第三章 玉蘭之死

“站住！幹什麽的？把槍放下！”

叫聲驚醒了老旦，睜開眼只見一片火把，身邊是條粗壯的胳膊。十幾個全副武裝的兵站在前面，看不清臉卻看得見槍。老旦飄在空中，知道又擡在擔架上，幾個匪兵護在身邊，散漫的火星迷著他的眼。玉蘭騎著馬緊緊跟著，見他醒了，正要下來。

“我們是虎賁57師的，剛從常德撤出來。”這是二子的聲音，這小子又沒死，聽聲音氣還很壯。

“是57師的？余程萬的部隊？”這聲音陰損無賴，老旦知道定是個兵油子。

“沒錯，你們是哪邊的？”二子也油腔起來，氣氛略有緊張。

“這你別管了，槍放下，跟我們走。”

老旦擡起頭，這竟是個軍官呢。他身後的士兵們端著槍，手攥得緊緊的，一點也不像歡迎他們。

老旦醒過神來，眼睛轉了轉，嘿呦一聲坐起來了。他拍了拍擡擔架的小色匪。

“呦，旦哥醒了。”小色匪喜道。玉蘭輕巧地跳下了馬，半跪著扶著他的胳膊，萬語千言都從眸子裏流出來。

“俺沒事，傷不重。”老旦拿捏著說。身上的傷是不重——他這不重的意思是要不了命，只是肺裏直到喉嚨像是都爛了，一咳嗽便揪心痛楚。他強忍著下來，走前幾步，見二子直挺挺站在那兒要講理，忙搶話說：“這位兄弟，你們是什麽部隊？莫非是第10軍的援軍？”

“不是，我們是魯道源將軍的58軍，請問余程萬將軍在哪裏？”

“不曉得，俺們只知道他帶著一夥人出城找你們了。”老旦心下不妙，他回頭看了眼常德方向，那裏黑黢黢的，這城市就和沒了一樣。

“你們都是虎賁的人？看著不像呢。”那軍官依然板著臉。當然不像，衣服全打爛了，玉蘭給他們換了新的……山匪穿的衣服。

“我和這兄弟是守東門的，俺是連長，屬於虎賁的俺連戰士都戰死了，其他弟兄都是山裏來幫忙的。”老旦指著眾人說。

“那請你們二位跟我們走。”軍官對著士兵點了下頭，幾個兵端著槍圍過來。

“幹什麽？”玉蘭刷地掏出了雙槍，匪兵們也都舉起了槍。對方十幾個人也嘩啦動起來，機槍手拉開了槍栓。

老旦忙一揮手道：“都別動！別誤會！”他又對那軍官說，“這位老兄，出了什麽事？你要這麽對俺們這些守城的弟兄？”

那軍官低了下頭，扶了扶帽檐說：“老兄問得好，常德城已然陷落，余程萬師長不知所蹤，戰區司令長官並未下達撤退的命令，他卻帶人跑了。在下奉命逮捕擅自撤退的57師軍官……”

“狗球！什麽叫跑了？虎賁八千人就打剩不到兩百，還貼進去一百多個山裏的弟兄，守了半個月你們援軍的影子都見不著，打得一顆子彈都沒了，你讓老子去用尿滋鬼子？那不叫逃跑，那叫撤退，懂不？”二子不幹了，張著兩手高喊著。

“具體情況請你們去向在下的上司解釋，在下只能執行命令。”此人不依不饒道。

“不行！他們倆根本就不是57師的，是帶人過來幫忙的，幫忙幫死這麽多人不說，最後還落個盤查，日你奶奶的逼！給老娘讓開，否則打爛你的頭！”玉蘭平端雙槍，圓睜杏眼，死死指著那軍官。那軍官紋絲沒動，身後的黑暗裏人影晃動，走出幾十個端槍的兵。

“玉蘭放下槍！都放下槍！都是自己人！”老旦又吼道。

“俺可沒覺得是自己人……”二子也放下了槍。

老旦按下玉蘭的槍，見她急得要哭了，這才留意到黃老倌子不在。“老倌子呢？”老旦忙問。

玉蘭的淚刷地流下來，“為了讓咱們撤退，和鬼子戰死了，叔叔是為咱們死的……”玉蘭登時哭起來，她舉著拿槍的手捂著臉，淚水就順著槍把流下來了。

老旦呆立著，不敢相信這可怕的事實，但見眾小匪們一個個淚如雨下，心知必不會假，眼前一切登時如鏡子般碎裂，哽咽的喉嚨針紮一般。他大張著嘴，幹幹地咳了幾下，一大口痰拱出來，生生憋在嗓子眼兒。他費力地摳著脖子，彎著腰猛咳著，一聲比一聲大，一下比一下狠，終於將一團紅黃相間的東西噗地噴出去，後面淋漓著一串鮮紅的血。老旦頓感眩暈，摔倒在地。

四只手扶起了他，二子遞過了水壺，玉蘭擦去他嘴角的血。老旦抖索著吐了口氣，像是吐出去一顆手榴彈似的，肺裏胃裏都空空如也。

“俺和他們去說明白，玉蘭你們先走，此地不宜久留，你可以到路上等我們。”

“他們要是不放咋辦？”玉蘭死拽著他的胳膊，並無撒手的意思。

“哪有個不放的？還好吃好喝養著俺倆？”老旦不屑道，“外邊的人不知道常德的事兒，不知道弟兄們的壯烈，這冤屈不能受，俺們活著就是兩張嘴，俺不說誰說？”