第二百六五節 以金錢開路

鷹鎮全目光陰冷，恨恨地說：“還有撒克遜王國的旗號，萊茵王國、維京王國……就連上主之國也來了。哼！規模挺大的，又是一次五大王國全體出動。”

類似的情況以前也有，南方五大王國合力進攻鎖龍關，兵力至少多達百萬。他們采取輪戰制度，任何一方都不能退縮。蠻族方面依托關隘地形，配合靈活多變的戰術，雙方就這樣你來我往，最後演變為長期相持。

看著遠處在白人步兵保護下層層設防的那些火炮，師正浩嘆了口氣：“還是下達防禦令吧，他們的炮彈要打過來了。”

小規模的戰鬥只是前奏，每次接觸戰結束，白人軍隊總會擺開火炮，對著鎖龍關狂轟濫炸。限於目前的技術，大威力後裝炮尚未出現，實心炮彈對城墻損害不大，但只要提高仰角，總會有炮彈射上城頭，給駐守士兵帶來傷亡。

針對這種情況，關隘內側修建了很多隱蔽所，士兵們可以在炮擊的時候暫時離開各自崗位避開攻擊。白人的大口徑火炮沒有曲射能力，迫擊炮雖然結構簡單，卻不是屬於這個時代的產物。

虎勇先緩緩點頭，他對師正浩的提議並無意見，最後看了一眼遍地屍骸的戰場，他轉過身，用沉悶的語調說：“都下去吧！召集主要統領開個會，看看接下來的仗該怎麽打。那些該死的白人……他們以前不是這個樣子。”

征戰數十年，虎勇先還是頭一次見到這麽兇悍的白人士兵。

這不正常。

師正浩轉身跟上主帥的腳步，壓低聲音：“這次的情況不太對勁兒，難道我們要向守護神祈禱？”

鷹鎮全剛好走到近處，聽見這句話，身體不由得抖了一下：“不至於吧！上次向守護神祈禱還是十多年的事情，那時候神靈就警告我們——不到萬不得已，決不能再次祈禱。”

虎勇先被兩人說得心煩意亂，他面色陰沉：“向守護神祈禱是我們最後的辦法。別管這事兒了，先召集大家商議。我有預感，白人這次的行動與往次不同，他們這次應該是不死不休，對鎖龍關勢在必得。”

……

大陸南方，撒克遜王國，多賽特郡，蒙特市。

人口密集的城市很少能看見大片綠地，文明時代“寸土寸金”的房地產理念在這裏同樣適用。在國王的統治下，公園變成了貴族專屬，寬敞豪華的建築與下層平民無緣。

身穿藍色號衣的仆人在前面帶路，伊麗莎白沿著碎石步道走進園子。高大的圍墻遮擋了風景，走進來才發現這裏樹木稀疏，只有幾株高大的雪松，灌木倒是很茂盛，種類繁多，尤其是覆盆子和連翹，它們在園丁修剪下顯出別致造型，構成美麗風景。

布萊克男爵很喜歡這個園子，尤其在蒙特市裏很少能有如此面積的幽靜之所。他是貴族，也是郡守，因為財力有限無法像老牌家族那樣擁有一座城堡，只能以權力在轄區鬧市開辟這樣一處別院，算是比上不足，比下有余。

男爵上了年紀，身體卻很健康。這裏視野開闊，遠遠就能看到沿著步道走來的伊麗莎白。她穿著一條鵝黃色長裙，雖是貴族當中常見的款式，腰部和胸前卻點綴著漂亮的真絲繡花。巧妙的改造令她增色不少，越發襯托出嬌艷的容顏。

她款款走來，面對男爵行了一個屈膝禮。

這禮節極其標準，每一個動作恰到好處，布萊克男爵贊嘆著微微點頭，笑著指了一下擺在對面的椅子：“不愧是艾爾普索家的人，坐吧！”

人老了，往往會對一些特殊的東西產生興趣。布萊克這輩子都想得到更高的爵位，卻舍不得用郡守之職從國王那裏進行交換。他沉迷與家族紋章，多年研究下來，已是這方面公認的權威。一朵百合花，一只鷓鴣，一束月桂……這些在普通平民看來無法理解的家族紋章均有其意義，布萊克也因此將研究面擴大至貴族的日常生活，尤其是禮節。

現在的年輕人都不講規矩，他們根本不明白構成屈膝禮各個動作之間代表的含義。膝蓋彎曲的角度，手臂擺放的位置，中指與食指為什麽並列……他們什麽都不懂，幾乎所有人都在敷衍了事，唯獨伊麗莎白的做法讓布萊克眼前一亮，她是那麽的自然，動作標準卻不僵化，堪稱老布萊克這多麽年見過所有年輕貴族的禮儀典範。

撒克遜人都喜歡下午茶，關於來歷，布萊克可以滔滔不絕說上好幾天，本想在伊麗莎白面前習慣性的發表一些見解，卻被貴族少女優雅的喝茶動作吸引，他看得目不轉睛，不由得輕輕拍了手掌。

“艾爾普索小姐，你是一位真正的貴族。”這贊嘆發自內心，無關於男女情（和諧）欲，純粹只是學術層面對禮儀動作的獎勵。