★火剛熄滅的地獄

28團在折缽山頂插上國旗的當天，四師在五師兩個團的協助下，正向二號機場發起總攻。這次美軍的進攻準備非常細致，把海岸火炮陣地、艦炮、艦載機的潛力都發掘了出來，但是地面部隊到達二號機場附近時，馬上就像被釘子釘住，上不去了。

從二號機場開始，硫黃島的地貌出現了變化，巖石嶙峋的荒山禿嶺代替了火山灰丘，讓人有從太平洋的海灘一下子來到美國西部的感覺，一名陸軍記者形容是“火剛熄滅的地獄”。

事實上，這裏是日軍縱深防禦地帶的外圍邊緣，也是栗林準備做最後一搏的起始點。就地形條件而言，它比折缽山還難搞，因為沒有側翼，其防線橫越全島。

日軍高地防禦火力之強勁，簡直超出了美國人的想象。除了像折缽山一樣的火炮和迫擊炮外，此處的地堡比折缽山的還多，槍眼密密麻麻，起碼有好幾百個，不走到近處根本發現不了，而等你發現時，早被槍眼裏的機槍掃倒了。

陸戰隊簡直是在用血肉來和鋼鐵水泥拼命，戰場上到處是被炮彈炸得粉碎的巖石，到處是燒焦的火山灰，到處是海軍陸戰隊士兵殘缺不全的軀體。

一支部隊在聽到號令向前沖鋒時，有人忽然看到前面一名隊友直挺挺地坐在地上。他跑過去，在隊友後面喊了句：“喂，夥計，怎麽了？”

隊友完全沒有反應。這名士兵很奇怪，就走到隊友前面，這時他看到了終生都忘不了的一幅慘景：隊友只有半截身體嵌在沙土裏，下半身已經不翼而飛。

原來隊友早就被炸死了。這名士兵當時就控制不住自己，彎著腰劇烈嘔吐起來。

整整一天，美軍在北部的推進極為緩慢，猶如蝸牛爬行，全天只有右翼前進了約300米，左翼和中間幾乎毫無動靜。

如果不是南面攻下了折缽山，這真是喪氣的一天。看到山頂的國旗後，已登上硫黃島並把司令部建於島上的史密斯，通過用於指揮登陸行動的擴音器宣布：“折缽山我們拿下來啦！海軍陸戰隊第五師已把國旗插上折缽山，幹得漂亮！”

大家聽得高興，但是史密斯又在擴音器裏畫蛇添足來了一句：“我們只要再前進2630碼就可以攻下全島了。”

立刻有人嘟噥道：“只要’，說得輕巧……”

史密斯自己還是有信心的，兵力不夠，就增加兵力，把生力軍開上去，這就是業已登岸的陸戰三師21團。這個團久經沙場，屬於精兵部隊，且實力尚未損耗，比友軍更具攻堅實力。

史密斯把四師、五師的師長找去協商，兩位師長也一致同意由21團直接沿中部進攻二號機場，四師、五師則分別在左右向前推進。

戰地記者詢問史密斯，這場戰役還需要打多長時間。史密斯回答：“今天不算，還有五天，上星期我曾說過，這次戰役需時十天，我現在沒有改變這個想法。”

特納原來說五天即可占領硫黃島，事實證明他錯了。史密斯在此基礎上翻一番，他希望自己的預測是對的。2月24日，在他的策動下，美軍發動了一場強有力的進攻，以求打破戰場僵局。

上午9點30分，在火炮掩護下，21團二營率先向前躍進，和前面的部隊一樣，它被擋在了防線以外。

此時三營突然發起沖鋒，陸戰隊員們拿著手榴彈和刺刀，奮不顧身地向日軍陣地撲去。

這是自美國南北戰爭以來，美軍最果敢、最堅決的沖鋒之一。它顯示出，只要有戰術需要以及認為具有價值，美國軍人的熱血精神可以被擴展到無限大。

日軍一直認為用火力就可以阻止美軍的進攻，但沒有想到對方也會悍不畏死，也會不顧傷亡。戰場的奇跡就發生在這一瞬間，三營沖力之猛，讓他們一頭撞破了似乎牢不可破的日軍防線。

防守高地的日軍主力是獨立第145步兵聯隊。這支部隊原計劃增援塞班島，因塞班失守才轉至硫黃島，戰鬥力居島上各部之首。被三營沖開缺口後，145聯隊竭力進行封堵，兩軍在據點和工事之間展開了慘烈的血戰。

戰鬥場面看起來就像是停留在第一次世界大戰中，美軍用他們的所有武器進行近戰拼殺，當武器被火山灰塞住不能使用時，就用槍托、鎬頭進行肉搏。雙方傷亡之慘令人毛骨悚然，三營的一個連在幾分鐘內就損失了四名軍官。

缺口是關鍵，史密斯把附近的預備隊和坦克全都集中起來，從缺口處沖入。沖進缺口後，這些後續攻擊波又繞過日軍的據點，從側面和後方進行攻擊。

硫黃戰事進入第五天後的航拍照，美軍已在利用一號機場。如果僅憑照片判斷，要占領硫黃島似乎已經板上釘釘，但實際情況並非如此