴維德·柯亨的時候，這個樂師已經死了。愛德華·瓦特肯對此非常肯定。幾分鐘之後，他和哈韋巡警一同回到了死胡同裏。他認為第二次看到的屍體就是他剛才見過的屍體。您明白我的意思嗎……我們可以據此排除另一種可能性：有人鉆進了垃圾桶，並且假扮成屍體；等巡警離開之後，他又爬了出來，並且把真正的屍體塞進了垃圾桶。那麽，屍體到底是怎麽跑進原本空著的垃圾桶裏？愛德華·瓦特肯曾經去翻看放在對面的裝滿了垃圾的垃圾桶，但是他發誓說轉過身的時間不過幾秒鐘。光憑一個人的力量很難把屍體塞進垃圾桶，並擺成我們見到的形狀——更不要說是在幾秒鐘的時間裏。不行，這完全不可能。必須有兩人合力才能辦到。可是，現場只有馬庫斯醫生一個人。還有，屍體是從哪兒冒出來的……圖威斯特，您在聽我說話嗎？”

　　圖威斯特博士似乎更專注於給他的煙鬥填煙絲，而不是聽他的朋友敘述。博士擡起了頭。警官發現博士的夾鼻眼鏡後面閃爍著狡黠的光芒。

　　“哦！我在聽您說話！您的分析很有見地……不過，我現在更關心在走廊裏消失的問題。我猜測警方已經仔細地、地毯式搜查過那個地方了……沒有發現什麽秘密通道？”

　　“要是真有秘密通道，那就是天上掉餡餅了。當然是一無所獲。我們勘測過墻壁、地板和天花板，可以說是地毯式的搜查，我們也檢查了窗戶上的鐵條，沒有任何特殊之處。我們反復盤問了敏登夫婦，讓他們回憶兩個‘瘟疫醫生’走到走廊中間的時候到底發生了什麽——也就是戴維德·柯亨消失之前短短的時間裏發生了什麽。真是糟透了，他們信誓旦旦地堅持原先的口供，對於他們當時的位置也是確定無疑。本來我們還有一丁點兒希望來解決這個可怕的難題，敏登夫婦堅定的證詞又打破了我們的希望。

　　“在繼續解釋這一點之前，我想先回顧一下那三個膽大妄為之徒和他們的裝束。毫無疑問，馬庫斯醫生也是經過喬裝改扮的。他的角色是上個世紀的醫生，他的打扮惟妙惟肖，所以不可能是真的醫生。他肯定使用了假胡須、假發、厚厚的夾鼻眼鏡……他的聲音很可能也是假的。愛德華·瓦特肯和敏登夫婦對於語調的描述並不完全吻合，不過，他們都認為馬庫斯醫生故意改變了嗓音。羅斯醫生和施爾頓醫生打扮成了瘟疫醫生的樣子：他們戴著寬邊的帽子，還有粗糙的、紙漿做成的大號面具，面具的中間是一個長鼻子，眼睛的位置是兩個洞，手上是厚厚的連指手套。兩個醫生有什麽區別嗎？我們詢問過敏登夫婦，他們說可以分辨出哪一個是羅斯醫生，哪一個是施爾頓醫生。兩個醫生都穿著黑色的長大衣，領子都立著t但是羅斯醫生——也就是在擔架前面的醫生——還有一個小披風。那個披風也是黑色的，完全蓋住了他的胳膊。另外，羅斯醫生比施爾頓醫生要矮一些，施爾頓醫生的身材比常人略高一些。最後一個細節：他們的長大衣都垂到了腳面，而且大衣的前面是用一大排扣子扣住的—您很快就會明白為什麽我要強調這個細節。