第十六章 醜初

李泌默默地矮下身子去，只留半個腦袋在水面。

水車輪子的聲音，可以幫他蓋掉大部分噪聲。

從這個黑暗的位置，去看火炬光明之處，格外清楚。天寶三載元月十五日，醜初。

長安，興慶宮。

四更醜正的拔燈慶典，還有半個時辰就開始了。廣場周邊的幾百具纏著彩布的大松油火炬，紛紛點燃，把四下照得猶如白晝。龍武軍開始有次序地打開四周的通道，把老百姓陸陸續續放入廣場。

興慶宮前的南廣場很寬闊，事先用石灰粉區劃出了一塊塊區域。老百姓從哪個入口進去的，就只能在哪個區域待著。一旦逾線，輕則受呵斥，重則被杖擊。為了安全，龍武軍可絕不介意打死幾個人。

除了圍觀區之外，在廣場正中還有二十幾個大塊區域。華美威風的拔燈車隊結束了一夜鏖戰，在擁躉們的簇擁下開進廣場，停放在這裏。它們都是拔燈外圍戰的勝利者，每一輛都至少擊敗了十幾個對手，個個意氣風發。

這些拔燈繡車將在這裏等待醜正時刻最後的決戰，一舉獲得拔燈殊榮。

不過藝人們並沒閑著，他們知道在不遠處的勤政務本樓上，大部分官員貴胄已經酒足飯飽，離開春宴席站在樓邊，正在俯瞰整個廣場。如果能趁現在引起其中一兩個人的青睞，接下來幾年都不用愁了。所以這些藝人繼續施展渾身解數，拼命表現，把氣氛推向更高潮。

在他們的引動之下，興慶宮廣場和勤政務本樓都陷入熱鬧的狂歡之中。老百姓們高舉著雙手，人頭攢動，喝彩聲與樂班的鑼鼓聲交雜一處，火樹銀花，歌舞喧天，視野之中盡是花團錦簇炸裂，那景象就像這大唐國運一般華盛到了極致。

在這一片熱鬧之中，唯獨那座太上玄元燈樓還保持著黑暗和安靜。不過人們並不擔心，每個人都期待著，醜正一到，它將一鳴驚人。

此時在太上玄元燈樓裏的人們，心思卻和外面截然不同。

李泌走後，張小敬明顯放松了很多。他似已卸下了心中的重擔，開始主動問起一些細節。蕭規對老戰友疑心盡去，自然是知無不言。

不過眼看時辰將近，而蚍蜉們安裝麒麟臂的進度，卻比想象中要慢，蕭規開始變得焦躁起來。

任何計劃，都不可能順暢如想象的那樣，蕭規對此早有準備。不過麒麟臂和別的不同，它裏面灌注的是加熱石脂，一旦過了時辰，溫度降下來，就失去了爆裂的效用。所以蕭規不得不親自去盯著那些進度不快的地方。

看到首領站在身後，臉色沉得如鍋底，那些蚍蜉心情也隨之緊張起來。忽然一個蚍蜉不小心，失手把一枚麒麟臂掉到懸橋之下。那竹筒朝腳下的黑暗摔下去，過了好一陣，從地面傳來“啪”的一聲。

蕭規毫不客氣，狠狠地在他臉上剜了一刀，血花四濺。蚍蜉發出一聲慘叫，卻不敢躲閃。蕭規陰森森地說道：“留著你的雙手，是為了不耽誤安裝。再犯一次錯誤，摔下去的可就不只是竹筒了。”蚍蜉唯唯諾諾，撿起一條麒麟臂繼續開始安裝。

張小敬把蕭規拽到一旁：“沒有更快的替換方式了嗎？”

蕭規搖搖頭：“這是毛順大師設計的，誰能比他高明？”

“如果毛順大師藏了私，恐怕也沒人看得出來……”張小敬眯起獨眼，提醒道，“他可不是心甘情願。”

經他這麽一說，蕭規若有所思。毛順並不是蚍蜉的人，他之所以選擇合作，完全是因為家裏人的咽喉前橫著鋼刀。那麽在合作期間他玩一些小動作，也不是沒可能。

“技術上的事，只有毛順明白。如果他故意不提供更好的替換方式，我們是很難發現的。這樣一來，他既表現出了合作態度，不必禍及家人，也不動聲色地阻撓了我們的事。”張小敬已經開始使用“我們”來稱呼蚍蜉。

蕭規點點頭，扭頭朝天樞方向看去。毛順依然蹲在那兒，一動不動，老人佝僂的背影看不出任何喜怒。他正要走過去，張小敬按住他肩膀：“讓我來吧。”

蕭規略覺意外，張小敬沖他一笑：“九年長安的不良帥，可比十年西域兵學到太多東西。”蕭規也笑起來，一捶他肩膀：“那就交給大頭你吧。”

張小敬走到毛順跟前，直接抓住他的後襟給拎起來。毛順全無準備，被這一突然的舉動嚇了一跳。張小敬也不說話，拖著毛順一路走到燈樓的邊緣，一掀外面蒙著的錦皮，把毛順往外一推。

旁觀的衛兵發出驚訝的叫喊，下意識要阻攔。蕭規卻攔住他們，示意少安勿躁。只見張小敬伸腿往外邁去，一腳踏在斜支的一根竹架上，手中一揪衣擺，堪堪把要跌出去的毛順拽住。

這樣一來，他們兩個人的身子都斜向燈樓外面去，伸出夜空。平衡全靠張小敬的一條腿作為支點。只要他手一松，或者腿一縮，毛順就會摔下燈樓，摔成一攤爛泥。