★養精蓄銳釣“大魚”

轟炸結束後，日本人對船隊進行檢查，除了一艘貨輪被炸彈碎片碰了一下外，其余沒有絲毫損失。

當時中途島守軍卻對此一無所知——或許不知道還是件好事，因為感覺打了個勝仗，官兵們作戰的積極性更加高漲，上過場的想再立新功，沒上場的則躍躍欲試。

聽說日軍艦隊無戰機護航，賽馬德和拉姆齊忽然來了靈感：何不讓“卡特琳娜”也去領它幾枚軍功章？

這個主意乍看起來有些不可思議。“卡特琳娜”速度慢，不經打不說，飛機上還沒有魚雷掛架，同時駕駛這一機種的飛行員也從未接受過投放魚雷訓練。

不管它，先試試再說。

志願者組成四個襲擊機組，他們用一種很特別的機械方法，在機翼下部掛上魚雷，然後隆隆升入夜空。

不久，飛機就遇上了壞天氣，一開始天黑得如同置身於煤窯，到後來就真的什麽也看不見了。飛行員們能夠在黑夜中接近和尋找到目標，靠的是雷達。

二戰初期，雷達在日本人眼中還是一種頗為神秘的新式武器，但許多美軍軍艦、潛艇和飛機上都開始進行裝備。依賴雷達的指引，襲擊機組重新咬住了運輸艦隊。

這時天已放晴，運輸艦隊前番有驚無險，心理已經放松下來，正像企鵝一樣大搖大擺地朝前繼續航行，哪裏能想到又會來一群投放魚雷的。

施放魚雷無法像高空扔炸彈那麽瀟灑，為了尋找最好的投彈位置，飛行員必須把飛機降到100英尺高度，這樣投彈時就很容易受傷，有一架“卡特琳娜”的機頭便因此被打了好幾個洞，機身、機翼包括機尾都傷痕累累。

與上次一樣，眾人扔完就走，同樣沒看清戰果到底如何。

運輸艦隊的實際損失是，“曙丸”號油船被擊中，死傷了二十多人，並因速度下降而暫時掉隊。不過這點輕微傷勢實在不值一提，沒多久，“曙丸”就趕上了艦隊，仍然能保持編隊航行。

繼兩番出擊後，又有一個巡邏機中隊長請戰，要求讓他率更多的“卡特琳娜”前去攻擊，以進一步阻止日本艦隊向中途島進發。

他的請求遭到賽馬德的否決，原因是賽馬德已從尼米茲那裏得到了新的指示。

幾天裏，尼米茲二十四小時不離辦公室，疲倦了只在一張行軍床上稍微合一合眼。時光一分一秒都那麽難熬，但他什麽都不能做，只能焦灼地等待著來自中途島的消息，為此幾乎到了望穿秋水的程度。

中途島發來的電報讓老爺子喜形於色，匆匆看完後，他不由自主地從座位上站了起來。

漫長的等候終於有了結果，日軍的目標就是中途島，而不是瓦胡島，更不是美國西海岸，這說明之前對形勢的估計完全正確。

猶如突然拉開了窗簾，眼前光明一片，對尼米茲來說，戰局的發展將不再是一盤迷局，而是完全進入了他的預設軌道。

尼米茲沒有親臨現場，但他不同意偵察情報中發現“日軍主力”的說法。從情報上看，沒有大型航母，也就意味著日軍的主力突擊部隊尚未出現，而按照萊頓先前的預測，日軍主力應在明天早晨現身。

尼米茲對萊頓預測的準確性始終堅信不疑，他隨即用艦隊密碼向中途島發出急電：“那不是日軍主力，只是登陸部隊，再重復一遍，日軍主力將於明天天亮時，從西北方向發起進攻。”

太平洋艦隊在當天的作戰紀要中寫下結束語：“未來兩三天內，戰鬥情況將影響太平洋戰爭的整個進程。”

接到尼米茲的最新指示，賽馬德、拉姆齊立即決定停止向日軍運輸艦隊繼續發動攻擊，以便保存實力，養精蓄銳，迎戰即將從西北方向出現的日軍主力。

中途島的氣氛顯得凝重起來，整個航空隊都陷入了極度的緊張和不安之中。