★櫻花彈

4月12日至13日，也就是島上日軍實施夜襲的同一時期，豐田發動了“菊水二號”。

在“菊水一號”中，由於損失的飛機來不及補充，參與“菊水二號”的飛機數量明顯減少，總共是392架飛機，其中特攻機202架。為了彌補飛機數量不足的缺陷，日軍在攻擊戰術上做了一些改進，以前都是特攻機直挺挺地僵屍一樣往上沖，現在改成先用戰鬥機吸引美軍戰鬥機，等美軍戰鬥機燃料耗盡，返回航母加油時，特攻機再飛至艦隊上空進行攻擊。

此外，日軍還大量準備了“櫻花彈”等新的自殺式武器。之前美軍曾注意到，在幾架雙引擎日機的機身下裝有兩個很小的襟翼。一開始他們沒搞清楚這是做什麽用的，後來經過研究才發現，這兩個小襟翼居然就是“櫻花彈”的旋翼。“櫻花彈”其實是一種由雙引擎轟炸機運載的單人駕駛滑翔機，遠遠看去，就像裝了小翅膀的魚雷一樣。當接近攻擊目標時，“櫻花彈”即脫離母機的掛彈裝置，由飛行員操縱著，依靠慣性和滑翔能力撞向攻擊目標。

“櫻花彈”裝有800千克高爆炸藥，如果真的撞到艦船上，殺傷力不可低估，不過能撞到艦船的機會其實並不多，整個沖繩戰役中，只有四艘驅逐艦被“櫻花彈”擊中，而據日本東京電台透露，日方總共使用了300發“櫻花彈”。由此可知，大部分“櫻花彈”沒有擊中目標，中途就掉海裏去了，這使美國海軍對“櫻花彈”有了新的認識，稱之為“八格彈”，意即“蠢彈”。

盡管“蠢彈”的實際作戰效能並不突出，但在初期卻讓美國海軍著實感到恐怖。在4月12日的“菊水二號”作戰中，“艾貝爾”號驅逐艦就被“櫻花彈”攔腰炸成兩截，當即沉沒。另一艘驅逐艦也被“櫻花彈”擊中爆炸。

經過“菊水二號”，日軍以損失飛機205架的代價，共擊沉美軍驅逐艦、登陸艇各一艘，擊傷包括戰列艦、驅逐艦在內的各式艦船13艘，許多海軍官兵在空襲中被打死打傷。

艦船倒也罷了，沉了可以再造，關鍵是官兵們為此而流的鮮血。尼米茲對部屬的傷亡痛徹心肺，在每天給夫人的家信中，他都提到了這種痛苦的心情。

美軍在讀谷機場繳獲的一架“櫻花彈”。它的艙門從裏面不能打開，也沒有起落架，無法駛回基地降落在跑道上，這就決定了駕駛“櫻花彈”的飛行員從開始飛行的那一刻起，就只有死路一條

如果巴克納可以及早結束島上作戰，美軍艦隊就不用白白地在海上挨炸，到底島上發生了什麽情況，為什麽會毫無進展呢？尼米茲很想就此問一問巴克納，但他非常清楚“將在外軍令有所不受”的道理，向來也很少幹涉前線將領的指揮，這使得他內心十分矛盾和糾結。

在擊潰日軍的夜襲後，島上的美日兩軍主要進行的是炮戰，以炮對炮，你轟我，我轟你，似乎不見巴克納有什麽積極的措施。唯一能使人得到一些安慰的是北部戰況稍算順利，海軍陸戰隊克服重重困難，占領了除本部半島以外的大部分地區。4月16日，經過三天激戰，陸戰隊又攻下了怪石嶙峋的八重嶽。站在八重嶽的山上，整個本部半島一覽無余，至此，北半部的戰鬥實際已經結束了。

美軍並不了解牛島的具體部署，不知道日軍主力全在南部，北部只有兩個大隊，而且南部防禦體系之復雜也非北部可比。指揮層所掌握的情況僅僅是，北部都快要“結賬”了，南部還沒有一點兒眉目，連究竟鹿死誰手都還說不清楚，這怎麽能行？

企盼中的速戰速決變成了海陸兩方面的消耗戰，而且眼看著有演變成另一個瓜島戰役的趨勢。4月16日，海軍陸戰隊司令範德格裏夫特帶著兩名幕僚來到關島指揮部，請求尼米茲能派他去視察沖繩，以便親自解決那裏出現的問題。

尼米茲沒有同意，他讓範德格裏夫特先視察關島和硫黃島的部隊，表面的解釋是沖繩島戰鬥激烈，危險性太大，任何高級官員都不能隨便冒險前往。範德格裏夫特是如此，其他人也一樣不能破例——要是可以去，他尼米茲早就去了。

內心深處，尼米茲一方面仍不想打破自己不輕易幹預前線作戰的慣例，另一方面，他也必須顧慮到，範德格裏夫特代表著陸戰隊，而現在島上的陸戰隊又歸巴克納指揮，派範德格裏夫特登島，明眼人都能看出是對巴克納指揮上的某種不放心。尼米茲希望能夠一碗水端平，以免引起海陸兩軍之間不必要的糾紛。

可是形勢的發展卻不容許尼米茲如此氣定神閑。就在4月16日當天，豐田實施了“菊水三號”作戰，共出動飛機498架，其中特攻機196架。出發前，特攻隊員舉行了祝酒和禱告儀式，隨後他們便從九州島和台灣島的機場起飛，在“零”式和其他轟炸機的護航下，朝沖繩海面的美軍艦隊襲來。