★體無完膚

哈爾西並不知道小澤部隊只是個內囊極其虛弱的空架子，更沒想到會因此中別人的圈套，當戰機向他報告已鎖定敵艦時，他還認為自己咬上了一條大魚。

上午8點15分，120架美軍艦載機分成兩路向小澤部隊沖殺過來，小澤也立即指揮麾下僅剩的29架飛機派上前迎戰。這是力量對比天差地別的一場空戰，美軍飛行員打起來跟玩兒似的，幾乎把日機當成了可以隨意射擊的標靶，空中到處傳來他們興高采烈的聲音：“小夥子，揀一個吧，叫他們嘗嘗滋味！”很快，日機便被掃得一幹二凈。

8點20分，在一陣陣驚天動地的爆炸聲中，數發魚雷和炸彈擊中了小澤的旗艦“瑞鶴”號航母。當年參與偷襲珍珠港的日軍艦母，之前都一個個完蛋了，“瑞鶴”號是僅存的一個。這艘老艦的飛行甲板被炸得四處冒煙，舵機損毀，只能手動操舵，航行速度也隨之降了下來，已落到艦隊後面。

在幕僚們的再三勸說下，小澤被迫離開燃燒的“瑞鶴”號，轉移到一艘輕巡洋艦上繼續指揮戰鬥。

僅僅第一次攻擊，便把小澤打得沒了脾氣，這頗有些出乎哈爾西的意料，但同時也讓他更加豪氣勃發。第38特混艦隊擁有10艘航母、787架飛機，完全有能力和資本發動一次更猛烈的攻擊。而以哈爾西的性格，今天不打得小澤一佛出世，二佛升天，是絕不會收工的。

TBF魚雷機正在向“瑞鶴”號發動攻擊。事實證明，缺乏艦載機保護的航母在戰場上沒有存在價值

偏偏就在這個時候，金凱德發來了呼救信號。哈爾西一開始沒搭理，按照他的想法，無論是扼守聖貝納迪諾海域還是保護萊特灣，都與他無關，那是金凱德的分內活兒。他應該做和正要做的，是在守了一夜並擊敗小澤部隊之後，來個乘勝追擊。再說了，恩加諾作戰海域距離萊特灣足足有225海裏，九個多小時的航程，豈是說回就能回的。

哈爾西告訴金凱德，實在不行，可以讓蘇裏高海峽的奧爾登多夫增援斯普拉格。奧爾登多夫艦隊有戰列艦，難道還對付不了一個已經殘破不堪的栗田部隊？

可是之後金凱德仍然呼救聲不斷，並且坦白了自己的窘境：奧爾登多夫艦隊此前對萊特島實施了連續五天的炮擊，彈藥已所剩無幾。蘇裏高夜戰又用去了部分穿甲彈，現在不僅老戰列艦缺少彈藥，就連驅逐艦也沒有多少魚雷，且很多艦只燃油不足。以這樣的狀態，即便援兵能及時趕到，也起不了多大作用。

哈爾西一下子被激怒了，他認為金凱德真是夠無能的，這也不行那也不濟：要是我有那麽多護航航母，在奧爾登多夫的援兵到達之前，用艦載機就足以自衛！是，我的快速戰列艦和艦載飛機確實陣容強大，彈藥充足，但這不是離得太遠嘛，哪裏來得及趕回去？

為了打發金凱德，哈爾西只能給正從加油地趕回的麥凱恩大隊下達命令，要該部以“最快的速度”援助斯普拉格，除此之外，他覺得再也不能為金凱德做什麽了。

哈爾西摩拳擦掌，準備發動第二次攻擊。眼看著小澤部隊已是三更油盡的燈，再晚也得滅，處於這種危機之中，小澤卻並無憂色，相反還很高興，因為他來這裏的目的，本來就不是要打哈爾西，而是挨哈爾西的打！

就在被美機攻擊得體無完膚的時候，小澤還沒忘記向栗田發出電報：“敵艦隊已被我誘至北方，目前敵人正集中火力向我機動部隊進攻。”

讓小澤事後感到吐血的是，栗田居然還是沒有收到這封極其重要的電報。自始至終，栗田都以為自己是在孤立無援的情況下，與“哈爾西部隊”苦鬥呢。

真的哈爾西來不了，假的哈爾西已經支撐不住。斯普拉格的艦船或沉或損，面臨全軍覆沒的危險，同時栗田部隊距離萊特島登陸灘頭也已相當接近。

上岸指揮的麥克阿瑟雖不能親臨海戰現場，但他通過遠方隆隆的炮聲，就知道海戰進行得多麽激烈。他還看到，由於“塔菲-3”的航母或被擊沉，或甲板被炸裂，原有艦載機不得不飛往杜拉格機場，有的油不夠就一頭栽入了附近海灣。麥克阿瑟既痛心又焦慮，卻無計可施，只能在心裏默默祈禱。

“甘比爾灣”號上的飛行員與他的“野貓”戰鬥機。雖然“甘比爾灣”號被擊沉，但飛行員仍可駕機作戰，他們的英勇表現挽救了“塔菲-3”

與此同時，斯普拉格已經感到了絕望。他知道，自己就是打得再好，到這時候“也該在海裏喝水了”。

眼看“塔菲-3”滅亡的時刻就要到來，一名美軍信號員突然大聲喊道：“該死的，夥計，他們竟溜了！”聽到信號員的喊聲，斯普拉格趕緊上前觀察。他簡直不敢相信自己的眼睛，因為日軍艦隊確實是在後退。