島上飛機升空時，賽馬德按照尼米茲先前的要求，用無線電向各機隊發出指令：“戰鬥機截擊敵機，俯沖轟炸機和魚雷轟炸機攻擊航母！”
一場空中白刃戰即將打響，在這裏面，最弱的“卡特琳娜”連參戰資格都沒有，賽馬德讓它們趕快遠離中途島，先到周圍偏僻的地方去避上一避。
當雷達顯示日機距離中途島只有29海裏時，中途島上能起飛的飛機已經全部派了出去，返回的飛機則全部被拖入了掩體。機場上空空如也，只有一架用木板和鐵皮拼裝的假飛機一動不動地躺在跑道附近。