★雙腿都是軟的

即便是在空中作戰的美機也面臨著高射炮的嚴重威脅。在硫黃島厚厚的混凝土掩體裏，藏匿著多達300門25毫米以上口徑的防空高射炮。那些熟練的日軍高射炮炮手的任務，就是把進入硫黃島上空的美軍飛行員給打下來。

日軍高射炮的炮火異常猛烈，也異常精準，空氣中到處彌漫著黑煙。此時進入硫黃島上空的美機，就像地面部隊的處境一樣，等於是在沒有掩體保護的情況下，朝著子彈飛來的方向猛沖。一名美軍飛行員說出了自己的真實感受：“可怕極了，身體在發抖，從飛機裏爬出來的時候，雙腿都是軟的。”

從飛行員的視角出發，當高射炮向他射來的時候，能看到的是一個個小紅點。當這些小紅點越來越近時，就會變得跟棒球直徑那麽大。多林斯少校駕駛的戰鬥機不幸被“小紅點”擊中了。

在飛機往下墜落的同時，多林斯竭力提升高度，以避免飛機墜毀在陸戰隊員聚集的沙灘上，但飛機損壞過於嚴重，多林斯嘗試了很多種辦法都沒有用。於是，他毅然放棄了跳傘求生的機會，駕駛飛機朝兩隊登陸艇之間的海面沖去，以自身的機毀人亡，換取了地面部隊的安全。

在付出慘重的傷亡代價後，美軍再次推動了戰鬥進程。上午10點半，陸戰隊已有八個營上岸。五分鐘後，陸戰五師的一營A連成功穿越沙灘，到達西部海灘邊，對折缽山上的日軍形成包圍之勢，這成為美軍贏得勝利的一個先兆。

在編制方面，美軍此次也做了一個新的嘗試，即給每個陸戰師都配備了戰鬥補充兵，並組成預備隊。在制訂作戰計劃時，他們就考慮到死傷一定很慘重，若不及時補充，勢必減少有效兵力和降低作戰效率。然而到了11點，當各團預備隊實施登陸時，原本對美軍有利的天氣條件突然發生了變化，海上風向逆轉，強勁的陣風吹得許多登陸艇失去控制乃至傾覆，預備隊無法循序漸進地依次登陸。結果是大家紮堆上岸，前面是被日軍火炮炸壞的登陸艇和兩棲戰車，而後續的人員和物資還在源源不斷地上來，整個海灘上變得一片混亂。

停靠於灘頭的即LSM戰車登陸艇。在兩棲戰艦的家族中，按照體重不同，LST戰車登陸船屬於小型艦，LSM則屬於中型艦

由於海灘上塵土飛揚，硝煙彌漫，使得軍艦上的觀察人員無法看清灘頭上的情景，更不知道陸戰隊發動的進攻有多麽糟糕。特納也因此受到了影響，認為陸戰隊最初上岸時並沒有遇到什麽抵抗，雖然後來有日軍大炮和迫擊炮進行轟擊，但從八個營的兵力已經成功登陸，預備隊也正在上岸的情況來看，戰鬥過程應該是比較理想的。也就是說，一切都在按照計劃進行。

陸戰隊的傷亡情況尚未報來，特納就按照自己的印象和判斷給尼米茲發去電報，稱：“傷亡輕微。”

這當然不是事實。實際上，陸戰四師、五師不僅傷亡慘重，而且步履維艱，四師在正午過後才前進了450米，就被日軍的密集火力壓得無法前進。為了掃除障礙，四師只得請求坦克增援。

運來坦克的是LSM戰車登陸艇。LSM是戰車登陸船的升級版，長62米，寬10米，可載運5輛坦克和44名人員。相比普通的戰車登陸船，它的最大優勢是能夠像運輸艦一樣實現長距離載運，時速達到12海裏，航行半徑3000海裏。

這種兩棲登陸工具早已研制出來，但直到此次硫黃島之戰才開始大量使用。LSM停靠灘頭後，立即放下跳板，坦克、火炮、推土機、開山機等重裝備源源不斷地被送上岸。

但大多數“謝爾曼”坦克也像兩棲戰車一樣陷入了火山灰中，其他勉強能開動的坦克不是在灘頭觸雷，就是在支援陸戰四師的過程中被日軍的戰防炮和速射炮擊中。

“謝爾曼”的500馬力汽油發動機是二戰中最優秀的坦克引擎之一，這使得它的最高公路時速能夠達到47千米，並且能夠在行進中瞄準開炮。如果在平常路上，戰防炮和速射炮要想捕捉它頗不容易，但這是在黑沙灘上，行動蹣跚的“謝爾曼”很快成為日軍反坦克炮的絕好靶子。

與德國、蘇聯的中型坦克相比，“謝爾曼”在裝甲防護上有相當大的差距，特別是汽油發動機周圍的裝甲防護不足，一旦中彈就會馬上起火，幾乎就和“零”式的缺陷一樣。美國有一種叫“朗森”的名牌打火機，其廣告詞為“一打就著，每打必著”。美軍就把“朗森”作為綽號，送給了“謝爾曼”坦克。

無論是地雷埋設區域的廣泛程度，還是反坦克的火力強度，硫黃島的日軍在太平洋戰爭中都可以排到最前列，他們僅獨立的戰防炮營就不少於五個。許多“謝爾曼”被反坦克炮“一打就著”，剩下的坦克被迫撤回，陸戰四師的攻勢也只好在一號機場邊上停了下來。