★特攻年

第22聯隊對沖繩島的地形不可謂不熟，而且行軍時也帶上了地圖，問題是現在的沖繩早已面目全非。美軍艦炮摧毀了島上的許多村莊和樹木，不管是憑記憶還是看地圖，村莊和樹木都是至關重要的標志物，當它們突然全部消失後，眾人連自己的確切位置都搞不清楚，當然更不知道應該朝哪個方向突破。

第62師團的三個預備大隊距離前線相對較近，才未在黑暗中迷路。當晚他們按計劃到達了北部集結區，還沒來得及修築工事和掩體，就被照明彈的亮光給罩了個嚴嚴實實，隨即美軍的炮彈便呼呼地飛了過來。

三個大隊，一個全軍覆沒，另外兩個也折損了一半，殘部失魂落魄地逃回日軍防線之內。只有沒能到達預定地點的第22聯隊因禍得福，暫時逃過一劫。

雖然事實證明八原的觀點是對的，夜襲行動等於送死行動，但在得知第62師團未盡全力，乃是出自於八原的授意後，長勇還是暴跳如雷地將八原叫去痛罵了一頓。從此以後，兩人的分歧和矛盾更加激化。

剛剛擊退日軍的夜襲，沖繩海面上的美國海軍就聽到了一個令他們無比震驚的消息。4月13日黎明，2000艘艦船上的擴音器都不約而同地喊叫起來：“注意，注意，全體人員注意！”

美國陸軍士兵在呼叫炮火支援。說句不分斤掰兩的話，日軍要是想出來向美軍發動進攻，怎麽著都只能是一個死，區別僅在於死相到底有多難看而已

要艦員們注意收聽的內容是：“羅斯福總統逝世。再播一遍，我們的最高司令羅斯福總統逝世。”

許多年輕的士兵和水手簡直不敢相信自己的耳朵。從小到大，他們除了羅斯福，就不知道白宮還有別的人，尤其在這樣的非常時期，羅斯福已成為引領他們走出困境和邁向最終勝利的一面旗幟。在沒有任何預兆的情況下，旗幟怎麽可能說倒就倒？由於太多人對羅斯福逝世的消息提出質疑，特納不得不親自出面，對這一消息予以證實。

就在4月12日中午，吃過午餐的羅斯福總統讓畫家給他畫一幅水彩肖像。過了一會兒，他閉上眼睛低聲說：“我頭痛得很。”說完便倒下失去了知覺。兩個多小時後，這位曠世巨人的心臟永遠停止了跳動。

華盛頓傳來的噩耗亦使位於關島的太平洋艦隊司令部大受震動。尼米茲的心情十分沉重，雖然那次與羅斯福的最後見面，已經讓他生出了一種不祥之感，可他還一直心懷僥幸，認為總統至少可以活到盟軍全面獲勝的那一天。

美國是一個自由的社會，尼米茲對羅斯福的一言一行也不是全都擁護和贊同，然而毋庸置疑的是，羅斯福始終對海軍建設貫注著巨大的熱情，甚至於如果沒有他的支持，尼米茲未必能得到施展抱負和宏圖的機會。

斯人已去，只有他的音容笑貌以及親切、友好的態度仍浮現在眼前。尼米茲在寫給夫人的信中說：“羅斯福逝世）就我來說，我深深感到這是我個人的損失。”

這是讓尼米茲備受煎熬的一段日子，壞消息接踵而來。由於地面作戰遇到挫折，支援和掩護艦隊都只能繼續停留在沖繩海面，面臨的危險也相應大大增加。

1945年被一些日本史學家稱為“特攻年”。在沖繩戰場，只要天氣情況允許，特攻機的小規模襲擊和一般空襲幾乎天天不落，每隔幾天，豐田還會發動一次類似於海嘯式的“菊水特攻”。4月6日至7日發動的第一次“菊水特攻”被稱為“菊水一號”，在那次作戰中，出擊日機共被擊落335架，約占出擊總數的48%。其攻擊之瘋狂以及損失之慘烈，不僅令前線官兵為之失色，就連曾擔任過驅逐艦隊司令的現任首相鈴木貫太郎也坐不住了。

鈴木出身於海軍，他認為日本海軍與陸軍是有區別的，日本陸軍打仗就是兩個字——“玉碎”，而海軍用兵的慣例是將九死中求一生作為限度，因此他把軍令部的參謀們召到自己的官邸，談了自己對“菊水特攻”的看法：“全然沒有生還希望的用兵，在嚴格意義上很難說是作戰，關於這一點，應予以考慮。”

首相的話並沒有對前線作戰產生任何影響和作用。說到底，在資源枯竭且飛行員技術極其低劣的前提下，除了特攻戰，日軍大本營實在也沒有其他選擇了。