六（第3/5頁）

“準尉同志，如果他們遇到了伐木工人，又會怎麽樣呢？”

一開始，準尉沒弄明白——什麽伐木工人？在哪兒？……可現在是戰爭呀，森林裏渺無人煙，你們親眼看見的嘛。她們趕緊解釋，於是，軍運指揮員揣摩著。終於琢磨明白了。凡是部隊，不論什麽部隊，都有一定的駐守地區。固定的地界——周圍有友鄰部隊，各處有崗哨。可是伐木工人呢——他們在森林裏。他們可能按班組分散在各處，你到深山密林裏去找他們試試。德國鬼子會去搜尋他們嗎？哼，那可未必，這危險哪。稍有疏忽，那就完了：工人們會覺察出來，到有關部門去報告。所以，費盡心機也搞不清楚，森林裏藏著多少人，他們在什麽地方，他們之間怎麽聯系……

“哎，姑娘們，你們可真是我的一群小鷹！……”

後備陣地的後面有一條小河，水流雖淺，但潺潺有聲。對岸就是森林——這是一片濃密的白楊，暴風雨吹打得它東倒西歪，還有茂密的雲杉郁郁蔥蔥，幽暗重重。不出兩步，就是灌木形成的一堵綠色的天然墻，不僅肉眼無法看透，即使用任何型號的蔡司牌望遠鏡也看不清它的千變萬化，辨別不了密林深處的虛空究竟。費多特·葉夫格拉費奇就選定了這個地方來實行姑娘們的計劃。

他指定契特維爾達克和古爾維奇在最中心，讓德國鬼子迎面撞見。叫她們點上一堆堆篝火，搞得煙霧騰騰，還要大喊大叫，讓森林裏充滿回聲。還不能完全從灌木後面探頭露面，當然，也得讓人看見，卻又別讓人看得太清楚。他還命令她們脫掉靴子。什麽靴子、軍帽、還有皮帶等等——凡是軍人的服飾一概去掉。

從這兒的地形看來，德寇只能試著打左邊繞過這些篝火，因為右邊是面朝河心的峭壁，沒有合適的通道。可是為了確保萬一，他把奧夏寧娜派在那兒，給了同樣的任務：在那兒晃來晃去，大喊大叫，還要點起一堆篝火。而左翼，便由他自己和科梅麗珂娃擔任，此地毫無掩護。但是這裏可以注視整個河面，萬一德寇仍想強行通過，那麽他可以先撂倒他兩三個，爭取時間讓姑娘們四下跑散。

時間不多了。瓦斯科夫又派了一個加強哨，然後他跟奧夏寧娜還有科梅麗珂娃趕緊準備。趁她倆去抱枯枝點火，他就毫不隱藏地（就是要讓他們聽見，讓他們戒備！）揮動斧子砍樹。他選了一棵比較高大，砍起來聲音鏗鏘的樹，這一棵剛倒，馬上又跑去砍另一棵。汗水迷住了雙眼，蚊蚋叮得他難忍難熬，但是準尉氣喘籲籲地一個勁兒砍呀砍呀，直到古爾維奇從前沿的潛伏哨跑來。她老遠地就揮著手嚷嚷：

“來了，準尉同志！……”

“各就各位，”費多特·葉夫格拉費奇說，“各就各位，姑娘們！不過我堅決要求你們，千萬小心。只能在大樹後面露頭，可千萬別在灌木叢那兒，而且叫喊得越響越好……”

他的戰士們四下散開了。惟有古爾維奇和契特維爾達克還在小河這邊磨蹭。契特維爾達克解不開拴住樹皮鞋的繃帶，準尉走了過去：

“我抱你過去得了。”

“嗐，瞧您說的，準尉……”

“就這麽辦。水冷得像冰，你病還沒好。”

他打量一下，抱起這個紅軍戰士（小意思：超不過五十公斤）。她一只手摟著他的脖子，突然想起什麽，頓時臉漲得通紅。她連脖子都紅了：

“您就跟抱小孩子似的……”

準尉滿心想跟她開開玩笑——他抱的畢竟不是一根木頭嘛。可是嘴裏說的卻完全是另一碼事：

“到了那邊別老到潮濕的地方去跑。”

水快漫到膝蓋了——冰冷刺骨。古爾維奇撩起裙子，蹣跚地走在前面。兩只瘦腳小步朝前移動，搖晃著靴子保持平衡。突然往四周一瞧：

“嗬，這水啊——哎唷！……”

裙子立刻落了下去，下擺拖在水裏。軍運指揮員氣呼呼嚷了起來：

“撩起裙子！”

她站住了，莞爾一笑：

“這個命令嘛，操典上可沒有，費多特·葉夫格拉費奇……”

瞧瞧，她們還開玩笑呢！這使瓦斯科夫感到高興，而且科梅麗珂娃已經在自己的崗位上點燃了篝火，因此他的情緒頓時變好了，使勁大聲喊叫：

“來吧，姑娘們，打起精神來加油幹！……”

奧夏寧娜在遠處立刻響應：

“哎嗐！……伊凡·伊凡納奇，把大車趕來！……”

她們吵吵鬧鬧地推倒砍斷的樹木，大聲嚷嚷著，點燃篝火。準尉有時也吼兩嗓子，為的是讓人們聽見男子的聲音；可是更多的是坐在樹林裏，隱藏著，機警地盯著那邊的叢林。

好久看不出對方的動靜。他的戰士們早就嚷嚷累了，砍下的樹也早就被奧夏寧娜和科梅麗珂娃放倒了，太陽高高地升起在森林上空，照得小河亮堂堂的，但是那邊的叢林仍然紋絲不動，一片沉默。