第3章 普瓦提埃和黑太子 13501360（第5/9頁）

在這之後到底發生了什麽，史學界仍在爭論。但到了第二天早晨，英軍似乎就開始偷偷溜走，索爾茲伯裏伯爵的部隊負責殿後。這時，約翰還沒能完成軍隊的集結。他計劃派遣一支由300名重裝騎兵組成的前鋒部隊，從樹籬之間的一個缺口突入——這個缺口可容納4名騎士並排行進，先解決那些令人恐懼的英國弓箭手，之後主力部隊再發起總攻。由步兵和一些德意志雇傭兵組成的主力第一分隊緊隨前鋒部隊，之後是法國王太子率領的第二分隊（約4000人），再後是奧爾良公爵率領的第三分隊（3000人）和國王親率的第四分隊（6000人）。按照蘇格蘭騎士威廉·道格拉斯的建議，最後3個分隊的重裝騎士全部穿著沉重的鎧甲下馬步行。

大約到了早上10點，約翰發覺英軍試圖逃走，但他的幾個分隊仍未整軍完畢。無論如何，他命令那300名精心挑選的重裝騎士在克萊蒙元帥和奧德雷海姆元帥的率領下進攻英軍據守的樹籬。英國弓箭手安然待在樹籬後方，向分成兩列的法軍射擊，“殺傷了很多騎士和馬匹，馬兒感到尖銳的箭雨襲來，不肯再向前沖，前蹄高高翹起或轉身奔逃，許多馬兒反應如此激烈，以至於倒在了騎士的身上”。兩位元帥手下許多騎士躺在地上動彈不得，索爾茲伯裏伯爵的騎士趁機從樹籬後面沖出來，將他們紛紛砍殺。克萊蒙元帥戰死，奧德雷海姆元帥被俘，威廉·道格拉斯則逃之夭夭。跟在他們後面的德意志雇傭兵和步兵姍姍來遲，因陣地十分淩亂而隊形不整，但還是沖到了英軍據守的樹籬前面。不過，他們也未能再前進一步。這時，黑太子遠遠看到陣地上的情形，率部回轉解救索爾茲伯裏伯爵。一隊英國弓箭手出現在樹籬遠端，站在泥濘的地區以防重兵的攻擊，並遠遠地向德意志雇傭兵側翼射擊，最終將這支分隊擋了回去。

這時，法軍主力部隊仍在，約有1.3萬名下馬作戰的重裝騎士。法國王太子率領剩下3個分隊中的第一分隊向樹籬沖鋒，穿過荊棘和灌木奮力爬上緩坡。“在一片直沖雲霄的‘聖喬治！’和‘聖丹尼！’的高呼聲中”，他們沖到英軍陣前，跨過壕溝，試圖突破樹籬。法軍攻勢十分兇猛，黑太子不得不將所有兵力都壓向樹籬，只留下最後400名精銳重裝騎士作為後備部隊。最終，法國王太子的分隊離開樹籬，全面後撤。

英軍的情況並不比法國人好。“一些士兵將受傷者移到灌木和樹籬下；一些士兵武器受損，不得不從敵軍屍體上取下長矛和劍；弓箭手甚至從半死的敵軍身上拔下羽箭重新使用。”除黑太子留下的一小支後備隊外，“所有人都或多或少受了一點傷，在苦戰之後筋疲力盡”。隨後，他們發現奧爾良公爵（約翰二世的弟弟）準備發起下一次沖鋒。但令人驚訝的事情發生了，奧爾良公爵的分隊突然轉向，會同王太子的殘軍離開了戰場。這讓英軍大松了一口氣。如果奧爾良公爵沒有泄氣的話，英軍即便能擋住他的攻勢，也一定會元氣大傷，被法軍最後一波進攻擊潰。

當最後一波法軍向樹籬沖過來時——這是約翰親率的6000騎兵，個個精神抖擻——英軍已經筋疲力盡，不知該如何抵擋這最後一擊。一名經驗豐富的老騎士站在黑太子身旁，喃喃地說著“我們沒希望了”。黑太子怒氣沖沖地朝他喊道：“你說謊！你這個可悲的懦夫——只要我還活著，說我們已經被擊敗了就是在褻瀆上帝！”不過，士兵們仍以為末日就要降臨。英國弓箭手們“因絕望而瘋一般地快速移動”，射出的箭比任何時候都要精準，但法軍把盾牌舉在頭頂，擋開了很多箭。黑太子派出最後400名重裝騎士，向錢多斯爵士吼道：“約翰，上前去——今日我不會後退，我要一直馳騁在最前面！”他下令掌旗官沃德蘭的沃爾特擎著他的旗幟向約翰二世直沖過去，“像雄獅一般勇猛而殘暴地”向其發起沖鋒。“突然間，威爾士親王大吼一聲，手執利劍向法國人砍去，削斷長矛，擋開羽箭，砍倒向他撲過來的敵人，扶起倒下的士兵。”這時，戰場轉移到了樹籬前的開闊地帶，英國弓箭手們用完了最後一支箭，紛紛越過樹籬，抽出戰斧和長劍同重裝騎士們並肩作戰。這是一天之中戰鬥最激烈的時刻——雙方拼殺時兵器砍在頭盔上的聲響在7英裏之外的普瓦提埃都能聽見。

突然間，法軍背後出現了聖喬治旗① 的蹤影。黑太子派比什領主② 率領60名重裝騎士和100名弓箭手抄一條隱蔽小路穿過山谷出現在敵軍的背後。法軍沒意識到比什領主的這支隊伍是多麽地小，軍心有所動搖。此時，黑太子發起最後一輪沖鋒。（弗魯瓦薩爾的記載與史實不符，黑太子的軍隊仍是步行而非騎行——他們並沒有足夠的時間牽來馬匹騎上去。）法軍陣形立時潰散，“旗幟搖搖晃晃，掌旗官倒在地上……垂死的人們在血水裏掙紮”。黑太子殺出一條血路，直奔約翰二世的方向而去，卻遇到了法軍“勇敢頑強的抵抗”，但其余法軍已經開始逃離戰場。