三、領土範圍

影響海權的另一個要素，就是領土範圍。這裏所說的領土範圍單單是這個國家的國土，並不包括土地之上的人民。這一條件比較簡單明了，用簡單的幾句話就能夠闡述明白。

影響一個國家海權發展的領土範圍，不單單是指一個國家總體面積的平方公裏數，還得加上這個國家海岸線的長度和港口的特點。地理條件有時候跟自然條件是一回事，並沒有明顯的劃分。在地理條件跟自然條件一致的情況下，判定一個國家強弱的標志就是人口的數量及海岸線的長度。我們可以把一個國家比做一座堡壘，負責警衛的部隊必須跟其所保衛的場地相匹配。這一點在美國的南北戰爭①中，我們能夠找到相似的案例。

如果南方人口眾多，而且人人好戰，他們擁有一支強大的海軍，足以同其雄厚的資源相稱的話，那麽，它漫長的海岸線、無數個港灣就是使之強大的基本因素。而北方部隊能夠有效地封鎖南方的整個海岸線，他們應該為之感到慶幸，這是一件了不起的傑作，改變了歷史的傑作。但倘若南方的人口再多一些，而且全民皆兵的話，要取得那樣的成績是非常困難的。但實際情況是，這裏生活著一群不習水性且為數不多的人口，在這樣的情況下，封鎖這一海岸線才是有可能的。那些曾經在這一地區封鎖海岸線的軍人和當初執行封鎖任務的戰艦，都深知這一計劃只有在當時那種條件下才能夠行得通，也完全正確。但是，如果對手有了一支強大的海軍，那麽，這一切努力都將付諸流水。北方的艦隊相互之間無法提供支援，只能稀稀疏疏地沿著海岸線分布著，它們單個或者組成一個小組堅守崗位，面對的卻是無限廣闊的水域，這非常便於南方軍隊的秘密集結。在第一道水上交通線後面，是漫長的海港，還有數不盡的堅固的堡壘，憑借著這些優勢，敵艦可以隨時退入這些港灣避難。如果說有一支強大的南方艦隊能夠完全利用自己所處的這些優勢，以及北方艦隊零散單獨的劣勢，那麽它們是完全有可能將北方艦隊各個擊破，迫使北方艦隊集結，這樣一來，南方軍隊就會打開對外貿易的通道了。

然而，事物總是有兩面性的，就像南方海岸那樣，擁有著廣闊的海域和眾多的港口，這本來是可以成為南方艦隊反擊力量的一種來源，但是由於軍事策略的失誤和軍隊成分的差別，這些優勢反而成了南方艦隊受損的根源。自從打通了密西西比河，人們都意識到這場戰爭將會在南方長久地進行下去。北方軍隊的戰艦從各個港口長驅直入，這些原本為南方運載財富和支撐國家貿易的河流，瞬間成為對手反擊自己的利劍，正是這些河道，把敵人引入了自己的心臟中心。昔日人們樂觀地認為在經歷了一場戰爭後還能夠繼續保持活力的地區，此刻正充滿了絕望、無助和惶恐。海權的作用從來沒有比這次戰爭更加體現出決定性的影響。

這場戰爭改寫了歷史的進程，那就是在北美這片廣袤的大陸上，必須而且只能存在一個強大的國家，而不是幾個相互敵對的分散小國。戰勝的一方都在為自己取得的榮譽而喜悅，並且他們都客觀地認為這些偉大的勝利必須歸功於他們的海軍優勢。但是，那些了解美國歷史真相的人應該提醒他們，他們的勝利，僅僅是由於南方不是以航海起家的地區，沒有強大的海軍。若非如此的話，歷史可能就會改寫。