第三章 個案分析：1778年的海戰

在這場海戰中，法國和西班牙的目標很簡單，就是結束英格蘭帝國的暴政，為之前受到的各種傷害進行報復，並維持和擴大自己的海權。

1778年的戰爭是一次純粹意義上的海戰，這跟美國的革命有著無法割舍的聯系。英國竭力避免了在自己的陸地上產生糾葛，這也是其以前政策的結果。自從圖爾維爾①時代以來，還從來沒有兩個棋逢對手的勢力在海上角逐。從戰爭一開始到戰爭指向的目標，絕大部分都遠離歐洲，沒有一次戰役是在這片大陸上，除了直布羅陀。直布羅陀處在一個地勢非常崎嶇且十分接近突出部的末端，整個法蘭西和西班牙把它與中立國分離開來，爭奪直布羅陀的戰役僅僅牽涉了與之有利害關系的幾個國家，並未將其他國家卷入其中。

從路易十四上台到拿破侖下台，其間的任何一次戰爭都不具備這樣的情形。在路易十四的統治期間，曾經一度出現過法國海軍在數量和裝備上都超過英國和荷蘭的時期。但是路易十四的政治策略是致力於大陸的擴張。結果導致他那支根基並不牢固的海軍如曇花般轉瞬即逝。在18世紀開始的75年時間裏，英國的海上霸權主義沒有受到任何的阻擋和制約。盡管它在當時的影響力何其長遠，但由於沒有一個強有力的敵手，使得英國海軍在作戰上沒有什麽經驗教訓可言。在隨後的法國共和政府同英國的戰爭中，雖然表面上看雙方旗鼓相當，但是由於法國軍官和水兵們士氣低落，這種力量上的平衡便成了一種假象，在此不加闡述。經歷了許多年大膽卻徒勞無功的努力後，特拉法爾加角海戰再次向世界證明了法國和西班牙海軍在專業上的無能。這一點早就被眼光銳利的納爾遜及同伴察覺，從而形成了對待他們的傲慢心態。至此之後，法國皇帝“便將眼光從這個已經失去信心的戰場上移開，並決定在其他地方而不是海上同英國角逐。雖然他同意重新組建海軍，但是海軍在這場激烈的戰爭中卻沒有發揮任何作用……直到法蘭西帝國垮台為止，雖然海軍已經重煥生機和活力，但是皇帝已經不給這支海軍提供同敵人作戰的機會了”。英帝國也借以保持住了它無可替代的海上霸主地位。

研究海戰的目的往往是試圖從參加這次戰役的各方的軍事計劃和方法中獲得有用的東西，尤其是他們所關注的整個戰爭，或者從這場戰爭中各個階段的總指導中得到一些經驗。同樣，在使他們作戰從始至終具有連續性的戰略目標中，以及在這場海軍戰役中起積極作用和消極作用的戰略部署中，他們指望能夠找到想要的東西。在那個時期，甚至是現在，我們都必須承認特定的戰役對戰術的指導作用，這也是本書前部分想要達到的目標之一。值得肯定的是，就像歷史上所有的戰術體系一樣，它們有各自的時代和鼎盛時期，它們對於研究者的作用，不是提供可以模仿的模式，而是進行心理訓練和戰術思想的養成。另一方面，一些大規模的戰爭戰前的準備活動，或者是通過熟練積極的組合行動，而達到不費一兵一卒取得戰爭勝利的結果，取決於一些比那個時代武器更加永恒的因素，這樣的活動所展現的戰略原則才能給我們提供更加持久的戰略價值。

為了達到某種目的而進行戰爭，即便這個目的是為了占領某一個特定的場地或是陣地，而直接進攻這個地方，從軍事的觀點來看，這並不一定是獲取它的最好途徑。所以，軍事行動的目標不一定是這個參戰國政府的目標，從這點來說，這種目標便可以稱之為攻擊目標。在對任何一場戰爭進行研究時，首先，有必要向學者交代清楚每個交戰國所圖謀達到的目標；其次，必須認真考慮他們所選擇的攻擊目標，在獲勝的前提下，攻擊目標是否會達到交戰國政府的真正目的；最後，必須研究為了達到攻擊目標所采取的戰爭方式的優劣長短。進行這種考察的精確程度完全取決於考察者自我設定的範圍。但是，如果能夠在進行一次比較詳盡的討論之前，規劃出一個不顯示細節而僅僅顯示主要輪廓的提綱的話，對弄清楚所調查問題的始末會有很大的幫助。當完全掌握了提綱之後，細節便很容易搜集並得到說明。

在這裏我們努力提出這樣的提綱，也只有這樣的提綱才會符合本書的範圍。

1778年海戰的主要參戰國分為兩大軍事陣營，一方是大不列顛，另一方是控制著法國與西班牙的波旁王朝。此時北美殖民地的人民正在與其宗主國進行一場實力懸殊的較量，所以他們非常歡迎這一件對他們來說意義非常的大事。接著荷蘭被英國帶進了這場戰爭中，結果是荷蘭人一無所獲，還失去了很多。美國人的目的很簡單，就是想讓他們的國家從英國人手中掙脫出來。除了一些能夠騷擾敵人的巡洋艦以外，他們在海上力量方面非常匱乏，所以他們必然將力量放在陸戰上。這就構成了對盟國十分有利的牽制性行為，極大地損耗了英國的有生力量。然而，英國完全有能力放棄這場博弈並立即停戰。另一方面，荷蘭不用考慮陸上進攻的威脅，由於得到了同盟國海軍的援助，除盡可能地避免損失外，他們沒有表現出更多的願望。因此可以說，這些小國參戰的目的是為了終止戰爭，而主要的參戰國則希望繼續戰爭來改變某些狀況。